미식의 탄생

미식의 탄생
박수현 지음 / SISO / 2026년 3월

* 출판사에서 보내준 책을 읽고 서평을 썼습니다.

정확한 기준은 없지만 보통 세계 3대 미식 국가로 중국과 튀르키예 그리고 프랑스를 꼽습니다. 프랑스에서는 아침으로 자주 먹는 갓 구운 바게트 뿐만 아니라 일반 레스토랑의 음식들도 재료의 본연의 특징을 잘 살려 맛있다고 하네요. 우리나라에서도 프랑스에서 요리를 배워온 요리사들이 많은데 최근 각종 요리 예능 프로그램에 출연하면서 프랑스 음식에 대해서도 관심이 커진것 같아요.

프랑스는 대서양 및 지중해와 접해있고 경작지가 넓어 식재료가 다양합니다. 이러한 특징이 프랑스 미식을 탄생시킨 계기가 되지 않았을까요. '미식의 탄생' 에서는 프랑스의 과거부터 현재까지의 역사를 통해 음식을 살펴보고 있습니다.

유럽 대부분과 중동, 북아프리카에 이르는 광대한 지역을 지배했던 로마는 처음에는 이탈리아 반도의 로마에 있는 작은 일곱 언덕에서 시작하였습니다. 이후 반도 전체를 점령하면서 밖으로 나아가기 시작하였는데 처음 만난 사람들이 오늘날 프랑스인 갈리아의 사람들이었습니다. 로마가 음식을 다양하게 조리해서 먹고 와인을 만든 것과는 달리 갈리아인들은 로마인들이 보기에 야만인과 다를바 없었습니다. 어떻게 보면 음식을 맛있게 만들어서 즐기는 것이 아니라 배를 채우는 정도에 불과하였는데 로마가 갈리아를 정복한 이후 빠르게 로마화가 진행되면서 미식으로 나아가는 기반이 만들어졌네요.

로마는 화려한 문화를 꽃피웠지만 동과 서로 갈라지고 서로마는 게르만인들에게 멸망하면서 유럽의 역사는 흔히 암흑의 시대라고 부르기도 하는 중세에 접어들었습니다. 서로마에 땅에 들어온 게르만인들은 곳곳에 나라를 세웠습니다. 처음에는 크고 작은 나라로 세력이 약했지만 수백년의 시간 동안 서로 전쟁을 하면서 몇 개의 나라로 통합이 되었네요. 왕권신수설이 등장할 정도로 왕의 권한은 강하였으며 신분이 엄격하게 나뉘어져 있어서 음식도 영향을 받았습니다. 상류층은 온갖 산해진미를 먹을 수 있었지만 일반 시민들은 먹을게 부족해 빵도 제대로 먹지 못했네요. 상류층의 식문화로 미식이 발달하게 되었지만 한편으로는 씁쓸하기도 합니다.

사람들이 음식에 관심을 가지게 된 계기 중 하나는 철도의 등장이었습니다. 기존에는 다른 지역으로 이동하기 위해서는 말을 타거나 걸어야 했기 때문에 거의 대부분 자신이 태어난 마을에서 평생을 살았습니다. 하지만 기차는 과거와는 비교할 수 없을 정도로 빠르게 이동할 수 있었기 때문에 다른 지역으로 소풍이나 여행을 가는 등 점차 이동하는 사람들이 늘어났네요. 대표적인 미식 가이드인 미슐랭 가이드도 처음에는 자동차 여행을 촉진시키기 위해 도로 정보나 지역별 숙박, 음식점 등의 정보를 담고 있었지만 점차 발전하면서 이제는 음식을 전문적으로 다루고 있습니다. 권위가 높아지면서 요리사로서 미슐랭 가이드의 별을 받는게 무척 영광스러운 일이 되었네요. 교통의 발달로 이제는 프랑스 뿐만 아니라 전세계에서 사람들이 프랑스로 몰리고 있습니다.

요즘에는 우리나라에도 프랑스 음식을 전문적으로 제공하는 음식점들이 늘어나고 있습니다. 그런데 이런 고급 프랑스 음식 외에도 된장찌개나 김치찌개처럼 일반 가정에는 어떤 음식을 먹을지 궁금한데 다음에 기회가 되면 프랑스를 여행하면서 지역별 가정식을 맛보고 싶네요. 책 재미있게 읽었습니다.