미국의 송어낚시

미국의 송어낚시 ㅣ 비채 모던 앤 클래식 문학 Modern & Classic
리차드 브라우티건 지음, 김성곤 옮김 / 비채 / 2013년 10월

책을 잡고 그 책의 이미지에 반하는 책이 있습니다. 아 이 책속에 무슨 내용이 있을지 무척이나 궁금해지는 그런 책 말입니다. 표지 색이 워낙에 내가 좋아하는 색이기에 책을 받고 그 매력에 빠졌답니다. 영화의 한 장면이 나오는 것 같은 송어 낚시하는 모습이 그려져 있고 띠지에 보이는 와인에 송어가 걸쳐 있는 모습은 색다른 매력이었지요. 그리고 책 속의 어떤 내용들이 나를 반길지 그 기대도 워낙에 커서 책을 잡고 읽기 시작했답니다. 물론 이미즈이 글이나 와인에 고기가 걸쳐 있는 띠지의 글을 읽으면 그 뜻을 알게 되고 신기한 생각이 든다. 어떻게 저런 발상의 글을 쓸까하고 말이다.

내 소설 속에 송어는 사람으로 , 장소로, 때로는 펜으로 변하는 등 일정한 모양이 없는 프로테우스 같은 존재다. 모든 것이 될 수도 있고 아무것도 아닌 무(無)일 수도 있다. 사실 그것은 정의 할 수 없는 그 무엇, 이를테면 유년기의 꿈같은 것은 아닐까. 그래서 우리는 끊임없이 그것을 추구하고 탐색해야 한다. -리처드 브라우티건

『미국의 송어 낚시』는 송어 낚시에 대한 소설이라는 군요. 그냥 아무 생각 없이 읽으면 참 좋은데 이 책을 읽기 시작하면서 먹먹함이 다가 왔답니다. 시대적으로 어렵기도 하고 미국의 이야기니 더욱 그런 것 같아요. 거기에 위에 말했듯이 저자인 리처드 브라우티건이 말하는 이 책의 송어는 여러 의미를 담고 있기에 부족한 나의 이해력은 은근히 바닥이었고 그것을 이해하는데 참 고생을 했답니다. 이해가 안 되는 부분은 다행스럽게 책의 뒷부분에 보충설명, 해설이 들어가 책을 읽으면서 집중해 읽지 못하고 읽다가 이해가 안 되면 뒤로 넘어가 읽게 되었답니다. 그러다 보니 책을 읽으면서 끈기는 현상도 나타나고 제목이 여러 소제목으로 이어진 이야기이기에 끈기는 현상은 그래도 막을 수 있긴 했지만 그래도 내가 이해하는 소설은 아니라는 점, 끝까지 읽으면서 재미난 부분도 있고 웃기기도 하고 어려운 부분도 있지만 나름 읽다보면 빠지기도 하고 나의 책읽기에 왔다 갔다 했답니다.

『미국의 송어 낚시』는 미니멀리즘 방식의 짧고 간결한 문체로 되어 읽기 쉬우면서도, 그 속에 많은 메시지들과 역사적, 정치적 은유들을 담고 있어서 독자들을 즐겁게 해준다. 이 소설은 현대인이 잃어버린 목가적 꿈이 회복을 탐색한다는 점에서 영화 <레인 맨>이나 <프리티 우먼>, 또는 <흐르는 강물처럼>과도 상통하며, 그런 점에서 미국 독자들뿐 아니라, 우리나라 독자들에게도 강렬한 호소력을 갖는다. <미국의 송어낚시>는 한국인들에게도, 우리가 상실한 채 살고 있는 것이 과연 무엇인지를 다시 한 번 돌이켜보는 좋은 계기를 마련해 준다.    -옮긴이 김성곤의 이야기 중에서

이런 이야기들이 등장하기에 책을 읽으면서 영화의 한 장면이 떠오르는 건 사실이다. 그 곳에서 나도 송어 낚시를 하고 있는 기분이 드니 말이다. 짧은 문장이기에 읽기는 쉽다 그렇지만 은유가 들어가고 풍자가 들어가기에 그 글을 이해하려면 대부분 뒤에 해설을 보면서 더욱더 이해해가면서 읽었다. 아 이런 생각들의 이야기구나! 내는 이리 생각을 하지 못했는데 이렇게 깊은 뜻이 하면서 말이다.

이 책이 주는 의미는 미국인들에게 대단히 큰 걸로 나타난다. 그렇기에 이 책은 아직도 미국인들에게 잊을 수 없는 책이라고 한다. 그리고 제목을 여러 곳에서 쓴 사람들도 많은 걸로 나오니 대단한 책인 것은 확실하다. 그렇지만 나에게만은 좀 어려운가 보다. 물론 다 어려운 건 아니다 읽다보면 웃음도 나오고 새로운 경험을 하게 되고 주인공 가족, 아내와 딸과 같이 미국 서부를 같이 여행하게 된다. 어릴 적 추억으로 돌아가기도 하고 친구와 같이 송어낚시를 가기도 한다. 학교 다니 던 시절 친구들의 개구쟁이적인 일들도 같이 경험하게 된다. 거기에 현재, 미래의 일들이 아내와 딸로서 표현해 나가는 저자의 뛰어난 발상은 놀랍다. 아메리칸 드림을 외치던 시절 그 것에 정면으로 도전하기도 하면서 하천의 오염과 독극물 등 자신의 모습을 풍자하기도 하고 정치적으로 사회적으로 여러 가지의 풍자와 해학이 들어가는 그런 소설이다. 많은 이야기를 담고 있고 많은 의미를 담기에 이 책의 의미는 크다. 한 번에 이해 못하는 나를 탓해야지 누구를 머라고 할 수는 없다.

이 책은 생태주의 소설의 원조라고 한다. 이 책은 외견상으로 보면 전혀 정치적이 아닌 목가적 소설처럼 보인다. 그러나 이 소설은 미국의 문화, 역사, 정치에 대한 한 권의 강력한 고발장이다.   -해설 중에서

그렇기에 내가 읽으면서 어려운 부분도 많았지만 해설과 보충설명으로 그 어려움을 잘 이겨냈다. 물론 약간의 끈기는 부분도 있지만 그래도 읽으면서 집중하면서 읽게 되었다. 저자의 가족이야기에서 여러 사회적인 면들까지 재미난 부분도 참 많다. 그래서 책을 읽으면서 어렵거나 신경질 나는 부분을 이해하고 다시 집중해서 읽은 것 같다. 앞부분보다는 뒤로 갈수록 더 이해가 잘 된 것은 사실이다. 아무래도 읽다보니 이리 읽는 것에 익숙해진 것 같다. 소설이라고 하기에 참 어렵지만 그래도 이 책을 소설이라 하니 이런 소설에 대해 다시 한 번 읽으면서 천천히 생각해 볼 생각이다. 물론 한 번의 읽음으로 이해하기에 부족해서 다시 한 번 읽어 볼 생각이다.