이제 시작해도 괜찮아

이제 시작해도 괜찮아
정회일 지음 / 차이정원 / 2023년 3월

책의 표지만 보고 내용을 판단하지 말라고 했던가. 나는 이 책의 표지만 보고 책의 저자가 여자분인줄 알았다. 우리는 하나의 사물을 대할 때 기존에 우리가 알고 있는 지식이나 경험에 근거해서 판단을 한다. 이것이 아마 가장 손쉬운 방법이고 틀릴 확률은 50%밖에 되지 않으니까. 오늘 나는 또 하나를 배운다. 내가 아는 것이 전부는 아니라는 것을.

저자는 심각한 아토피 증세로 10번 이상을 죽을 고비를 넘긴 정회일 선생님이다. 살고자 함의 절실함 속에서 피어난 붉은 꽃같은 분. 그런 면에서 책의 표지가 참 마음에 든다. 빨간 옷을 입고 있는 한 여자. 파란 하늘 아래 양 팔을 벌리고 자유를 만끽하고 있다. 어디선가 본 글에서 우리는 알면 알수록 자유로워진다고 했다.

이 책은 저자가 9년간 메모해 온 삶의 철학을 담고 있다. 9년간의 메모라니 그런 책을 하루만에 다 읽어버린 것에 괜히 미안한 마음이 든다. 도둑질한 것도 아닌데 마치 도둑질을 한 것 같다. 그런 마음을 지우기 위해서라도 저자가 알려준 삶의 지혜를 나의 삶에도 적용하고 더 나은 내가 되어야겠다.

우리는 우리의 환경을 선택할 수 없다. 현재는 과거에 내가 선택한 결과이며 이 선택은 나의 자유의지였다. 오늘 내가 무슨 선택을 하느냐에 따라 나의 미래는 달라질 것이지만 좀 더 빠른 성장을 위해서는 반드시 나보다 먼저 성공한 이를 찾아가서 그의 방법을 따르라고 저자는 말한다. 인생의 멘토나 롤모델을 정하라는 말로 해석하고 싶다.

사실 책의 구석 구석에서 저자는 자신이 아주 내성적이고 소극적이라고 말하지만 내 생각에는 전혀 그렇지 않다. 책을 읽는 것에서 나아가 나에게 영감을 준 책의 저자를 한분 한분 몸소 만난다는 것은 보통 사람의 내공으로는 힘든 일이 아닐까. 이지성 작가를 멘토로 삼기 위해 따뜻한 날씨에도 불구하고 건강 상의 문제로 겨울 외투로 무장한 채 이 작가의 근무지로 찾아갔던 일화를 보면서 저자의 절실함을 제대로 느꼈다. 당시 별 볼일(?) 없었던 이 작가가 저자에게 들려준 충고는 무모해 보이기도 하지만 서로의 발전을 위해 아주 적절했다고 생각한다.

저자는 진실로 우리가 성장해 나가기 위해서는 먼저 '우리는 아는 것이 없다'는 것을 인정해야 한다고 말한다. 소크라테스와 노자의 명언을 들어 나의 무지에 대해 역설하고 현재의 내 모습을 버려야만, 바라는 모습으로 변화할 수 있다고 한다. 나는 여기에 하나를 더 보태고 싶다. 간디가 말한 '나를 잃었을 때 진정한 나를 안다.' 바로 오늘 내가 읽은 다른 책 「흔들릴 때마다 걸었습니다」에서 본 글귀이다. 신기하게도 지식의 수준이 높은 분도, 깊은 인생의 통찰을 가지신 분도 모두 자신은 아는 것이 하나도 없다고 말한다. 그만큼 겸손해진다는 의미이리라.

안다. 안다는 것은 무엇인가. 그 분야의 전문가라면 이 세상 가장 쉬운 언어로 질문에 대한 답을 할 수 있어야 한다. 그게 아니면 정말 알고 있는 것이 아니라고 했던가. 나의 직장 상사는 항상 나에게 질문을 던졌다. 어떻게든 대답을 하려고 노력하는 나에게 "네가 이전에 알고 있었던 것은 알고 있었던 게 아니야. 알고 있다는 생각을 버려."라고 하셨다. 처음 그 말씀을 들었을 때 내 마음 속에서는 야속함이 먼저 솟구쳤다. '나도 분명히 알고 있는 것인데..' 하지만 이제야 나는 그 분이 왜 나에게 그렇게 말씀하셨는지 조금은 알 것 같다.

너무 너무 힘이 들었지만 내 입으로 그만 두겠다는 말은 하지 않았다. 참고 또 참고.. 그렇게 한번, 두번... 참았더니 어느 새 내가 하고 있는 일에 대한 노하우가 쌓여갔다. 지금도 여전히 나는 익어가는 중이고 아직 해봐야 할 것들이 많이 남아있다.

아토피와 그 후유증으로 몇 번 죽을 생각도 했다는 저자는 죽음의 문턱에서 아직 죽기엔 어리다는 생각을 하면서 못 해본 게 너무 많아서 죽기가 아까웠단다. 죽음에 대한 책도 여러 권 탐독했다는데 내가 최근 읽은 여러 권의 성공을 이루신 분들의 자서전에서 늘 동일하게 등장하는 문구이다. 사람은 죽기 전 지금까지 해온 것보다 해보지 않은 것에 대해 후회한다. 그런 후회를 하지 않기 위해 더 많은 것을 경험해야 한다. 이 책의 2장 도전에서 나는 해답을 찾았다. 꼬리에 꼬리를 무는 나만의 질문을 찾고 늘 메모하는 습관을 기를 것.

새로운 나와 마주하는 연습(3장)에서 저자는 늘 컴플렉스였던 본인의 목소리가 오히려 뜻밖의 경험을 통해 자신의 장점으로 부각되고 새로운 인생의 발판이 되어준 인생담을 들려준다. 이 대목에서 나는 컴플렉스에 대해 곰곰 생각해 보았다. 나의 컴플렉스는 무엇일까. 왜 그것이 부끄럽고 입 밖으로 내놓기조차 싫은 걸까. 어떻게 하면 나의 컴플렉스를 나의 장점으로 탈바꿈시킬 수 있을까. 내 안에 있는 답을 찾고 마음의 소리를 듣기 위해 나는 오늘도 독서를 한다.

저자의 말처럼 세상에 쉽게 이루어지는 것은 없다. 어쩌면 지금의 나도 내가 지금까지 끊임없이 쌓아올린 선택과 경험의 결과이다. 누구를 원망할까. 하지만 후회라는 것도 내가 한 선택의 결과에 대해서만 후회할 수 있을테니 자유의지 없이 남의 말만 따랐다가 잘못된 결과로 '남'을 비난하는 것보다는 나 자신에 대한 '비판'을 통해 한 걸음 더 나아가는 것이 현명한 선택일 것이다.

사람에게 가장 공평한 것은 시간이라고 한다. 누구에게나 하루는 24시간이다. 너무 할 일이 많은 날에는 세상 사람들 다 24시간만 가져도 나는 25시간이 주어지면 좋겠다고 푸념하기도 하지만 말 그대로 푸념이다.

시간관리는 누구도 해줄 수 없다. 같은 24시간을 누구는 23시간처럼 또 누군가는 25시간처럼 활용할 것이다.

저자는 이러한 나를 어디선가 본 적이 있다는 듯 말한다. 시간을 잘 활용하기 위해서는 제대로 된 목표를 세우고 그에 따르라고. 목표를 이루기 위해서는 구체적인 실천이 필요하다. 또 절실함으로 이 실천을 끈기있게 이어나갈 것을 주문한다.

나 자신이 누구인지 진정 알고 싶은가. 무슨 짓을 해도 나를 사랑해 주기가 힘든가. 그렇다면 이 책을 권한다. 그 누구보다 나를 잘 알고 사랑해야 할 사람은 바로 나 자신이며 나를 알아가는 과정과 나를 사랑해주는 방법을 저자는 너무나 잘 알고 있기 때문이다.

※ 출판사로부터 제공받은 책을 읽고 주관적인 견해로 작성한 글입니다.

[100자평] 오십의 기술

오십의 기술 - 나이 들수록 재미, 가족, 관계, 행복, 품격, 지식이 높아지는
이호선 지음 / 카시오페아 / 2023년 4월

편안한 문체로 쓰여진 이 자기계발서로 즐거운 인생을 만들어 보자. 마치 좋은 옆집 언니를 만난 것 같다.

[100자평] 미라클 씽킹

미라클 씽킹 - 단순한 생각을 멋진 아이디어로 성장시키는
윤태성 지음 / 시크릿하우스 / 2023년 3월

원래 메모도 하고 일기도 쓰고 있었습니다. 그런데 이 책을 읽고 저의 메모 습관을 조금 바꿔보기로 했어요. 이제 아주 사소한 것이라도 쓰겠습니다.

[100자평] 메시지가 왔습니다

메시지가 왔습니다
조피 크라머 지음, 강민경 옮김 / 흐름출판 / 2023년 3월

일상적인 소재를 가지고 이런 멋진 소설을 쓸 수 있다니! 꺼진 불만이 아니라 잘못 온 메시지도 다시봐야겠습니다 :)

오십이 되기 전 준비하기

오십의 기술 - 나이 들수록 재미, 가족, 관계, 행복, 품격, 지식이 높아지는
이호선 지음 / 카시오페아 / 2023년 4월

오십이라.. 반백살이 되는 나이네요. 아직은 제 머리속에서 당장 그림이 그려지지 않는 나이이긴 합니다. 그래서인지 살짝 겁이 나기도 하구요. 그 나이가 되었을 때 제가 어떤 모습일지 또 제 주변에 과연 누가 남아 있을지... 함께 할수 있을지.. 잘 모르겠습니다. 당장 제가 알고 있는 분들 중 가장 연세가 많으신 할머니가 먼저 떠오릅니다. 약한 치매를 앓고는 계시지만 그래도 건강한 편이신 90 넘은 우리 할머니가 그때까지 살아계실 수 있으실지도 모르겠구요. 마음의 준비든 무엇이든 어느 정도는 준비가 필요하다는 생각이 들었습니다. 그래서 이 책을 집어 들었습니다.

책의 제목이 「오십의 기술」이기 때문인지 저는 책상 위에 작은 노트 하나도 슬그머니 펼쳐두고 책장을 넘겼습니다. 어려운 기술이라도 뭔가 나오면 잊어버리지 않도록 노트에 적어둬야할 것 같았거든요. 그런데 웬걸! 첫 페이지부터 시작해서 마지막 장을 죄다 넘길 때까지 제 기준에서 어려운 기술은 하나도 나와있지 않았습니다. 오히려 처음부터 끝까지 마음이 편안해지는 느낌이었어요. 옆집 언니가 인생 상담을 해주는 느낌이랄까요? 그래서 저도 이 책의 저자이신 이호선 교수님이 책을 쓰시면서 사용하신 부드러운 문체로 서평을 써보기로 마음먹었습니다.

교수님께서는 나이가 들수록 인생(1장)은 재미있어야하고 가족(2장)과 돈독해져야 하며 사회에서 만난 다양한 관계들(3장)과 편안해져야 한다고 말씀하십니다. 중년은 충분히 멋있어질 수도(4장) 행복해질 수도(5장) 있다고 합니다. 제 생각에도 아주 중요한 사항들인 것 같아요.

여러분은 인생이 재미있으신가요? 아직 오십 전이시라면 오십이 되어도 인생이 재미있으실 것 같으신가요? 제 생각을 조금 보태서 질문을 드릴게요. 지금 인생이 재미없으시다면 오십이 되고난 후 인생이 갑자기 재미있어질까요? 제 생각으로 질문을 드린 거니까 제 생각으로 답을 드려보도록 할게요. 지금 인생이 재미없다면 글쎄요.. 오십이 되고 나서도 크게 달라질 것은 없을 것 같아요. 그러니까 제가 드리고 싶은 말씀은 오십이 되서 재미있게 살 것이 아니라 지금 이미 우리는 재미있게 살고 있어야 한다는 거죠. 우리 재미있게 살아봐요.

그럼 오십 이후 인생을 제대로 살아보기 위해 교수님의 조언을 하나씩 살펴보기로 해요.

<1장>

우리가 흘러가는 시간에 마지못해 끌려간다면 인생이 즐겁다기 보다 괴로울거예요. 인생에서 무엇을 하든 우리가 결정하고 우리가 중심이 되는 '액티브 시니어'가 되기로 약속해요. '액티브 시니어'인지 아닌지 알고 싶으시다면 체크리스트(p. 24)가 준비되어 있습니다. 춤을 추고 싶으면 춤을 추고 노래를 부르고 싶으면 노래를 부르세요. 웃고 싶을 때 크게 웃구요. 한번뿐인 인생이잖아요. 혼자 있을 때는 낙서를 해보거나 컬러링북을 해보는 것도 좋을 것 같아요. 특히 컬러링북은 제가 시니어분께 선물로 드린 적이 있는데 반응이 아주 좋았답니다. 숫자 '50'이 적힌 인생이라는 무대에서 저와 당신이 주인공이었으면 좋겠습니다.

<2장>

아직은 먼 얘기같지만 빈둥지 증후군 얘기는 저도 들은 적이 있어요. 저희 엄마가 그런 말씀을 하시더라구요. 엄마 주변에 이 증후군을 앓는 분들이 많다구요. 심혈을 기울여 잘 키워놨더니 자기 잘나서 그만큼 큰 줄 아는 자식도 있고 자기 짝 찾아 마음까지 멀리 떠나버린 자식도 있다구요. 생각해 보면 저희 엄마는 70을 바라보시는 지금 연세에도 공부를 하셔서인지 다행히 그런 증후군은 없으신 것 같아요. 교수님께서는 중년에 자녀와 좋은 관계를 맺기 위해서는 자녀에게 많은 질문을 하는 것이 중요하다고 해요. 군중 속의 고독이라는 말도 있듯 사람은 누구나 관심받고 싶은 존재인가 봐요. 사춘기 자녀를 둔 자녀라면 자녀의 심기를 건드리지 않는 것이 서로 편한 방법이라고 생각하시는 분들도 많겠지만 교수님 말씀대로 서로 마음을 탁 터놓고 대화해 보는 것도 좋을 것 같아요.

<3장>

나이를 먹어갈수록 좋은 친구의 의미를 찾기가 어려워지는 것 같아요. 누군가는 경조사를 치르다 보면 누가 좋은 친구인지를 알 수 있다고 하는데 저는 아직까지는 잘 모르겠습니다. 그냥 제 기준에서는 문득 한번씩 떠오르고 부담없이 연락할 수 있는 친구가 좋은 친구인 것 같아요. 멀리 있어도 그곳에 있다는 것만으로도 마음이 편안해지는 그런 친구요. 저도 그 친구들에게 그런 존재였으면 좋겠습니다. 작년에 저는 직장 동료를 하나 잃었어요. 그래도 자주 연락을 하고 지냈는데 유방암으로 세상을 떠나고 난 후 아직도 카톡 친구에 떠있는 그 친구를 생각하면 마음이 아픕니다. 역시 건강이 최고인 것 같아요.

<4장>

교수님은 중년에야 비로소 신을 닮을 지혜를 갖게 된다고 해요. 지식이 아닌 지혜라고 말씀하신 데는 이유가 있는데요. 중년은 본인이 하고 싶은 공부를 할 수 있는 나이이고 또 꾸준히 할 수 있는 마음의 여유도 있어서 더 많은 성취가 가능하다고요. 그런 면에서 저는 중년이 기대되기도 합니다. 가끔 업무와 공부와 운동, 독서가 짬뽕되어 이도 저도 안 되는 것 같이 느껴질 때가 있거든요. 좀더 몰입할 수 있는 중년이기에 자기성찰일지를 써보는 것도 좋을 것 같아요(p. 190). 훗날 자녀들이 성장해서 부모님의 성찰일지를 보게 된다면 관계가 더욱 돈독해질 것 같습니다. 중년을 준비한 것은 아닌데 저도 지금까지 13년정도 일기를 쓰고 있어요. 저의 가장 친한 친구입니다. :)

<5장>

이 장은 굉장히 중요해요. 행복하고 건강하게 장수하는 사람들의 공통점이 적혀있거든요. 바로 독립적이고 외향적인 성격, 규칙적인 하루 보내기, 성실함입니다. 이 세가지 공통점들을 꼭 지켜서 우리 모두 오십 이후에도 건강하게 살 수 있었으면 좋겠어요. 그리고 그냥 나이만 먹는 게 아니라 익어가는 세월을 보냈으면 좋겠습니다.

* 출판사에서 좋은 책을 제공받아 주관적인 견해로 작성하였습니다.