아름다운 이야기들

우리들의 특별한 날들 - 당신의 사연을 그려드립니다
박태욱 지음 / (주)태일소담출판사 / 2023년 6월

지금까지 나의 경험에 비추어 보면 특별함은 일상에서 더 많이 느낀다. '이건 정말 특별한거야!' 라고 누군가 말을 한다면 그 의미는 바로 퇴색해 버리기 쉽상이고 아무렇지 않게 일어나는 일들 속에서 내가 '특별함'을 느낀다면 그것은 진정으로 무엇과도 견줄 수 없는 '특별함이 되는 것 같다.

"당신의 사연을 그려드립니다." 라는 부제가 붙어있는 「우리들의 특별한 날들」을 보면서 내 생각은 더 굳혀진다. 총 20개의 에피소드와 2개의 선공개 에피소드 2개가 담겨있는 이책은 그저 들춰보는 것만으로도 마음이 따뜻해진다. 저자는 "헤럴드 경제"에서 주최한 웹툰 공모전에 당선되어 만화가로 데뷔한 박태욱 님이다. 책을 읽다보면 나도 모르게 옛 추억이 새록새록 떠오르면서 입가에 미소가 지어진다. 대부분 남녀의 사랑이 시작되는 콩닥콩닥 가슴 설레는 이야기로 채워져있다. 하지만 조금 다른 느낌의 에피소드도 소개된다. 동물을 무서워하던 소녀가 전혀 마음에도 없었던 귀여운 강아지를 길 위에서 우연히 만나 함께 기쁨을 나누기도 하고 부모님의 불화 사이에서 희생양이 되어버린 나약한 소녀에게 뜻하지 않은 할머니 천사가 도움의 손길을 내밀어주기도 한다. 할머니가 건네주신 도움을 또 다시 도움이 필요한 친구에게 선뜻 내어준 소녀의 마음이 정말 예쁘다.

모든 에피소드들이 너무 좋았지만 특히 나의 머릿 속에 스며든 몇 가지가 있다.

병원에서 원하는 아이를 가질 수 없다는 이야기를 들은 후 고민에 빠진 여자가 남편을 너무 사랑하지만 미래를 위해 이혼을 하자고 말한다. 그 말을 들은 남편은 아무렇지 않게 그녀를 안심시키고 그녀가 앓고 있는 병을 고칠 수 있을 만한 병원을 함께 찾아간다. 호르몬 치료로 비교적 수월하게 건강을 얻게 된 여자는 비록 병원의 힘을 빌리긴 하지만 마침내 원하고 원하던 예쁜 아기를 얻게 된다. 또 우연히 받은 명함을 간직하고 있었던 여자가 몇 년 후 만난 소개팅남이 그때 그 남자라는 것을 알아챈 이야기를 보면서 우연이라기보다 필연이 아니었을까 하는 생각도 해보았다. 이런 축복같은 이야기들이 이 책 속에 있다. 그것도 예쁜 그림과 함께. 만약 이 모든 이야기들이 그림이 아닌 글로 쓰여져 있었다면 중간쯤 읽다 그냥 덮었을지도 모르겠다. 하지만 그림 속 주인공들이 실제 그 상황을 보고 있는 듯이 그리고 느끼고 있는 듯하다. 실제 이야기의 주인공의 마음을 그대로 보는 것 같다.

책을 보다가 문득 나의 대학교 시절이 떠올랐다. 사실 나의 이야기는 해피 엔딩은 아니다. 그 당시 나는 무슨 베짱으로 그런 고백을 했던걸까? 지금까지도 세상 최고 미스테리 중 미스테리이다. 하지만 나는 그 시절의 내가 아주 용감했음을 인정한다. 그날 그 사람과 내가 무슨 옷을 입고 있었는지, 하늘의 구름은 어땠는지, 어떻게 말을 꺼냈는지 아직까지 기억에 남아있는 걸 보면 내 인생사에 엄청난 사건이었음에는 틀림이 없다.

저자가 이책의 240 페이지에 달하는 많은 지면을 예쁜 사랑이야기로 채워준 것에 너무 감사하다. 나의 조그만 바램이 있다면?! 이루어진 사랑이야기 뿐만 아니라 언젠가는 '이루고 싶었던 사랑이야기'도 이렇게 아기자기하게 꾸며주셨으면 좋겠다.

남과 여의 사랑 이야기는 나의 이야기가 아니라도 들을 때마다 신비롭다. 서로 다른 우주를 가진 사람 둘이 만나고 또 새로운 우주를 만들어 내는 이야기들은 이 세상이 끝나는 날까지 계속될 것이다.

※ 가슴 속에 사연 하나씩은 품고 살아가는 우리들에게 이런 특별한 일을 해주시는 분이 계셨네요.

이 아름다운 책은 출판사로부터 제공받았습니다.

쫑쫑은 이 책을 읽고 개인적인 견해로 이 글을 작성하였습니다.

[100자평] 2023 위생사 필기시험문제

2023 위생사 필기시험문제 ㅣ 2023 위생사 (크라운출판사)
하재남 지음 / 크라운출판사 / 2023년 8월

위생사 시험을 준비하시나요? 2023년 시험일정이 잡혔네요. 얼른 책 준비하고 공부하셔야죠! :)

위생사 필기시험 준비서!

2023 위생사 필기시험문제 ㅣ 2023 위생사 (크라운출판사)
하재남 지음 / 크라운출판사 / 2023년 8월

대학시절 내 주변에는 유독 '위생사' 자격을 갖춘 선배들이 많았다. 나는 우리 과의 특성 때문에 선배들이 이 자격증을 많이 딴 것이라고 생각했다. 이후 내 생각이 그 이유로 그다지 딱 들어맞는 것은 아니라는 걸 알게 되었다. 재미있었던 것은 내 선배들의 대부분은 군 생활을 취사병으로 보냈다. 우리 학과는 절대 요리를 가르쳐주지 않음에도. 나는 군대는 아주 단순한 곳임을 그때 알았다. :)

물론 대학 시절 나도 이 자격을 준비할 수도 있었다. 하지만 이 책의 두께가 말해주듯 공부해야 할 양이 아주 방대하다. 지금와서 돌이켜보면 양이 아주 많았던들 지금의 내 두뇌보다 그 당시 나의 두뇌가 더 믿을만 했을텐데 하는 아쉬움이 들기도 한다. 하지만 후회하는 시간에 조금이라도 빨리 만회하는 것이 낫다고 생각하는 나의 마인드로는! 차라리 좋은 학습서를 준비해서 단기간에 바짝 공부를 하고 자격증을 취득하는 것도 나쁜 방법이 아니라는 생각이 든다. 그렇다면 '위생사' 자격을 취득하기에 좋은 책을 구하러 가보자.

위생사 필기시험문제는 총 6개 과목을 공부해야 한다. 공중보건학, 환경위생학, 식품위생학, 위생곤충학, 위생관계법령과 실기시험이 바로 그것이다. 시험과목 내 분야는 적게는 3개부터 많게는 7개까지 다양하다. 시험문제는 220문제로 문제당 1점이 배점되며 195분 안에 5지 선다형 객관식 문제를 풀어내야 한다.

최근 나는 업무 상 필요한 '공중보건'에 대한 자료들을 수집하고 분석해야 했다. 감염병은 어떻게 관리되며 관련 법령(공중위생관리법, 식품위생법, 감염병예방 및 관리에 관한 법률, 먹는물관리법, 폐기물관리법, 하수도법)은 어떤 것들이 있는지 하나씩 확인을 했는데 이 책을 보니 내가 찾았던 자료들과 겹치는 내용들이 있어서 왠지 너무 반갑다. 사람이 살아가면서 꼭 자격증을 위해서만이 아니라 '위생'이라는 개념과 실천은 정말로 중요한 것이다.

코로나19를 뼈저리게 겪어본 우리는 알고 있다. 아직 코로나19가 어떻게 시작되었는지 정확한 보고서가 나온 것은 아니지만 이것 역시 '위생' 상의 문제였다. 바이러스가 감염된 동물을 누군가가 위생적으로 다루지 못한 결과 동물 내에 증식하던 바이러스가 우리 사람들에게로 감염이 되었을테니 말이다. 미생물은 아주 간단한 구조이지만 숙주를 만나면 아주 강력한 무기가 된다. 오죽하면 생물학적 '테러'라는 단어가 있겠는가. 그만큼 '위생'은 중요하다.

이 책은 자주 출제되는 단원별 핵심요약과 출제가 예상되는 문제를 수록하고 있다. 나는 자격증 시험을 보기 전에 기출문제를 중심으로 마지막 복습을 하는데 이 책 역시 최근에 기출된 문제들을 분석하여 실전모의고사를 치를 수 있도록 해준다. 시간에 쫓기는 사람들이라면 이 부분만 가지고 열심히 공부를 해도 꽤 높은 점수를 받을 수 있을거라 생각한다. 아니면 이런 방법도 있다! (아마 많은 사람들이 알고 있는 방법일테지만) 문제마다 제시된 정답을 적어두고 틈이 날 때마다 익히는 방법이다.

공중보건학을 예로 들면 공중보건학의 개념이 가장 먼저 소개된다. 그리고 세계보건기구에서 정하는 '건강'의 정의가 무엇인지가 적혀있다. 또 사회전반에서 공중보건이 어떻게 다루어지는지 설명한다. 이렇게 두꺼운 책을 어떻게 일일이 다 볼 뿐더러 빼곡한 글씨들 중 무엇이 중요한지 어떻게 알 수 있냐고? 책이 두껍고 공부할 양이 많지만 다행히 중요한 부분은 볼드체로 표시되어 있어서 눈에 잘 보인다. (중요한 부분은 형광펜으로 표시를 해두고 시험을 보기 적어도 일주일 전에 복습을 해야할 것 같다. 그리고 난 후 모의고사 풀어보기!)

꽤 잘 알고 있는 분야라는 생각에 겁없이 63문제를 풀어보았다. 아.. 반정도 맞춘 것 같다. (안타깝지만 나는 결코 잘 알고 있는 것이 아니었다.)

2023년도 시험 일정은 8월 30일부터 9월 6일까지 인터넷 접수를 한 후 11월 18일에 시험이 시행된다. 자격조건을 보니 나도 응시가 가능하다. 든든한 지원군인 이 책도 있으니 휴가를 잘 보내고 난 후 올해 위생사 시험에 응시해볼까 하는 생각이 든다. 원서부터 접수를 해 두고 이 책으로 열심히 본다면 나도 올해 안에 우리 과 선배들처럼 '위생사' 자격을 갖출 수 있을 것이다.

※ 아무리 사진이 아닌 그림이라 해도 위생곤충의 모습은 아.. 적응이 되지 않습니다.

이 책은 출판사로부터 제공받았습니다.

쫑쫑은 이 책을 쭉 훑어보며 개인적인 견해로 이 글을 작성하였고 새로운 도전을 위한 마음을 닦고 있습니다.

[100자평] 죽음의 죽음

죽음의 죽음
호세 코르데이로.데이비드 우드 지음, 박영숙 옮김 / 교보문고(단행본) / 2023년 6월

주말 하루를 이 책과 함께 보냈습니다. 흥미로운 주제와 다양한 근거, 현상, 프로젝트 진행 사항들까지 일목요연하게 정리되어 있어요.

죽음의 죽음

죽음의 죽음
호세 코르데이로.데이비드 우드 지음, 박영숙 옮김 / 교보문고(단행본) / 2023년 6월

죽는 순간까지도 불로불사, 불로장생을 꿈꾸며 죽음에 대해서는 일체의 언급도 하지 않고 유언장조차 쓰지 않았다는 중국의 진시황 이야기는 우리에게 많은 것을 시사한다. 결국 그토록 원하던 불로초는 세상에 존재하지 않았고 그는 약 520 마리의 말과 8,000명 이상의 병사들과 함께 지하에 묻혔다. (그 규모는 실로 방대해서 2016년 12월 중국 시안에서 직접 본 진시황의 무덤 규모는 상상을 초월했다. 병마용을 하나 하나 들여다보면서 내가 생각한 것은 그 많은 병마용의 표정과 복장들이 제각각이었다는 것이다.)

죽음을 거부하는 사람들이야 지금까지 숱하게 많았겠지만 우리는 우리 중 누구도 영원토록 땅 위에 존재하리라 생각하지 않는다. (내가 이렇게 말하는 이유는 종교의 영향으로 땅 아래나 하늘, 바람에 떠도는 영혼 등 영생을 믿는 사람들이 있기 때문이다.) 우리에게 정해진 수명이 있다면 우리는 모두 잘 죽기(Well-dying)를 원하고 이를 위해 잘 살기(Well-being)가 수반되어야 한다. 잘 죽기는 잘 살기보다 비교적 뒤늦게 도입된 개념이다. 나는 죽음의 원인 중 70%를 '노화'가 차지한다는 것에 적지 않게 놀랐다. 어쩌면 너무나 자연스러운 현상이기에 깊이 생각을 해보지 않았던 건지도 모르겠다. 저자는 이 자연스러워 보이는 현상에 과학이 개입할 때가 되었음을 주장한다.

이 책 「죽음의 죽음」은 일반적인 책들에 비해 두꺼운 책임에도 술술 잘 읽힌다. 나는 이 책이 예전 내가 배웠던 지식들을 한번 더 리마인드 할 수 있는 계기가 된 것 같아서 뭔가 정신적으로 풍요로워진 느낌이다. 오늘 새벽에 일어나자마자 읽기 시작한 이 책을 나는 오후로 훌쩍 넘어오는 시간까지 모두 다 읽었다. 어쩌면 다른 분야의 전공자가 이 책을 읽었다면 지루함을 느낄 수도 있다. 하지만 어려운 단어들에는 주석이 달려있으니 큰 걱정은 하지 않아도 된다. 이 책은 초판은 스페인어로 출간되었지만 포르투갈어, 프랑스어 등 22개 언어로 이미 출간 계약이 맺어졌고 곧 세계 많은 사람들과 의견을 함께 나눌 예정이다.

장수의학은 생명공학, 인공지능, 컴퓨터 과학, 생물학, 노화 과학 등을 모두 포괄한다. 하지만 나는 여기에 이 책에서도 언급되는 분자생물학이 포함되어야 한다고 생각한다. 얼핏 분자생물학이 생물학의 일종이 아니냐고 반문하는 사람이 있지만 엄연히 다른 분야이다. 그리고 지금까지 내가 읽은 우울증, 자살에 관한 책들에서 이러한 증상과 시도/결과들은 노화와 연관이 깊었다는 점에서 심리학 역시 장수의학의 범주에 넣어 주어야 할 것 같다.

1918년에 발병하여 1920년이 될 때까지 약 2년간 지속된 스페인 독감은 제1차, 제2차 세계대전이 빚어낸 사상자의 수보다 더 많은 수의 사람들을 죽음으로 몰고 갔다고 한다. 그렇게 1 세기가 지난 우리는 2019년 12월 코로나 19를 맞이하게 되었고 과학기술의 눈부신 발전으로 우리는 승리하였다. 이 책에 따르면, 우리가 코로나 19를 퇴치하기 위해 생산해낸 백신의 수는 90억 개가 넘는다고 한다.

'노화'가 질병이라고 생각하는가? 세계보건기구(WHO)는 아직까지 이를 공식 질병으로 인정하지 않았다. 얼마 전 TED 강연을 보다가 '비만'을 질병으로 간주하고 이겨내야 한다는 영상을 감명깊게 본 적이 있다. 이제 '비만'도 '노화'도 인류가 뛰어 넘어야 하는 장애물의 일종이 될 날이 머지 않았다. 골다공증은 과거 노화의 정상적인 과정으로 여겨졌으나 세계보건기구는 1994년 이를 질병으로 인정하기에 이른다.

이 책은 무작정 어려운 이야기들로 시작하지 않는다. 신화와 고대 문명 이야기로 시작하여 과학이 어떻게 발전해왔는지를 알려주고 바야흐로 빅데이터 분석, AI 의료를 포함하는 인공지능 시대가 도래하면서 윤리적 책임이 필요한 때임을 강조한다.

모든 사람은 생명, 자유 및 안전에 대한 권리를 가진다.

세계인권선언 제3조

(생명에 대한 권리를 가진다면 노화를 방지하고 생명을 지킬 권리가 우리 모두에게 있다는 뜻으로 해석될 수도 있겠다.)

최초의 살아있는 생명체는 과연 무엇이었을까? 책에서는 아마도 세균(Bacteria)이 그 시초가 되지 않았을까 추측한다. 이들은 극한 상황에서도 기가 막힌 생명력을 자랑하고 짧은 시간 내에 스스로 증식해내는 힘을 가졌다. 실제로 적정 수준의 먹이만 제공이 되면 0도에 가까운 환경에서도 증식을 하는 것을 보면 혀를 내두를 지경이다. 이러한 무한의 생명력은 세균에서만 존재하지는 않는다. 불멸의 세포로 잘 알려진 암세포 특히, 실험실에서 엄청난 양으로 배양되는 HeLa 세포는 인간 세포가 가지고 있는 위대한 능력을 과시한다. 비정상적으로 빠른 증식을 하는 이 세포는 백신 개발이나 인체 민감성 조사 등에 활용되는 아주 귀중한 세포이다. 이 세포는 결코 노화하지 않는다.

우리 신체에서 노화하지 않는 세포는 유전물질을 다음 세대로 전달하는 생식세포와 암세포(유쾌하지는 않지만)이다. 노화에 대한 의문을 우리만 가지고 있지는 않았던 모양이다. 나는 책에서 언급한 철학자 아리스토텔레스가 기원전 350년경 남긴 말에서 영감을 얻었다. "어떤 동물은 수명이 길고 다른 동물은 수명이 짧은 이유, 한 마디로 수명의 길이와 죽음의 원인에 대한 조사가 필요하다."

또 한 가지 재미있는 사실이 있다. 노화의 원인을 연구하는 학자들의 그룹은 세상에 아주 많다. 그 중 한 그룹에서는 노화가 9가지 원인으로 발생한다는 결과를 내놓았다. 그들 원인 중 하나는 우리 몸을 구성하고 있는 '세포'들의 소통에 변화가 일어나기 때문이다(페이지 95). 사람과 사람 사이에서도 의사소통은 아주 중요하지만 우리 몸 안에서 세포들이 의사소통을 제대로 하지 못하면 '노화'로 귀결될 수 있다니 너무 흥미롭지 않은가.

산업혁명이 일어나면 기존의 일자리는 상당 수 사라지고 새로운 산업에 맞게 대체된다. 그래서 저자는 새로운 산업은 늘 불가능한 것으로 태어나 필수 불가결한 것이 된다고 말한다. 자동차가 상용화 되기 전 헨리 포드는 어느 언론사와의 인터뷰에서 "사람들은 '자동차'보다도 '더 빨리 달리는 말'이 필요하다고 말할 것이다." 라고 말했다는 일화는 상당히 인상적이다.

생각해 보면 지금 우리는 큰 거부감없이 유전자가 변형된 식품을 먹고 있다. 나의 기억에 불과 15년 전만 해도 우리는 유전자변형생명체(GMO)를 먹으면 곧 죽을 것처럼 거부했다. 일부 유전자를 변형함으로써 우리의 노화를 늦춰줄 수 있다면? 그것 역시 거부할 것인가.

노화는 실로 많은 사회적 문제를 야기한다. 이를 방지하고자 일본의 소니와 도요타는 이미 인공지능을 활용하여 로봇을 건강 도우미와 간호사로 활용하고 있다. 기대수명의 증가는 인간의 기본 욕구를 넘어 교육, 기타 취미 활동 등 다양한 자아실현을 가능하게 한다. 또 경제 인구의 증가는 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 할 것이다.

70대이신 나의 지인은 항상 이렇게 말씀하신다. "나도 늙었지만 늙은 사람들 젊은 사람들을 위해서 빨리 죽어야 해. 나는 우리 식구들에게도 말해요. 나를 비참하게 만들지 말아달라고. 나는 연명 치료같은 거 절대 필요없고 오늘 당장 죽어야 한다고 해도 아무렇지 않아."

그분이 그렇게 말씀하시는 데는 다 이유가 있다. 지나치게 높은 수준의 사회보장제도와 젊은 층에게 가혹한 건강보험료가 바로 그것이다. 나도 처음에 「죽음의 죽음」을 대하면서 나는 이런 생각을 했다. '저자는 과연 이런 사회적인 문제들이 팽배한 속에서도 죽고 싶지 않다고 주장하는가? 이것은 너무나 이기적인 것이 아닌가!' 다행히 책에서는 오해의 소지가 없도록 이 부분도 적절히 잘 다루고 있다. 아마 이 부분은 Chapter 5, 6에서 어느 정도 해소가 가능할 것이다.

만약 노화에 대한 연구가 지연이 될 경우를 대비하여 저자는 플랜 B를 준비해두었다. 몇몇 환자들은 머리만 냉동 보존을 하기도 한다는 대목은 조금 끔찍하다. 하지만 25년간 보존되었던 배아가 2017년 아기로 탄생된 기적을 이루었다. 또 여러 과학적 사실을 통해 우리는 냉동되었던 인간이 자신의 신체뿐만 아니라 기억까지도 되돌릴 수 있지 않을까 기대한다.

마지막 장에서 저자가 언급한 바와 같이 미래는 우리가 원하는 방향으로 흘러갈 수밖에 없다. 이를 위해 여러 계층에서 다각도의 연구가 필요할 것이다. 또 노화 역전 프로젝트 달성을 위한 신뢰할 수 있는 로드맵 등 최신 지식을 온라인으로 쉽게 접근할 수 있도록 관련 홍보를 적극적으로 해나가야 할 것이다.

(책의 마지막에는 본문 내용을 뒷받침하기 위한 풍부한 참고도서의 목록과 책의 내용을 손쉽게 찾아볼 수 있는 색인이 있다.)

※ 언제 다가올지 정확히 예측할 수 없지만 '므두셀라리티*'의 순간이 온다면 무엇을 해야할지 미리 생각해두고 준비해두어야 겠습니다. :)

*인간을 죽음에 이르게 하는 모든 질병이 사라지고 사고나 타살에 의해서만 사망이 발생하는 미래의 순간

쫑쫑은 이 책을 읽고 개인적인 견해로 이 글을 작성하였습니다.