오늘 급식은 과학입니다.

오늘 급식은 과학입니다 ㅣ 오늘 급식은
이광렬 지음, 신병근 그림 / 데이스타 / 2026년 6월

#오늘급식은과학입니다

“오늘 급식 뭐 나오지?”
급식과 관련해 과학을 떠올리기는 쉽지않다. 하지만 《오늘 급식은 과학입니다》를 읽고 나면 매일 아무 생각 없이 먹었던 급식이 조금 다르게 보이기 시작한다.

밥, 카레, 김치, 튀김, 햄과 소시지, 우유, 주스와 과일처럼 우리가 평소에 쉽게 접하는 음식들 속에 숨어 있는 과학을 알려준다. 단순히 음식의 성분이나 과학 원리만 설명하는 것이 아닌 음식의 역사와 문화, 환경 문제까지 함께 다루고 있어 더욱 흥미롭게 읽을 수 있다.

평소에는 너무 당연하게 생각했던 것들을 질문으로 바꾸어 보는 것이 재미있다. “왜 김치는 시간이 지나면 더 맛있어질까?”, “왜 튀김은 바삭할까?”, “우유 한 팩에는 어떤 과학이 숨어 있을까?”와 같은 질문을 따라가다 보면 어느새 음식 속에 숨어있는 과학 원리를 발견하게 된다.

특히 튀김 이야기가 재미있었다. 그냥 바삭해서 맛있다고만 생각했던 튀김이 왜 그렇게 바삭해지는지 알게되니, 평소에 먹던 음식들에도 과학적인 원리가 숨어있다는 것이 너무 신기하게 느껴졌다. 김치 역시 그냥 오래 두면 익는 음식이라고 생각했는데, 그 과정에 미생물과 발효라는 과학이 숨어 있다는 것을 알게 되니 김치를 볼 때도 조금 다르게 보였다.

카레 이야기도 인상적이었다. 카레라는 음식이 인도에서 시작해 영국과 일본을 거쳐 우리에게 오기까지의 역사를 함께 살펴볼 수 있다. 음식은 단순히 먹는 것에서 끝나는 것이 아니라 사람들의 이동과 문화, 무역과 역사까지 연결되어 있다는 점이 흥미로웠다.

어려운 공식이나 복잡한 용어부터 시작하는 과학이 아니라 우리가 매일 경험하는 음식에 대한 궁금증에서 출발하기 때문에 자연스럽게 내용을 이해할 수 있다. 과학을 공부한다는 생각으로 읽기보다 재미있는 음식 이야기를 읽다 보면 과학을 만나게 되는 느낌이다.

후반부에서는 우리가 먹고 남긴 음식이 어디로 가는지, 앞으로 우리는 무엇을 먹게 될지까지 이야기한다. 이 음식에는 이런 과학이 있구나 에서 끝나는 것이 아니라 우리가 무엇을 먹고, 어떻게 소비해야 하는지까지 생각해 볼 수 있는 시간이었다. 

과학은 교과서 속에만 있는 것이 아니라 내가 매일 먹고 있는 음식 속에도 있다는 것을 알려주는 "오늘 급식은 과학입니다". 평소 과학을 어렵게 생각하는 어린이도 음식이라는 익숙한 소재를 통해 재미있게 과학을 만날 수 있을 것 같다.

매일 먹는 급식을 조금 더 특별하게 바라보고 싶거나, 일상 속에 숨어 있는 과학이 궁금한 어린이에게 추천하고 싶은 책이다.

출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

#오늘급식은과학입니다 #카시오페아 #이광렬 #데이스타