엄마가게

엄마 가게 ㅣ 미소 그림책 11
판지아신 지음, 린롄언 그림 / 이루리북스 / 2025년 6월

“엄마를 파는 가게가 있다고요?”

학교를 마치고 집에 돌아온 아이는 엄마가 사라졌다는 사실에 당황한다. 동생과 함께 엄마를 찾아 나선 끝에 마주한 건, 수많은 엄마들을 진열해 놓고 ‘판매’하는 ‘엄마 가게’. 쇼윈도에는 요리를 잘하는 엄마, 놀아주는 엄마, 예쁘기만 한 엄마까지… 마음에 드는 엄마를 고를 수 있다는 설정은 엉뚱하면서도 신선하다. 진짜 엄마는 집안일을 하며 점점 작아지고, 중고 가게에서 혼자 책을 읽으며 엄청나게 커져있는 모습으로 등장한다.  

이야기는 단순히 황당한 판타지에서 그치지 않고, 아이들에게 ‘진짜 엄마’란 어떤 존재인가, 엄마는 왜 우리 곁에 있는가라는 질문을 건네고 우리 모두가 너무 익숙해져 소홀히 여기기 쉬운 ‘가족’, 그중에서도 ‘엄마’라는 존재의 의미를 다시금 생각하게 만든다.

읽다 보면 나도 모르게 스스로에게 묻게 된다. 
“나는 우리 아이들에게 어떤 엄마일까?”
“가게에 진열된다면 나는 얼마짜리 엄마일까?”

그리고 아이에게 묻게 된다. “너는 어떤 엄마가 좋아?”, “혹시 엄마를 팔고 싶었던 적 있어?” 같은 질문을 나누다 보면, 평소 나누기 어려웠던 감정과 진심을 자연스럽게 나누게 된다. "엄마가게"는 단순그림책을 넘어 가족간의 대화를 여는 열쇠가 된다.