백악관 말하기 수업

백악관 말하기 수업 - 사람을 설득하고 마음을 움직이는 말은 어떻게 만들어지는가
테리 수플랫 지음, 정지현 옮김 / 현대지성 / 2025년 8월

*본 서평은 서평단으로 선정되어 도서를 받아 작성하였습니다.

말이 주는 힘은 크다.

사람을 설득하고 사람의 마음을 움직이고 사람을 매력적으로 만들고 사람을 성공으로 이끌고 사람을 울리기도 하고 사람을 웃기기도 한다. 그만큼 말은 우리에게 있어서 큰 영향력을 행사한다. ‘말 한마디에 천 냥 빚을 갚는다.’라는 속담이 괜히 내려져 오는 것이 아닐 것이다. 그렇다면 말을 잘하는 능력이 선천적인 재능에 의한 것일까? 선천적 재능이라면 우리가 아등바등 노력하는 것이 무슨 의미가 있을까? 라는 의문이 들 것이다. 하지만 나의 개인적인 의견으로는 말을 잘하는 선천적인 재능이 있다고 생각하지만, 후천적인 연습과 노력으로 충분히 갈고닦을 수 있다고 생각한다. 새로운 능력을 개발하고 성장시키기 위해서는 교과서 또는 누군가의 가르침이 필요하다. 이왕 가르침을 받는다면 최고의 강사가 좋지 않을까? 그래서 현대지성의 『백악관 말하기 수업』을 저술한 테리 수플랫을 선택하였다. 그는 백악관 연설비서관으로 오랫동안 오바마 대통령의 연설을 작성하였고 옆에서 그의 연설을 듣고 배우고 깨우쳤다. 서당 개 3년이면 풍월을 읊는다고 그는 8년 동안 오바마 대통령의 옆자리를 지켰다. 말하기에 대한 그의 지식은 말해 무엇을 하겠는가! 그는 8년 동안 일을 하며 배운 말하기의 지식을 『백악관 말하기 수업』을 통하여 우리에게 전달한다.

그는 말한다. 언제까지 말하기를 두려워하며 살 수는 없다고 말이다. 그만큼 말하기는 우리의 삶에서 뗄 수 없고 말하기의 능력에 따라 우리의 삶은 천지 차이로 달라진다. 그리고 말을 잘하기 위해서 마음가짐을 첫 서두에서 소개한다. 자신을 알고 자신이 믿는 것을 확신할 수 있어야 한다고 말이다. 그리고 조사하고 공부하고 내 것으로 만들고 원고를 작성하고 편집 및 예행연습을 할 것을 이야기한다. 시작 – 중간 – 끝의 문장 구조에 필요한 여러 팁 및 연설문을 준비할 때 필요한 여러 팁을 전달한다.

우리가 생각하는 명연설가들도 처음부터 연설을 잘했던 것은 아니다. 그들도 부딪히고 실수하고 그것에 배워가며 성장한 것이다. 당신이 말을 연설을 잘하고 싶다면 부딪히고 이 책을 읽고 배우고 다시 부딪혀 보자. 우리도 오바마 대통령이 마틴 루서 킹이 사람의 마음을 움직이는 사람이 될 수 있을 것이다.