[서평] 내 안의 침팬지 길들이기 : 정신없는 일상에서 벗어나기 위한 심리학 특강

내 안의 침팬지 길들이기 - 정신없는 일상에서 벗어나기 위한 심리학 특강
토니 크랩 지음, 정명진 옮김 / 토트 / 2014년 7월

우리들은 흔히 이런 대화를 주고 받는다. 나 요즘 바쁘다고 하면 열심히 산다는 덕담을 말이다. 한 방송국에서 다룬 번아웃 증후군까지 갈 정도는 아니지만 주변을 둘러봐도 늘 무언가를 해야만 할 정도로 바쁘게 살아간다. 시간을 쪼개서 일하거나 공부하거나 사람들을 만나다보면 어느새 하루가 다 가버리고 몸은 소진된 채 집에 돌아오면 잠자기 바쁘다. 그렇게 일주일 보내고 나면 주말이 다가오지만 그 피곤함은 쉽사리 가시지 않는다. 일과 스트레스는 직장인들의 숙명인지 일에 매달리다보면 빠르게 흐르는 시간 속에 아무것도 내게 남아있지 않은 듯 보인다. 내 삶을 내 의지대로 살고 있는건지 아니면 월급을 받기 위해 사는건지 도무지 분간이 되지 않을 때가 있다. OECD 회원국 중 우리나라의 주당 근무시간이 제일 길다는 건 이미 아는 사실이다. 쳇바퀴처럼 돌아가는 똑같은 일상이 되풀이되는데 불금이나 공휴일을 기다리는 건 내 삶에 지쳐있기 때문이 아닐까? 어떻게 하면 내 삶을 내 것으로 만들 수 있을까? 이 책은 삶의 주도권을 다시 되찾을 수 있는 방법들을 제안해주면서 여러가지 사례를 들어 차근차근 침팬지를 길들이는데 도움이 될만한 사항들을 알려주고 있다.

누구나 내가 원하는 것을 하면서 즐겁게 내 인생을 살고 싶어한다. 하지만 현실 속에서 우리는 바쁘다는 이유로 이를 망각한 채 하루하루 같은 패턴 속에서 살아가는  것이다. 그 이유는 잘못된 습관이 무의식 속에 자리잡아 우리를 망가뜨리고 있기 때문이다. 성과주의에 치중하다보면 다른 이들보다 더 많은 성과를 올려야 한다는 압박감에 짓눌린 채 야근이나 철야도 마다하지 않고 업무에 매달려있다. 하지만 주도적인 삶을 살아가기 위해서는 주어진 업무에 몰입하여 일처리를 해내고 쉬는 시간동안은 뇌에 휴식을 주어야 한다. 주도적인 삶이라는 것은 결국엔 사회분위기와 바쁘게 움직여야 한다는 압박감을 이겨낼 수 있는 자신감을 갖춰야 한다는 것이다. 주위의 눈치나 불합리한 요구에 맞설 수 있다면 자신의 삶의 주인공으로 살 수 있다고 하는데 그러기 위해선 조직 내에서 뛰어난 역량을 보이되 짧은 시간동안 가치 있는 일에 투자하라는 것이다. 그래서 몰입이라는 책처럼 한순간 일에 집중해서 업무처리를 깔끔하게 처리한다면 매일 바쁘게 보낼 이유가 없다. 흔히들 직장생활을 할 때 이런 조언을 듣는다. 우선순위를 정해서 중요하고 급한 일부터 처리하라는 것이다. 매일매일 야근이 반복되는 이유는 업무시간 내에 일을 마무리짓지 못해서 늦게까지 남아 잔여업무를 처리해야 하기 때문이다. 

분주한 삶이 우리에게 행복을 가져다줄까? 누군가의 통제와 요구사항에 맞춰서 사는 삶이 아닌 내가 주도적으로 인생을 통제하면서 살 수 있을까? 너무 많은 일을 한꺼번에 하려고 하지 말자. 우리는 너무 많은 일들을 동시에 하기 때문에 하루하루가 바쁘고 분주하기만 하다. 그러다보면 곁에 있는 소중한 것을 놓칠 수 있다고 저자는 경고하고 있다. 우리의 인생이 바쁘게만 보내기 위해 존재하는 건 아닐 것이다. 중요한 일과 사람에 집중하자. 매일 정신없는 삶을 보내고 싶은 사람에 추천하고 싶은 책으로 내 삶을 내 것으로 만들기 위해 곰곰히 생각해볼만한 책이다.

[서평] 물음표 혁명 : 지구별 여행 중 길을 잃은 그대에게

물음표 혁명 - 지구별 여행 중 길을 잃은 그대에게
김재진 지음, 정일모 그림 / 프리뷰 / 2014년 7월

문장 말미에 마침표와 물음표를 어떻게 붙이느냐에 따라서 생각을 표현하는 방법이 달라질 수 있다는 점이 놀라웠다. 긍정적인 표현과 부정적인 표현을 할 때도 물음표를 붙임으로써 전하고자 하는 의도가 전혀 다르게 전달된다. 어릴 적 기억을 굳이 더듬어보지 않아도 대중교통을 이용할 때 어린 꼬마들이 부모에게 매달려서 끊임없이 질문을 해대는 걸 종종 보곤한다. 아이는 지치지도 않는지 부모가 귀찮아하는데도 궁금한 것은 모두 물어본다. 그렇게 궁금해하던 아이는 하나하나씩 알아가면서 물음표를 대신하여 마침표로 정답을 맞춰나간다. 그래서 물음표를 던지는 대신에 마침표로 지식과 생각을 정리를 마친 까닭에 물음표를 달기 보다는 미리 정답을 말해버린다. 그런 와중에 만난 <물음표 혁명>은 부제부터 마음에 들었다. 지구별 여행 중 길을 잃은 그대에게라니 어른이 되어가면서 어디로 향해가는지 모른 채 앞으로 가고 있는 나를 발견한다. 저자의 이력을 읽어보고 깜짝 놀랐다. 정년까지 보장된 행정 공무원직을 박차고 나와 10년만에 수능을 치뤄 초등학교 선생님이 되었다는 부분이다. 안정적인 직장을 버리고 수능공부를 하기로 결정하기도 쉽지 않았을테고 그 기간동안 수입없이 공부에만 매달렸을텐데 자신이 하고자하는 일을 위해 초등학교 선생님이 되었다는 사실이 멋져 보였다. 누군가에겐 무모한 결정일 수도 있을텐데 말이다.

자연 속에 둘러쌓인 시골 초등학교에 근무하면서 아이들과 독서에 빠지게 되었는데. 그러다 발견한 '왜'라는 질문이 이 책을 쓰게 된 계기라고 하는데 요즘은 아이들도 스마트폰을 소지하고 있으며, 컴퓨터를 잘 다루기 때문에 왠만한 궁금증은 검색으로 찾아내곤 한다. 그래서 조숙한 아이들은 학급이 올라갈수록 왜라는 질문을 꺼내는 횟수가 줄어든다. 한 예로 초등학교를 지나 중학생만 되어도 선생님에게 질문을 하지 않는다. 우리 주변 환경은 전두엽을 죽이는 환경이라고 하는데 스스로 생각을 하기 보다는 무차별적으로 쏟아져나오는 정보를 받아들이기만 하면 되기 때문이다. 텔레비전과 컴퓨터, 스마트폰이 우리 뇌에 미치는 영향은 과거와는 또다른 문제를 야기한다. 텔레비전을 보고 바보상자라고 부르던 것처럼 스마트폰은 과연 우리의 뇌를 스마트하게 바꿔놓았을까? 전화번호조차 기억하지 못하는 걸 보면 폰만 스마트해졌을 뿐이지 우리의 뇌는 이들에 대한 의존도로 인해 전두엽이 마비되버린 것이다. 이 책은 이런 환경에 노출된 우리들에게 생각하게 하는 힘을 키우기 위한 목적에 대해서 설명한다. 현직 초등학교 선생님답게 독자들이 이해하기 쉽도록 설명해나간다. 물음표를 붙이는 것만으로도 무기력한 삶에 활력을 불어넣을 수 있겠다는 생각이 들었다. 물음표라는 건 상당히 중요하다. 만일 스티브 잡스가 매킨토스, 아이팟, 아이폰, 아이패드를 만드는 과정에서 물음표를 달지 않았다면 지금과 같은 제품이 나올 수 있었을까? 현재의 성공에 만족하지 않고 끊임없이 질문을 함으로써 더 나은 결과물을 만들어낸 결과 복잡한 구조는 단순한 UI로 바뀌었고 사용자들이 사용하기 편리하도록 구성될 수 있었다. 

생각없는 시대에 살고 있는 우리들, 인문학이 파괴되고 묵살된 시대엔 경제적인 논리만이 우선시된다. 삶을 새롭게 만드는 비결은 의외로 단순하다. 저자의 주장처럼 물음표를 던져보는 것이다. 되도록 책을 많이 읽으려고 해보자. 말 그대로 물음표 혁명은 자신의 삶이 무료하고 재미없다고 느끼는 사람에겐 신선한 충격으로 다가올 것이다. 이와 더불어 자연 속에서 아이들에 둘러쌓여 행복한 교육을 실천하고 있는 저자의 다음 행보가 궁금해졌다. 지금 우리들이 사는 세상에 물음표가 빠진다면 주입식 교육에 찌들여 살아온 삶을 바꿀 수 없을 것이다. 세상엔 정답만이 존재하는 것이 아니다. 내가 믿는 정답이 틀릴 수도 있고 다르게 알고 있는 사실이 진실인냥 믿어버리는 것이 바로 인간이다. 그러기 때문에 항상 물음표를 던지고 왜 그런지에 대해서 알아갈 필요가 있는 것이다. 저자의 유쾌한 생각여행을 거치면서 세상과 삶을 바라보는 프레임이 바뀌기를 소망해본다.

[서평] 당신들의 일본 : 한 몽상가의 체험적 한일 비교 문화론

당신들의 일본 - 한 몽상가의 체험적 한일 비교 문화론
유순하 지음 / 문이당 / 2014년 8월

분명 호불호가 갈릴만한 책이다. 저자는 일본 교토에서 태어난 재일교포로 이제 원로작가로 한국과 일본이 가진 문화적 차이를 30가지 주제로 비교하였다. 결론적으로는 비교라는 잣대에 과연 공정함과 치밀한 분석이 포함되었는지의 여부다. 그 비교라는 잣대로 읽다보면 한국이 가진 문화는 소모적이고 무계획적이고 낭비적이라는 느낌이 들고 일본은 체계적이고 합리적이며 깔끔하다는 느낌이 받았다는 뉘앙스가 전체에 깔려있다. 일본이라는 나라의 특성을 제대로 알아보자하는 마음으로 읽었지만 줄기차게 궐기대회를 하는 이유가 무엇때문인지 저자는 모르는걸까? 현재 일본은 아베노믹스로 불리며 극단적인 극우적인 성향이 정치권을 휘어잡는 것도 모잘라 사회 전체에 퍼져나가는 중이다. 그렇게 사리분별을 잘하고 합리적인 일본인인데 독일이나 다른 지배국가들처럼 과거를 반성할 줄 모르고 오히려 그런 일이 없다며 부정하는 이유는 무엇일까? 엄연한 역사적인 사실이 남아있는데도 여전히 독도 영유권의 분쟁을 조장하고 일본백서나 교과서에 독도를 다케시마라 하여 자기네 영토에 포함시키며 역사까지 조작하는 뻔뻔함은 어떻게 설명할 것인가?

두 나라의 역사적인 줄기와 과정이 매우 다르다. 즉, 문화를 비교함에 있어서 장단점이 존재하며, 한쪽이 꼭 우위를 점하지 않는다는 사실이다. 저자의 통찰과 깊이가 부족하다는 것을 보여줄 뿐이고, 겉으로 보이는 것이 전부인냥 일반화시킨 것도 거부감이 들게 한다. 일적입혼(술 한 방울에도 혼을 집어 넣는다)의 장인정신으로 사케를 제조한다는 일본의 술은 시장에서 매우 비싼 값으로 팔리고 우리나라의 전통주인 막걸리는 슈퍼 어디서나 값싸게 먹을 수 있다는데 이걸 일괄적으로 비교해서 누가 더 나은지를 판가름낼 수 있을까? 어느 나라의 문화라고 장점만 있고 단점이 없을 수 없다. 저자는 그 점을 간과한 듯 싶다. 제대로 비교할려고 했으면 너희는 일본에 대해서 아무것도 모른다는 투로 깍아내리지 말고 그 차이점에 대해서 오랫동안 연구한 뒤에 왜 그런지에 대해서 근원적인 질문으로부터 출발해서 썼어야 했다. 한국이 왜 일본이라는 나라에 반감을 갖고 있는지. 계속된 정치인과 극우청년단의 망언을 듣고 분개하는지에 대해서 소개했어야 한다. 차라리 일본의 그 문화가 정착하게 된 역사적인 줄기부터 내려왔다면 오히려 설득력을 얻을 수 있을 것이다. 하지만 이 책은 그런 과정을 생략한 채 자극적이고 도발적인 문제제기로 쓸데없는 논란에 부채질을 하고 있을 뿐이다. 이 책에서 저자가 소개한 일본의 모습이 전부인지는 확신할 수 없지만 몰랐던 부분을 알게된 점도 있다.

굳이 일본을 비교하는 이유가 무엇인가? 일본과 일본인들의 장점을 우리가 배워나가야 하기 때문인가? 저자는 과연 일본을 제대로 이해하고 있으며, 한국에 대해서 제대로 알고나서 이 책을 쓰기로 한 것인가? 본인이 직접 경험한 것을 바탕으로 서술하고는 있지만 본인이 주장하고 싶은대로만 밀고나갈 뿐이다. 한국만이 가진 장점을 더욱 살려야 함에도 불구하고 끊임없이 한국와 일본을 비교하면서 배우라고 한다. 이 책을 읽으면 읽을수록 더욱 일본을 모르겠다. 당신들의 일본이라는 제목이 가져다주는 오만함은 혼란스러움만 가중시켜줄 뿐이다. 여전히 한국과 일본은 평행선을 달리고 있다. 정신대 위안부 할머니 문제나 독도 문제도 풀리지 않았다. 이 모든 문제의 원인은 일본의 탐욕과 제국주의 정신이 내면 깊숙히 자리잡았기 때문이 아닌가? 가깝고도 먼 나라라는 건 과거에 대한 참회한 진정한 반성, 올바른 역사의식이 결여되었기 때문이다. 굳이 일본의 잘난 부분을 위해 한국을 깎아내릴 필요는 없을텐데 과연 무엇을 위한 비교 문화론인지 당최 분간이 가지 않았던 책이다.

[서평] 현재의 충격

현재의 충격
더글러스 러시코프 지음, 박종성.장석훈 옮김 / 청림출판 / 2014년 8월

근미래에 다가올 일들을 예견하는 책이 아닌 현재 우리들이 사는 주변 환경에서 일어나는 수많은 규칙과 환경을 관한 책이다. 즉, 현재 어떤 일들이 벌어지고 있는가에 집중한 책인데 조금은 읽기 어려웠던 책이다. 우리들이 사는 시대는 스마트폰으로 씨줄처럼 연결되어서 다른 공간의 사람들과 대화하고 쉴 새없이 공유를 한다. 실시간으로 올라오는 글 아래에 댓글이 달리면서 자연스럽게 커뮤니케이션이 이뤄진다. 페이스북과 트위터, 유투브라는 SNS는 디지털 기기와 인공위성의 발달로 인해 지구 반대편에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 내 스마트폰 속에서 들여다볼 수 있게 되었다. 저자는 무너진 서사, 디지털 분열, 태엽 감기, 프랙털 강박, 대재양이라는 주제를 파트별로 우리에게 벌어지는 일들을 하나하나 자세하게 설명해주고 있다.

술술 재미있게 읽다가도 한 번 흐름을 놓치면 여러번 되풀이 해 읽어야 겨우 이해가 갈 정도로 어려운 부분도 중간중간 존재한다. 즉, 한 번에 이 안의 내용을 다 이해하기엔 무리가 있다. 무너진 서사라는 파트는 영화나 드라마처럼 대중적인 소재에 관해서 조목조목 예를 들어 설명하는데 기존에는 기승전결이 뚜렷해서 어떻게 전개될 지에 대한 예상이 쉬웠다면 현재는 그 구조 자체를 파괴하는 형식의 영화나 드라마들이 종종 나오곤 하는데 인물에 더욱 중점을 두어서 그 인물을 둘러싼 상황과 구조들이 과거와 어떤 차이점을 두고 있는지를 알게 되었다.

즉, 시간의 연속성에 기이한 과거의 일선형 패턴이 이제는 다변화되고 탈시공간이 자주 이뤄지다보니 디지털 공간에서도 과거에는 상상할 수 없는 일들이 매번 다르게 전개되곤 하는 것이다. 물론 아닐로그에서 디지털로 전환되면서 찾아오는 부작용도 분명히 존재한다. 디지털 분열이 바로 그러한데 변화라는 건 발생하고 있는 사건이 아닌 존재의 일반적인 상태로 정의하는 점을 눈여겨보자. 하루가 따르게 빨리 변화하는 흐름만을 따라간다면 인간성도 상실해갈 수 있음을 경고한다. 무엇이 주가 되고 부가 되는지를 분간하지 못한다면 내 삶의 진정한 의미를 찾지 못한 채 주변부만 맴도는 상태가 될 수 있다. 디지털이 가치관을 지배하는 이 시대에 우리는 디지털에 종속될 것인가 아니면 다스릴 것인가는 어디까지 우리들의 선택에 달려있다. 하지만 조금도 근본적으로 인간성을 회복하려면 자신의 대한 성찰이 필요하며 요즘처럼 디지털 환경의 문제점을 알고 싶은 사람에겐 한 번쯤 읽어볼만한 책이다.

[서평] 바울과 함께 걷는 지중해 성지순례

바울과 함께 걷는 지중해 성지순례
조광호 지음 / 대한기독교서회 / 2013년 5월

예수를 믿는 크리스찬들이라면 평생에 한 번쯤은 꼭 가봐야할 곳이 바로 성서에 언급된 도시들을 다녀오는 것이다. 교회를 통해 떠나는 성지순례 투어는 예수 중심의 예루살렘이 거의 대부분을 차지한다면 이 책은 신약성경에 언급된 소도시들을 중심으로 씌여졌으며 바울이 이들 교회와 서신을 오갔던 곳으로 신약성경에서 많은 비중을 차지하고 있다. 그래서 과연 고린도는 어떤 도시이며, 안디옥은 어떤 역사적 배경을 안고 있는지 궁금했었는데 <바울과 함께 걷는 지중해 성지순례>라는 책을 읽으면서 마치 그 도시들을 다녀온 듯 생생한 느낌을 전달받았다. 지금 남아있는 흔적들은 로마시대의 것이 많은데 올컬러로 찍은 사진으로 보니 새롭다. 각 챕터마다 바울이 걸었던 경로를 지도로 그려서 보여주는데 지리적 위치와 설명이 곁들여져서 직접적으로 그 도시의 주변적인 정황까지 이해하면서 읽으니 문자로만 이해했던 도시들이 수면 위로 떠오르는 것 같았다.

성경에 언급된 도시들은 지금의 터키와 팔레스타인 주변에 밀집해 있다. 지중해를 중심으로 전도여행을 떠났음을 알 수 있다. 이 책은 바울의 삶을 그대로 따라간 듯 구성되어 있다. 한 때는 예수를 믿는 자들을 핍박하는 부류의 속해있다가 예수를 영접하기로 한 시점부터 제3차 전도여행을 떠나기까지의 모든 흔적들을 저자는 뒤따라 밟아가면서 그 느낌을 독자들에게 전달하려고 노력하였고, 여행에세이 형식으로 쓴 책이라서 지루할 새 없이 성경으로만 읽었던 도시가 뚜렷하게 되살아났다. 예수를 믿는 신도이든 아니면 일반 독자들이든 상관없이 그저 여행기를 읽는다고 생각한다면 거부감없이 읽을만한 책이다. 역사적인 고증을 밟아나가는 과정도 흥미롭고 우리들에게 많은 지식을 전달해주기 때문에 그 나름대로 잘 만들어진 책이다. 바울이 흔적이 살아있는 그 도시에 관한 정보가 부족했었는데 저자의 말처럼 정말 이 책을 인해 제대로 된 가이드 역할을 해줄 책을 만났다. 저자의 노력 덕분에 성경을 깊이 이해하며 읽기 위해 큰 도움을 받을 수 있었고 이들 도시들의 흥망성쇠가 주는 교훈도 새겨들어야 할 것이다. 초기 교회로 돌아가서 한국 교회가 진지하게 성찰하는 계기가 되었으면 좋겠다. 이제까지 양적 성정만을 위해 달려왔다면 안을 돌아다볼 줄 알고 사회 속에서 빛과 소금이 되어줄 교회가 되길 바란다. 그런 점에서 이 책은 큰 의미를 가진다고 할 것이다.