[서평] 상대성 이론이란 무엇인가?

상대성 이론이란 무엇인가?
제프리 베네트 지음, 이유경 옮김 / 처음북스 / 2014년 8월

아인슈타인의 상대성 이론은 과학기술이 진일보하는데 크게 기여하였으면 지난 세기동안 가장 유명한 이론 중의 하나로 기억된다. 그 당시를 지배하고 있었던 우주관의 개념을 완전히 바꿔놓았다고 해도 무리없을만큼 상대성 이론은 블랙홀, 평행우주, 끈이론들을 설명하는데 있어서 중요한 이론적 토대를 제시하고 있다. 우주에 대한 신비감과 궁금증이 많았는데 제프리 배네트가 쓴 <상대성 이론이란 무엇인가?>는 비교적 쉽게 읽힌다. 흔히들 공상과학영화에서 본 듯한 장면을 대입시키기도 하고 기존에 갖고 있었던 상식이 왜 틀렸는지에 대해서도 설득력있게 상세히 설명해줘서 각인된 이미지가 사실이 아니라는 점도 이번에 알게 되었다. 블랙홀은 진공청소기처럼 모두 빨아들일 것으로 생각되지만 잘못된 이미지이며 사실은 블랙홀의 중력이라는 것은 그 주변을 돌고 있는 물체를 보고 찾을 수 있으며, 블랙홀의 존재는 블랙홀을 둘러싼 가스가 내뿜는 빛을 통해서 알 수 있다고 하니 우리가 블랙홀 근처를 지나간다고 해도 미리 감지하여 피할 수 있다는 말이다. 

빛은 우주에서 가장 빠르다고 하는데 초당 30만km의 속력을 보인다. 이 빛을 통해 증명해낸 사실은 시공간의 휘어짐으로 공간은 평평한 곳에만 존재한다는 인식을 완전히 뒤바꾼 개념이다. 이를 통해 발전된 기술들이 실생활에서 하나하나 쓰여지기 시작했는데 2차원적이었던 기존 개념을 3차원, 4차원으로 영역을 넓혀나가게 된 것이다. 천채물리학은 어렵고 복잡할 것이라고 생각했는데 확실히 밤새워 읽어도 될만큼 흥미진진하게 쓰여진 책이다. 하나하나 배우는 재미도 있고 기존에 갖고 있던 상식이 잘못된 이미지로 각인되버리면 마치 그것이 진실인 듯 오해할 수 있다는 것도 신기했다. 아마 과학은 어렵다는 편견도 이 책에서는 예외가 될 듯 싶다. 왜냐하면 책은 대중적으로 씌여졌고 이해가 어려울 것 같으면 영화를 예로 들면서 설명해주기 때문에 생각의 폭을 넓게 가져갈 수 있다. 의외로 재밌었고 가독성도 좋아서 아인슈타인의 상대성 이론이라 지레 어려울 것으로 생각한다면 이 책에선 과학과 상상의 나래가 공존하는 가운데 흠뻑 빠져서 읽을 수 있을 것이다.

상대성 이론의 핵심이 되는 이론을 이보다 쉽게 설명한 책은 없을 것이다. SF에서는 당연한 듯 보였던 것도 이 책을 통해서라면 이론을 재정립해볼 수 있을 것이고 일반인 뿐만 아니라 과학에 관심있는 학생이라면 교양서적으로도 손색이 없는 책이다. 과학이론이 단지 책 속의 이론에만 머무는 것이 아니라 우리 일상생활에서 어떻게 활용되는지 알게 된다면 기존에 갖고 있던 선입견 보다는 재미있게 읽을 수 있는 책으로 강력추천한다.

[서평] 대화를 디자인하라 : 비즈니스 프레젠테이션을 성공으로 이끄는 20가지 전략

대화를 디자인하라 - 비즈니스 프레젠테이션을 성공으로 이끄는 20가지 전략
러스 웅거 & 댄 윌리스 & 브래드 넌널리 지음, 추미란 옮김 / 정보문화사 / 2014년 7월

이 책을 쓴 공동저자들은 모두 UX컨설턴트 전문가들로 촉진기술을 잘 활용하면 상대방과의 대화를 성공적으로 이끌 수 있다고 한다. 제목 자체도 대화를 디자인하라로 지었는데 이는 비즈니스 전선에서 상대방을 설득시켜야 하는 직업에 종사하는 사람이나 일상생활에서 대화를 효과적으로 이끌어나가려는 사람들을 위한 책이다. 대화법을 다룬 책들은 참 많다. 다만 중점을 두고 있는 영역과 대상이 누구냐에 따른 차이가 있다고 생각한다. 이 책은 촉진활동 전반을 다루고 있는데 촉진 전에 준비해야 할 부분부터 촉진 후에 따르는 작업에 이르기까지 매우 구체적으로 사례와 함께 설명해주고 있는데 생소한 단어때문인지 한 번에 이해가 되지는 않았다. 많은 사례와 경험담을 소개해주고는 있지만 모든 것이 내 상황과 맞을 수는 없다. 결과적으로 선택 취합해서 현재의 나와 맞는 부분을 더 꼼꼼하게 보는 것이 유리할 지도 모른다.

UX 컨설턴트 전문가답게 많은 방법론적인 부분들을 소개하고 있다. 거의 나열식으로 다뤄지다보니 들쑥날쑥 중구난방으로 퍼진 듯한 인상도 든다. 어디에 초점을 맞춰야 할 지 읽다보면 산개해져 버리기도 하고 핵심을 제대로 찾아가는건지도 모를 때가 있다. 뭔가 딱 잘라 핵심만을 뽑아내었다기 보다는 저자가 알고 있거나 현재 알려진 방법론을 소개하는 선에서 끝났기 때문인 듯 싶다. 복잡하지 않게 누구나 알기 쉽도록 간단명료하게 체계적으로 정리해주었다면 좀 더 어떤 의미인지 파악할 수 있을텐데 대화기술을 소개하는건지 아니면 방법만을 개괄론적으로 나열한건지 분명히 했으면 좋았을텐데라는 아쉬움도 있다. 이미 알고 있는 내용도 있을 것이다. 브레인스토밍 기법이나 초점 집단 토론, 워크샵, 참여 디자인, 공개토론, 가상 공간 세미나는 이미 익히 들어왔거나 경험해본 내용들이기 때문이다. 

이 책이 말하는 촉진활동에는 인터뷰, 방문판매, 멘토링을 하면서 상대방과의 대화를 어떻게하면 내게 유리하도록 이끌 수 있는지 설명하고 있는데 실생활에서도 도움이 될 듯 싶다. 말을 나눌 때 상대방이 원하는 것에 맞춰서 핵심만을 짚어내어 디자인한다는 것은 많은 연습과 노력이 필요할 듯 싶다. 대화를 디자인하기 위한 다양한 촉진활동에 대해 다루고 있기 때문에 기본적인 의미와 방법은 무엇인지 망라되어 있는데 비즈니스와 연계된 내용들은 기본적으로 어렵게 느껴져서 조금 지루했지만 촉진활동을 하는 데 있어서 중심이 되는 촉진자의 역할이 얼마나 커다란지 알 수 있었고, 조금 여유를 가지고 대화를 잘할 수 있는 방법에 대해 정리해보고 싶었다.

[서평] 그 여름, 마리아

그 여름, 마리아
다니엘라 크리엔 지음, 이유림 옮김 / 박하 / 2014년 8월

지금은 여름을 지나 가을로 들어서는 시점이다. 여름이라는 계절은 강렬한 햇살처럼 뜨겁다. <그 여름 마리아>의 표지가 주는 인상은 묘한 자극을 준다. 욕조에 기대 누워있는 16살 소녀 마리아의 모습이 보이기 때문이다. <서른아홉, 열아홉>이라는 영화가 연상녀와의 로맨스를 다룬 것이라면 이 소설은 마흔이 된 남자와 열여섯 소녀 간의 사랑인데 띠동갑도 넘는 나이차를 뛰어넘은 사랑을 소재로 매우 위태롭게 시작한다. 이 소설의 주인공인 마리아는 남자친구인 요하네스의 가족과 함께 농장에서 살아간다. 요하네스와 사랑을 나누긴 하지만 예기치 않게 새로운 사랑에 눈을 띄게 된다. 고되고 지루한 일상이 반복되는 농장에서의 생활에 갑자기 찾아온 사랑이라는 감정에 열병을 앓는 마리아와 독일이 통일되기만을 기다리는 요하네스 가족의 모습은 묘하게 일치한다. 그 시대적 배경이 1990년으로 잡은 것도 통일과 해방감을 절묘하게 일치시키기 위한 장치일지도 모른다.

평소 알코올 중독에서 헤어나오지 못한 해너는 아내마저 도망가버릴 정도로 성질도 고약한 남자다. 그러던 해너가 건너편의 마리아를 겁탈하는 일이 발생하는데 그 이후로 해너와 사랑이라는 감정으로 발전한다는 것은 놀라운 일이다. 나이 차이도 무시할 수 없는데다 유부남인 해너를 어떻게 열여섯 소녀는 그 이후 받아들일 수 있었을까? 아무런 꿈도 없고 미래도 불투명하기만한 자신의 답답함을 해소할 수 있는 유일한 통로가 바로 해너와의 사랑이었던 것이다. 이런 일탈적인 행동은 급기야 한 여름은 사랑이라는 열병에 앓게 하였고 그를 만나지 못하는 날은 슬픔과 쓸쓸한 마음으로 보내야 했다. 우리나라 정서상으로는 잘 이해가 되지 않는 대목이다. 사랑에 빠지면 나이도 국경도 잊게 되는 것일까? 자신의 미래는 과연 어디에 있는지 진지하게 생각해보지 않았던 마리아는 해너와의 사랑을 나눈 이후에는 점점 앞날에 대해 생각하기 시작한다. 

책 초반부부터 등장하는 <까라마조프가의 형제들>은 그가 마흔이 된 남자를 사랑할 수 밖에 없었던 이유는 서로 대화가 통했기 때문이며, 이런 마리아를 충분히 이해해줬던 해너였기에 마리아는 그와 사랑하는 사이로 발전할 것이다. 여름과 사랑의 위태로운 사랑은 나이차이를 뛰어넘어 매우 열정적이었으며, 온 힘으로 서로에게 최선을 다했던 모습으로 그려내고 있다. 내게도 마리아와 같은 사랑이 찾아오기를 기대해본다.

[서평] 장사의 신 실천편 : 일본 요식업계의 전설, 술장사의 신, ‘우노 다카시’가 들려주는 실전에 강한

장사의 神 실천편 - 일본 요식업계의 전설, 술장사의 신, "우노 다카시"가 들려주는 실전에 강한 장사 비결! ㅣ 장사의 신
우노 다카시 지음, 김영주 옮김 / 쌤앤파커스 / 2014년 8월

장사가 쉬울리는 없는데 <장사의 신> 시리즈를 읽다보면 확실히 평범한 사람들과는 구별되는 특징들을 엿볼 수가 있다. 즉, 발상의 전환으로 계속 돌파구를 마련한다는 점이다. 분식집처럼 굉장히 많은 메뉴를 내세우기 보다는 몇몇 메뉴를 주로 밀면서 계절이나 이벤트에 따른 변화를 주기도 한다. 임기응변에 능해야 하며, 모방을 통해서라도 메뉴개발을 게을리하지 말아야 한다. 우노 다카시의 손에 닿으면 지금 막 쓰러져 갈 것 같은 음식점도 몇 개월 내에 명물로 변모되리라는 믿음이 느껴진다. 이 책은 그 동안 이론적으로 자신만의 장사하는 법을 가르쳤다면 실천편은 장사에 대해 전혀 모르는 사람이 기초부터 밟아나갈 수 있도록 그만의 장사 비법을 전수해주고 있다. 이제 본격적으로 장사하기로 마음을 굳혔다면 마음가짐부터 투철한 서비스 정신이 몸에 베여야 하며, 그의 조언을 현장에서 실천하는 일만 남았다. 

PART 1. 누구라도 가게로 성공할 수 있다 - 초보자도 아무런 문제 없이 가게를 차리는 비결
PART 2. ‘재미’가 없는 메뉴는 ‘맛’도 없다 - 손님들이 좋아하는 메뉴를 만드는 법 
PART 3. 손님이 반할 수밖에 없는 ‘무엇’을 만들어라 - 손님의 마음을 사로잡는 나만의 방법
PART 4. 음식 장사에 ‘안 팔린다’는 말은 없다 - 무엇이든 잘 파는 가게의 비밀
PART 5. 잘되는 가게는 관계를 인연으로 만든다 - 손님과도 직원과도 잘 지내는 법
PART 6. 장사가 즐거우면 인생도 즐겁다 - 장사의 신이 된 남자들

누구라도 가게를 하면 성공할 수 있을까? 길거리에 좌판을 깔고 장사한 적도 없고 누군가에게 물건을 팔아본 경험도 없는데 3D라고 할 수 있는 음식점을 차려 수익을 낼 수 있을까? 얼마 전에 본 생활의 달인의 자영업자편을 보면 고된 육체노동은 현실이며, 입지조건은 무시할 수 없거니와 재료비 원가와 임대료에 대한 계산기를 두드리면 객단가가 왠만큼 나지 않으면 흑자를 보기 어려울 듯 싶었다. 몇 일전에 간 잠실운동장은 가격이 비싸든 말든 서로 살려는 손님들이 줄을 잇는다. 편의점에서 군데군데 비어있는 건 처음봤는데 평수 대비 엄청난 수익을 하루에 올릴 것이다. 역시 야구장 내에서라면 수익이 안날래야 안날 수 없을 것 같다. 워낙 많은 인구가 움직이며, 그들은 즐기기 위해서라면 가격에 대해선 크게 신경쓰지 않고 지출하기 떄문이다. 장사를 배울려면 손님들이 줄을 서있는 곳엔 가지 말라고 하던데 그가 가르친 제자들은 모든 창업해서 성공했다고 한다. 그래도 장사를 하려면 장사의 신이라 불리우는 우노 다카시의 비법을 숙지할 필요가 있다.

손님들이 스스로 발길을 찾을 수밖에 없는 비법이 특별한 것은 아니다. 기본에 충실하고 친절하며 주방이 깨끗해야 한다. 물론 메뉴판으로 내건 음식들이 맛있어야 한다. 이건 너무 당연한 말인데 맛이 없거나 불친절하면 누가 다시 오고 싶어하겠는가? 우리가 손님 입장에서 생각해도 충분히 답은 나온다. 역시 우노 다카시가 쓴 책들은 읽기 쉽다. 술술 읽힌다. 그래서 쉽게 머릿속에 들어온다. 장사에 대한 두려움과 막연한 불안함이 있었던 나에겐 용기와 힘을 주는 책이었다. 장사의 기본기를 확실히 다잡고 싶은 모든 창업자들에게 추천하며, 장사하는 사람들도 읽어보고 실천했으면 좋겠다. 역시 일본 요식업계의 전설이 들려주는 책이라서 그런지 애둘려 쓰지 않고 솔직하고 직설적으로 써서 굉장히 마음에 와닿았던 책이다.

[서평] 나는 어디서 살았으며 무엇을 위해 살았는가 : <월든>에서 <시민 불복종>까지 헨리 데이비드 소로의

나는 어디서 살았으며 무엇을 위해 살았는가 - <월든>에서 <시민 불복종>까지 헨리 데이비드 소로의 명문장
헨리 데이비드 소로우 지음, 캐럴 스피너드 라루소 엮음, 이지형 옮김 / 흐름출판 / 2014년 8월

데이비드 헨리 소로우는 <월든>, <시민불복종>이라는 명저를 통해서 우리를 지배하는 사회체계와 우리 본연의 삶에 관하여 수많은 명문장들을 남겨두었다. 개인적으로 <월든>은 반드시 완독해보고 싶은 책이다. 홀로 자연 속으로 들어가 생활하면서 삶에 대한 통찰을 월든에 남겼고, 여전히 그 문장에 남긴 힘은 오늘을 사는 우리들에게 많은 것을 깨닫게 해준다. <나는 어디서 살았으며 무엇을 위해 살았는가>라는 책은 월든이 남긴 <월든>, <시민불복종>이라는 책 외에도 그가 남긴 다른 에세이와 강연 원고, 사후에 출간 책들에서 뽑아낸 명문장들을 정리하였다. 월든 호수 옆에 오두막을 지어 2년간 생활한 데이비드 헨리 소로우는 삶의 교훈을 얻고 싶었다. "나는 인생을 내 뜻대로 살아보고 싶어 숲으로 갔다. 삶의 본질적인 요소들에 정면으로 맞닥뜨린 채, 삶이 주는 가르침을 배울 수 있는지 알아보고 싶었다."는 그는 우리의 삶을 다시 생각해보게 한다. 

이 책은 총 8장으로 구성하였는데 1장 삶의 본질에 더 가까운 것들, 2장 영혼은 날마다 넓어지고 깊어진다, 3장 한순간도 헛되어 보내지 않기 위해, 4장 진정한 풍요로움이란, 5장 기술은 무엇을 가져다주었나, 6장 자연에서 내가 배운 것, 7장 삶을 어떻게 꾸려나갈 것인가, 8장 정신의 굶주림을 채워줄 양식으로 각각 나누었고 각 장 중간에는 노트라는 짤막한 꼭지로 그의 생각이 무엇인지 알 수 있다. 삶의 본질은 무엇인가? 끊임없이 우리들은 이 세계를 살아가는 동안 이 질문을 되묻는다. 나 혼자 지구상에 떨어진듯한 느낌. 내 의지대로 정글과도 같은 세상을 헤치면서 살아가야 한다. 우리는 자의반타의반으로 경제 시스템을 벗어날 수 없다. 우리 삶에 큰 영향을 미치는 이들 환경으로 인해 생존하기 위한 방법은 무엇인지 끊임없이 고민하고 남과의 경쟁에서 살아남기 위해 열심을 다한다. 이미 만들어진 룰에서 삶은 만들어진다. 

디지틀 환경과 패턴에 익숙해지는 동안 철학적인 질문은 잘 하지 않는 것 같다. 흘러가는대로 살아갈 뿐이다. 당장 눈 앞에 닥친 현실이 중요하다고 생각한다. 한 때는 잠깐이었지만 귀농이나 귀촌을 생각해본 적이 있다. 관련 책이나 다큐멘터리도 읽어봤지만 모든 걸 다 포기하고 전혀 다른 환경을 걸어갈 수 있느냐고 다시 질문해온다면 선뜻 대답할 수 없을 듯 싶다. 처음부터 새로 다시 시작해야하기 때문이다. 지금까지 이루어놓은 경력이나 기술의 범위는 축소되고 소득도 줄어든다는 현실을 이겨내야 한다. 지금 우리는 삶의 본질이 무엇인지 진지하게 자신에게 되물어본 적이 있는가? 살면서 그 질문들은 계속 하게 될 것이다. 이 책에서 뽑아낸 명문장들은 인간이 이 지구를 살아가는 짧은 기간동안 지구촌 시민으로써 어떻게 살아가야 하느냐에 대한 매우 본질적이고 중요한 문제에 대해서 말해주고 있다. 그래서 소책자 형식으로 짧지만 그 속에 담긴 의미는 크지 않나 싶다. 

"만약 내 오전과 오후 시간을 일정량의 돈을 대가로 사회에 몽땅 넘겨야 한다면 - 임금 노동자 대부분이 이렇게 살아가지만 - 적어도 나로서는 살아갈 이유가 전혀 없다고 생각한다. 나는 팥죽 한 그릇에 나의 타고난 권리를 넘기는 일은 절대 하지 않을 것이다. 나는 모든 사람들이 부지런하게 살아야 한다고 생각하지만, 그럼에도 불구하고 자신들의 시간을 보람 있게 써야 한다고도 생각한다. 대부분은 몰라서 그러는 것이지만, 더 잘 살아보려고 노력하지 않기 때문에 그런 면도 있다. <원칙 없는 삶 중에서>"

하루를 시작할 때 데이비드 헨리 소로우의 명문장을 읽으면서 시작한다면 가치있는 삶을 살기 위해 무엇을 먼저 생각해야 하는지 인생을 관조하고 바라보는 깊이가 눈에 띄게 커질 것 같은 느낌이 들었다. 부담없이 읽을만한 책으로 데이비드 헨리 소로우의 명문장만을 빠르게 읽으면서 하루를 시작하고 마무리하는 모든 사람에게 추천하는 책이다.