[서평] 늑대를 구한 개

늑대를 구한 개 - 버림받은 그레이하운드가 나를 구하다
스티븐 D. 울프.리넷 파드와 지음, 이혁 옮김 / 처음북스 / 2014년 3월

로펌에서 변호사로 일하던 주인공은 일주일에 3번 정도 통근이 가능할 정도로 그의 허리통증은 악화되어 있었다. 급기야는 제대로 일을 할 수 있는 건강상태가 아님을 알게 된 그의 상사는 그에게 퇴직결정을 내린다. 앉아있으면 허리경련 때문에 제대로 앉아서 일할 수도 없게 된 울프는 건강회복을 위해 요양차 가족과 떨어져 보내게 된다. 그는 반려견으로 경주견으로 길러지다가 버림을 받은 그레이하운드에 반해버려 엉겹결에 입양신청서를 작성한 뒤 입양하게 위해 들린 보호소에서 카밋이라 불리우는 그레이하운드를 선택하면서 이 둘의 운명은 시작된다. 아마 서로가 서로에게 필요한 존재였는지도 모른다. 올프는 회사로부터 버림을 받았고 카밋은 사람으로부터 버림을 받았으니 운명처럼 그들은 도움을 주고받는 관계가 된다. 카밋은 침착하면서 매우 영리하기 때문에 쉽게 습득하는 재주가 있다. 반려견으로 데려와 키울 생각이었지만 울프의 교육을 순조롭게 따라가면서 점점 보조견으로서의 역할을 맡을 수 있을 정도로 성장한다. 심각한 허리통증과 상실감 속에서 외롭게 싸워나가던 울프는 카밋에게 의지하게 되고, 지나간 과거를 벗어나 현재의 행복을 위해 살자고 마음먹게 된다.

동물농장과 같은 방송으로 반려견이나 보조견을 키우는 분들을 본 적이 있다. 서로에게 의지하다보니 더욱 가까워지고 삶의 새로운 희망을 찾게 된다는 것이다. 힘들고 괴로운 현실을 벗어나게 해준 반려견의 존재는 어떤 것과 비교할 수 없을 정도로 몸이 불편한 사람에겐 절대적이다. 사람과 동물간의 유대관계, 따뜻한 정은 아마 애완동물을 키워본 사람이라면 다 공감하고 남으리라 생각한다. 이 책에서는 여러 이야기를 들려준다. 주인으로부터 버려진 유기견의 실태와 몸이 불편하여 누군가를 의지해야 하는 사람들에게 반드시 필요한 반려견의 역할 등 읽고나서도 생각할 화두를 던져주는 책이다. 일상처럼 무덤덤하게 그려가는 이 글은 최루성 눈물을 자극하는 책은 아니지만 감정을 배제하고 그들의 이야기를 담담히 풀어가기 때문에 가슴으로 깊이 전해져오는 울림이 있다. 현재 카밋은 죽고 없지만 카밋을 통해 건강을 회복할 수 있었던 울프는 그레이하운드를 후원하는 그룹의 후원자가 되어 반려견을 위한 모임을 적극 지지하게 되었다. 친구 이상인 가족처럼 생각할 수 있는 건 그 개에게 쏟아붓는 애정과 사랑이 그만큼 크기 때문이다. 1998년 가을부터 시작하여 2006년 10월까지의 경험담을 담은 이 책은 반려견을 다시 생각해보게 해줬다. 한 권의 책이 사회에 커다란 영향력을 보여줄 수 있음을 보여준 책이지만 중간중간 보이는 오탈자와 책제목이 아쉽다. 이 책의 원제목은 <COMET'S TALE>이라고 하는데 책제목은 역시 독자들의 선택을 좌우할만큼 크다른 걸 보여주는 듯 싶다.

[서평] 해피워크 : 행복한 직장의 모든 것은 직장 상사로 통한다

[전자책] 해피 워크 - 행복한 직장의 모든 것은 직장 상사로 통한다
질 가이슬러 지음, 김민석 옮김 / 처음북스 / 2014년 4월

직장인들은 하루의 대부분을 직장 내 직장동료들과 함께 시간을 보낸다. 지금까지 직장을 다니면서 다양한 부류의 사람들을 만났고 온갖 상황들을 겪어왔다. 직장을 다니면서 행복하다고 느낀 경우는 과연 얼마나 되는지 확실히 말하기는 어렵다. 이제 막 사회생활을 너무 어리고 경험이 없다보니 상황 대처능력이 떨어져 처신을 잘하지 못했었다. 그저 일만 열심히 하면 될 줄 알았는데 사람들과의 관계를 좋게 가져가는 것은 익숙해지기 전까지는 무척 어려운 일이다. 팀장으로써 관리를 할 경우에도 내 능력을 충분하지 못하다보니 내가 할 수 있는 범주 내에서만 제어할 수 있을 정도였다. 혼자 열심히 작업하는 것에만 익숙하다보니 관리라는 개념은 나와는 잘 맞지 않는 것 같다. 

<해피워크>는 직장 상사로써 조직 내 직원들을 체계적으로 관리하는 방법과 개념에 대해 소개하는 책이다. 즉, 상사의 입장에서 조직관리와 직원관리를 중점으로 설명하는 책이다. 해피워크라고 해서 행복한 직장생활을 만들어나가려면 알아두어야 할 사항들은 무엇인지 알려주는 책은 아니라는 것이다. 핵심을 짚어보면 직원들은 상사로부터 가장 큰 영향을 받는다. 영향을 받는다는 것은 그만큼 압박과 스트레스로부터 자유로울 수 없다는 뜻이다. 누구나 내가 일하는 직장은 활기차고 행복하며 웃음이 떠나지 않는 곳이길 바란다. 하지만 실수나 잘못으로 인해 상사로부터 질책이나 문책을 당하게 되면 기분이 착 가라앉거나 반발심이 생기게도 된다. 그렇다면 과연 직장 내 분위기를 좋게 이끌어날 수 있는 상사란 어떤 상사를 말하는 것일까? 책에서는 상사 또는 관리자의 직책을 맡고 있는 사람은 많은 지식을 통해 상황대처에 능하고 부하직원들의 일처리를 지적해줄 수가 있다. 전문적인 권력은 지식으로부터 나온다고 하는데 아는만큼 그들에게 영향을 크게 끼칠 수 있는 것이다. 어떤 지시를 내리거나 판단을 내려야 할 때 상사의 경험과 노하우, 지식은 업무를 효율적으로 분배하고 원활하게 프로세스가 돌아가도록 이끌어준다. 이는 꾸준한 커뮤니케이션으로 동료나 부하직원들의 성향을 파악하고 그들을 알아나가는 과정들이 반드시 필요하게 된다.

이 책에 소개된 내용들은 대부분 알고 있는 내용일런지 모른다. 여전히 힘겨운 직장생활을 보내는 직장인들도 있을 것이고 직장동료와의 원만한 관계를 유지하면서 행복하게 직장생활을 하는 직장인들도 있을 것이다. 직장 내에서는 혼자 힘으로 될 수 있는 일이란 없다. 회사 내에 이익을 가져다주고 공동의 프로젝트를 완수하기 위해서는 서로간의 협조와 협력이 필요하다. 언제가는 그들의 도움이 필요할 때가 있을 것이고 질책만이 능사가 아닌 격려와 칭찬 그리고 다독임으로 서로에게 힘이 되어줄 수 있는 직장이 가장 이상적이지 않을까? 우린 언제나 새로오는 상사나 내가 들어갈 회사의 상사는 현명하고 융통성있기를 바란다. 무능하지 않고 다양한 의견수렴으로 명쾌한 비전과 실행능력을 보여주길 기대한다. 내가 상사의 위치에 서게 될 때는 무엇을 준비해야 할까? 두렵고 떨리기도 할 것이다. 아직 내 몸에 맞는 않는다고 느낄 떄가 있을 것이다. 하지만 서로가 도움을 주고받는 관계라고 생각하면 어느새 누구나 바라는 상사가 되지 않을까라는 기대를 해본다.

[서평] 쿠바혁명사 : 자유를 향한 끝없는 여정

쿠바혁명사 - 자유를 향한 끝없는 여정 ㅣ 쿠바 바로 알기
아비바 촘스키 지음, 정진상 옮김 / 삼천리 / 2014년 4월

이 시대의 지성인이라 일컬어지는 노암 촘스키의 딸이자 역사학자인 아비바 촘스키는 <쿠바혁명사>를 통해 쿠바의 치열한 독립을 향한 투쟁을 어느 한쪽의 치우침 없이 심도있게 써내려가고 있다. 쿠바는 북아메리카 카리브해에 위치한 섬으로 플로리다 해협과 인접해 있다. 쿠바의 휴양도시인 아바나는 매우 아름다운 도시로 알려진 곳이라고 한다. 케니.G의 [The Moment] 세번째 트랙에 수록된 Havana나 헤밍웨이가 이 도시에 머물면서 <노인과 바다>를 집필한 곳으로 기억된다. 미국 의료보험의 실태를 고발한 <식코>라는 다큐멘터리를 만든 마이클무어는 다큐멘터리 후반부엔 인터뷰한 사람들과 함께 직접 배를 타고 쿠바로 넘어가 전국민이 저렴하게 약을 구입하는 혜택을 누리는 모습을 촬영하였다. 쿠바는 공산주의 국가인가 사회주의 국가인가? 이 책을 읽으면서 상반된 의견을 갖게 되었다. 적어도 쿠바는 제2차세계대전에서 승리한 미국의 제국주의로부터 벗어나려 했다는 점이다. 자국민의 소유물이나 기업의 이익을 위해서라면 불평등 조약과 내정간섭도 당연하게 여긴 미국으로 인해 치솟는 물가와 불안한 국가정세, 불평등한 부의 분배로 인해 1959년까지 식민지 생활을 해야만 했다. 

쿠바라는 이름엔 항상 따라오는 인물이 있다. 20세기 중요인물 100인에 포함된 피델 카스트로와 혁명의 아이콘인 체 게바라가 그 중심에 있다. 그리고 정신적인 영향을 뿌리깊게 내리고 있는 호세 마르티는 어느 공원이든 그의 흉상이 세워져 있다고 한다. 우리나라에도 체 게바라 자서전이 선풍적인 인기몰이를 했었고, 아르헨티나 태생인 그가 어떻게 혁명적 투사가 되었는지를 보여준 영화 <모터사이클 다이어리>도 매우 감명깊게 봤다. 이념적인 관점이 아니라 그들이 추구하고자 한 이상에 열광하지 않았나 싶다. 콜럼부스가 신대륙(아메리카)를 발견한 이후로 유럽의 정복자들은 무차별적으로 원주민들을 정복하여 노예로 삼아버린다. 그 중 쿠바 섬은 정복자들의 원주민을 노예로 삼아 사탕수수를 재배하는 곳이 되었다. 에스파나인과 인디안 원주민 그리고 노예로 끌고온 흑인의 피가 섞여서 지금의 쿠바인이 되었는데 쿠바의 완전한 독립이 이뤄지기 전까지는 미국의 식민지화된 곳이었다. 미국인들이 운영하는 기업과 미국인들이 운영하는 플렌테이션. 물가가 치솟고 노동자들의 급료는 형편없을 시기에도 이들은 돈을 펑펑 쓰면서 쿠바인들을 수탈하는데 여념이 없었다.

몇 차례 쿠테타와 정권교체가 이뤄졌지만 여전히 사회적 불평등과 노동자의 삶이 열약해져가고 있는 쿠바는 1959년 카스트로가 아바나를 점령함으로써 쿠바혁명은 시작되었다. 이는 미국의 지배에서 벗어난 사건으로 경제적 압박과 온갖 노력으로 이를 무마시키려 했지만 번번히 실패로 끝난다. 미국 제국주의에 길들여지지 않은 쿠바는 여전히 독립된 채로 50년 넘게 카스트로 정권을 유지하고 있는 나라이다. 이 쿠바혁명이 갖는 세계사적 의미는 무엇일까? 지금까지 쿠바를 소련과 같은 공산주의 국가로 분류했었지만 이 책을 읽고난 뒤에는 조금 다른 생각을 가지게 되었다. 쿠바혁명을 이루기 전 농촌에서 열악하게 생활하는 노동자를 목격한 뒤에 의료 보건시스템과 사회보장을 위해 노력을 기울였고 전국민이 저렴한 의료비로 약을 얻거나 치료받을 수 있는 혜택을 누리고 있다. 또한 이들의 의료기술은 세계 상위권에 달할 정도라고 한다. 쿠바사회가 폐쇄된 국가가 아니기 때문에 여행과 이민이 자유롭다. 미국 외에는 무역교류도 활발하게 이뤄지고 있으며 국가 차원에 보장된 복지가 잘 정비되어 있어 일반 국민들이 빈곤층에 머무르지 않도록 신경쓰고 있다.

쿠바는 여전히 독재국가의 모습을 띄고 있다. 여기저기 자행되는 언론탄압과 공권력을 앞세운 인권유린과 자유억압은 쿠바의 혁명이 완성되지 않았음을 보여준다. 북한보다는 자유롭지만 북유럽 국가의 경제력 보다는 훨씬 열악한 상태가 바로 쿠바이며 국민들은 여전히 식량과 생필품들은 배급을 통해서 공급받고 있다. 쿠바의 근대사를 심층적으로 쓰여진 이 책은 읽는내내 쿠바를 이해하는데 많은 도움이 되었다. 만연하게 생각해 온 쿠바혁명의 이면을 들여볼 수 있었고, 다양한 시각에서 바라볼 수 있는 좋은 책이다. 체 게바라는 독재정권에 맞서 자유를 이룩하기 위해 자신의 삶을 바쳤다. 그가 바라던 이상향, 유토피아는 이뤄졌을까? 쿠바에 관심있는 독자거나 근현대사를 깊이있게 이해하고 싶은 독자들에겐 강력추천할만한 책이다. 과연 노암 촘스키의 딸이라는 이유때문인지 정확하게 쿠바의 과거와 현재 그리고 미래까지 조망해볼 수 있었던 유익한 책이었다.

[서평] 상뻬의 어린 시절

상페의 어린 시절
장 자크 상뻬 지음, 양영란 옮김 / 미메시스 / 2014년 3월

장 자끄 상뻬가 그린 그림을 보다보면 마치 어린 시절로 돌아간 듯 무한한 상상의 공간으로 데려다놓는다. <좀머씨 이야기>를 비롯한 프랑스 소설에서 익숙하게 보아오던 그림이라 무척 반가웠던 책이다. 책의 절반은 <이런, 난 아무 말도 하지 않은 겁니다>라는 제목으로 된 마르크 르카르팡티에와의 인터뷰가 실려있고, 그 나머지는 상뻬의 그림들이 펼쳐져 있다. 책 제목처럼 인터뷰 형식을 통해 장 자끄 상뻬가 보낸 어린 시절은 어땠는지 재밌는 입담을 통해 엿볼 수 있었다. 그의 어린 시절은 술취하면 아무거나 막 집어던지는 아버지와 사사건건 심기를 건드려서 매를 버는 어머니의 부부싸움을 겪으면서 보내야 했다. 부유한 환경도 아니었던 보르도에서 가장 예쁜 아이는 누가봐도 행복하지 못한 시절이었다. 

천성이 밝고 유쾌한 지는 모르겠지만 자신의 어두웠던 과거를 농담처럼 편안하고 솔직하게 들려준다. 인터뷰하는 자리가 마음을 편안하게 만들어줘서 그런지 가족관계부터 학교생활이나 친구들과의 관계까지 유쾌하게 읽을 수 있었다. 상뻬가 이렇게 유머러스한 사람인지 첨 알았는데 그의 솔직담백한 말들이 그림으로도 잘 표현되는 듯 싶다. 그가 그린 그림을 보면 순수하고 때묻지 않은 마음이 느껴지는데 인터뷰에도 그의 성격이 그대로 전해져 온다. 꾸밈없이 들려주는 그의 인터뷰를 읽으면서 내 어린 시절이 대입시키게 된다. 그때의 나는 이랬었는데 여전히 기억나는 추억을 중간에 삽입된 그림을 보면서 회상하곤 한다. 

프랑스 만화작가면 스누피가 제일 먼저 떠오르는데 간결하면서 가는 선으로 우리의 감성을 자극시키는 장 자끄 상뻬의 그림에 빠지게 되었다. 마치 어른동화에 나올법한 우리의 유년시절을 그려내고 있다. <상뻬의 어린 시절>을 읽으면서 그가 만화작가로써 작품활동 하기까지 겪었을 어려움과 생활을 이해할 수 있었던 책이다. 

[서평] 남편과 아내가 꼭 해야할 33가지

남편과 아내가 꼭 해야 할 33가지
김옥림 지음 / 미래문화사 / 2014년 1월

부부싸움은 칼로 물베기라는 속담이 있다지만 요즘처럼 이혼율이 높은 시대에는 슬기롭게 갈등을 푸는 지혜가 필요하다. <남편과 아내가 꼭 해야 할 33가지>는 부부 간에 부딪힐 수 있는 문제들을 어떻게 풀어가느냐를 들려주는 책이다. 머릿속으로는 다 아는 내용이지만 이대로 선뜻 용기를 내 실행에 옮기지 못하는 부부들이 얼마나 많은가? 행복한 가정생활을 만들어가려면 상대방의 아픔을 이해하고 공감해주는 노력이 절실하다. 내 입장만 중요하게 생각하고 편하다고 함부로 말하면 고스란히 가슴에 응어리져 분노로 표출되는 과정을 겪는다. 아직 결혼하지 않았지만 이 책에 나온 33가지 방법은 부부 사이의 관계를 회복시키기 위해 반드시 알아두어야 할 체크포인트다. 

이 세상에서 누구보다 인생의 동반자로 함께 오랜 세월을 걸어가야 할 부부가 한순간의 오해나 갈등으로 이혼에 이르는 것만큼 불행한 일은 없을 것이다. 목차에 나온 항목들은 평상시에도 할만한 것들이다. 남과 비교하고 칭찬에 인색한 부부들은 얼마나 많은가? 행복한 가정은 혼자서는 만들어갈 수 없다. 서로가 함께 공유하며 만들어가야 하는 것이다. 사랑해서 결혼했는데 그 사랑이 식어버렸다면 스킨십과 애정표현을 자주 해보자. 목욕도 같이하고 둘만의 애칭으로 불러보자. 해법은 아주 간단해보인다. 만약 부부생활이 만족스럽지 못하다면 서로가 서로를 어떻게 대하는지 생각해보자. 상처주는 말을 한 적은 없는가? 서운한 마음을 달래주기 보다는 잘잘못을 따지고 든 적은 없는가? 조금만 비켜서서 배려해준다면 아무것도 아닌 일일텐데 귀찮다는 이유만으로 대화가 줄어드니까 작은 말에도 오해가 생기는 것 같다. 

이 책은 에세이 외에도 잔잔한 싯구가 인상적이었다. 시를 읽으면 더 큰 감동을 받게 된다. 서로에 대한 사랑과 믿음을 확인시켜주는 듯 책에 나온 사연이 마음을 훈훈하게 한다. 부디 부부간의 갈등이 있다면 많은 대화를 통해 오해를 풀어보자. 책표지 사진 속 의자는 마주보고 있다. 부부관계를 회복시키는 지혜를 이 책에서 제시된 33가지 방법으로 익히자. 행복하게 웃으면 웃을수록 아무리 세상이 힘들어도 아주 가까운 곳에서 행복함을 느끼게 된다. 앞으로 결혼하게 되면 이 책에 나온 방법들을 실천에 옮겨야겠다는 생각을 해본다.