[서평] 뉴해피 : 행복을 바라보는 새로운 관점

뉴해피 - 행복을 바라보는 새로운 관점
스테퍼니 해리슨 지음, 정미나 옮김 / 세종(세종서적) / 2024년 6월

우린 행복을 단단히 오해하고 있었다. 우리들이 그렇게 잡으려고 애쓴 행복의 조건들이란 모두 낡은 행복이었다. 우리 사회가 만들어낸 엉터리 정의였으며 마음 깊은 곳으로부터 불행을 불러일으킨 원흉이었다. 그동안 우리를 속여온 행복의 조건은 다음과 같다.

· 완벽해지거나 가능한 한 완벽에 가까워지기

· 더 많은 돈을 벌기

· 더 많은 물건을 소유하기

· 이미 정해진 세상의 기준을 따르기

· 더 열심히 노력하기

· 명성과 인기와 호평을 얻기

· 남들과 경쟁하기

위 조건들을 보면 마치 어릴 때부터 치열한 경쟁 사회에 뛰어든 우리를 보는 것 같다. 완벽한 자신이 되지 못한 나를 탓하며 작은 실수와 잘못도 자신의 탓으로 돌리며 자책하다 자기혐오에 쉽게 빠져든다. 시험 결과에 인생을 걸어야 하고 아무리 우수한 성적을 거둬도 만족스럽지 않다. 인스타그램에 올라온 사진으로 자신과 타인의 삶을 비교하는데 익숙하며 더 많은 돈을 벌고 더 많은 물건으로 사서 겉모습을 포장하기 바쁘다. 언제부터인가 우린 과거보다 훨씬 많은 것을 가졌음에도 행복감을 느낄 겨를도 없이 무언가에 방해받으며 사는 것 같다. 어디서부터 어떻게 잘못된 것일까? 지금부터라도 행복을 새로운 관점에서 이해해 봐야 한다.

이 책은 총 5부로 구성되어 있는데 다음과 같다.

1부 우리는 행복을 오해하고 있다.

2부 낡은 행복에서 벗어나기

3부 행복을 제대로 이해하기

4부 재능의 재발견

5부 세상에 도움이 되기

개인주의, 자본주의, 타인을 지배하려는 속성은 우리의 행복에 영향을 미치는 가치관들이다. 저자가 말하길 "우리가 자라면서 접하는 여러 제도, 조직, 미디어, 상품을 통해 이런 가치관이 주입되고 확산되면서 낡은 행복의 문화가 형성된다"라며 이러한 분위기에 젖어들수록 세상을 바라보는 관점이 바뀐다고 한다. 이러한 낡은 행복을 추구하며 사는 삶의 근간에는 개인주의, 자본주의, 타인을 지배하려는 속성이 자리 잡고 있었던 것이다. 자신이 조금이라도 불이익을 받으면 안 되고 남을 이해하고 배려하기보단 누군가 내 영역으로 침범하는 걸 견딜 수가 없다. 사회 곳곳에서 벌어지는 사건·사고들을 보면 이런 현상을 반영한다고 생각한다.

저자는 기존에 우리가 알던 낡은 행복의 조건에서 벗어나 도움을 주고받는 삶 속에서 가치를 발견하고 혼자만의 힘으로 살아가지 못한다는 사실을 인정할 때 진정한 행복으로 나아갈 수 있다고 조언한다. 우리 사회가 추구해야 할 행복이란 '5부 세상에 도움이 되기'에서 찾을 수 있다. 우리는 하나씩 재능을 가진 존재이며, 서로 협력하며 도움을 주고받는 공동체의 관계 속에서 어디서도 찾을 수 없는 충만한 행복을 얻을 수 있다는 것이다. 봉사활동, 공동체 활동 등 옳은 일을 하며 조금이라도 세상에 도움을 줄 수만 있다면 많은 것을 가져야만 행복해질 수 있다는 낡은 행복이 아닌 가치 있는 삶이 무엇인지 일깨워 준 책으로 추천한다.