세상에서 가장 중요한 것

존재의 모든 것을
시오타 타케시 지음, 이현주 옮김 / 리드비 / 2024년 12월

#도서협찬. 존재의 모든 것을 by시오타 다케시

~1991년 12월의 어느 밤, 아쓰기에서 6학년 아쓰유키가 납치당하고 2천만엔을 준비하라는 연락이 온다. 그즈음 요코하마에서는 네살 아동 나이토 료의 납치 사건도 발생한다.
아동동시유괴 사건으로 세상은 떠들썩해진다. 부모는 애타고 경찰은 총력 대응하지만 동시에 발생한 사건으로 인해 인원과 장비마저 부족해진다.
다행히 아쓰유키는 가와사키의 창고에서 구하지만, 료는 끝내 찾지 못한다.

3년후, 1994년 12월.
7살로 자란 료가 집에 돌아온다.
시간이 흐르고 2021년 12월, 료는 기사라기 슈라는 훈남의 인기화가가 되었다. 그러나 집으로 돌아온 후, 아무것도 모른다고 했던 그의 유괴 사건은 여전히 오리무중이다.

아동을 인질로 돈을 요구하는 아동유괴는 잔혹한 일이다. 유괴범들은 일이 뜻대로 되지 않으면 살인을 저지르기도 하고, 설사 무사히 돌아온다 해도 평생 트라우마를 남긴다.
그러나 료는 사라진 3년 동안, 깔끔한 옷차림에 읽고 쓸 줄 알았고, 그림실력은 늘었으며 예의범절도 몸에 배어서 아이러니하게도 유괴당하기 전보다 더 잘 살았던 것으로 보인다.
료는 공백의 3년 동안 누구와 살았을까?
시간은 지났지만 과거 유괴사건을 취재하는 이들에 의해 사건은 조금씩 실체가 드러나기 시작한다.

소설은 여러 사람의 시점으로, 여러 시간대를 번갈아 보여주며 전개된다.
각각의 전개방식과 시점은 분명 중요한 의미를 가지며 점점 하나로 집중되어 가는 데, 후반부까지도 사건의 실체는 잘 보이지 않는다.
그러다 어느 순간, 알게 된다.
추리소설인 줄 알았던 이야기가 사실은 휴먼 드라마였음을, 그리고 왜 이 책의 제목이 '존재의 모든 것을' 인지를.

540페이지에 달하는 긴 책이었지만 시간을 넘나들며 각 인물들의 성격적 특성이 잘 드러나고 이야기의 긴장감도 놓치지 않아 흥미롭게 볼 수 있었다.
마지막 부분에서 슬프고도 아름다운 감동을 묵직하게 느낄 수 있는 책이다.

@readbie
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