서른에게 용기를

요즘 서른의 심리학 - 불투명해 보이는 인생을 선명하게 잡아주는 어른의 심리 공부
박예지 지음 / 토네이도 / 2024년 11월

똑같은 30년을 살았어도, 서른이라는 나이를 보는 시선은 과거와 많이 달라졌다.
과거 부모님 시대에는 서른이면 사회에서 자리잡고 결혼하여 자식도 있는 나이였던 반면, 요즘 서른은 결혼은 커녕 직업이 없거나 아직 독립을 못한 경우도 많다.
그래서 여전히 미래는 불안하고 사회에 불만도 많은 '4.5춘기' 인지도 모른다.

그런데 저자도 서른이다. 그녀는 심리학을 공부했다. 심리학자로써 보는 서른은 어떤 나이일까? 저자는 지금 서른에게 가장 필요한 것이 '마음공부' 라고 말한다.
성인이되 성인같지 않은 정체성에 대해서 영화 '인사이드 아웃' 의 주인공 라일리에 비교하는 데, 요즘 서른은 딱 그런 상태다.

서른이라는 나이쯤 되면 주변에서 바라보는 기대치는 점점 올라가는 데, 정작 본인은 몸도 마음도 준비되지 않아 버겁다. 하루에도 열두번씩 자신을 칭찬했다가 자책했다 하며 스스로 잘 살고 있는 지 기준을 못잡는다.
누구는 하고 싶은 일을 하라하고 또 누구는 해야할 일을 하라한다. 누구는 결혼은 해야 좋다하고 또 누구는 혼자가 좋댄다. 이 말도 맞고 저 말도 맞는 것 같아 우왕좌왕 한다.
그런 압박감들이 지금의 젊은이들을 도전 대신 안정을 택하게 하고 결혼과 출산은 더 망설이게 하는 지도 모르겠다.

현대인들은 가면증후군을 많이 가진다고 한다. 성공한 사람들이 자신의 성공을 노력이 아닌 운으로 돌리고, 실제 자신은 무능력하고 볼품없다고 생각하는 것이다. 그러다보니 실패하면 자신의 가치가 추락한다고 생각하여 도전하지 않는다.

그러나 이제 서른이라면, 자기 중심을 잡도록 노력하자.
각종 방어기제들로 현실을 회피하지만 말고 나르시시스트나 현대판 포식자들로 부터 나를 지킬 수 있는 정서적, 육체적, 성적, 시간적, 정신적 경계선을 그어보자.
다른 사람이 내 인생을 결정할 수 없다. 슬픔과 외로움의 트라우마를 핑계로 웅크리고만 있지말고 현실을 직시하며 마주보고 일어설 수 있어야 한다.

모든 이의 인생에는 전환점이 있다.
요즘 젊은이들은 서른이라는 나이가 바로 그 시기인 것 같다.
한 사람의 어른으로 일어 서 살아갈 것인지? 아니면 여전히 피터팬으로 그 자리에 멈춰 있을 지? 는 지금 바로 '서른' 의 당신이 어찌하느냐에 달려 있다.