천 년 집사 백 년 고양이 래빗홀 YA
추정경 지음 / 래빗홀 / 2024년 11월
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고양이 세계에는 '일묘일집사' 가 있다.
제 마음이 가는 한 사람만 자신을 섬길 집사로 간택하여, 제 한 목숨바쳐 택한다. 그리고 보은과 복수 중 하나를 준다.
신비한 고양이의 세계다.

고양이를 너무 사랑하는 수의사 길연주의 두썸띵 동물병원에 새로운 수의사 서준이 동물에게만 마음을 연다는 동생 테오를 데리고 출근한다.
미국에서 호랑이 복제실험에 참여하던 서준으로 인해 테오는 백호 티그리스와 마음을 나누었지만 잔인하게 안락사 당하는 걸 본 후로 마음의 문을 닫았다.
그러나 테오는 동물들의 말을 알아 듣고 천년집사의 존재에 대해서도 알게 되었다.

고양이 sns 천년집사를 운영하는 고덕도 자신의 고양이 분홍과 의사소통을 하며 지낸다. 그는 전국을 다니며 놀라운 능력을 지닌 백년고양이를 찾고 있지만 또 한마리의 고양이를 더 찾고 있다.
새로 고양이로 환생했을 과거 기억속의 고양이 째째는 유달리 고양이를 사랑했던 엄마와 마지막 죽음을 함께했고, 죽는 순간 살인자를 알고 있으니 꼭 자신을 찾아오라며 고덕에게 신신당부했다.

이 소설에는 많은 고양이들이 등장한다. 그리고 그들의 시선에서 인간들을 이야기한다.
인간이란 존재와 고양이와의 관계는 아이러니하다. 캣맘들처럼 온 정성을 다해 고양이를 거두고, 밥을 주고 챙기는 사람들이 있는가 하면 잔인할 정도로 고양이들을 싫어하는 사람들도 있다.
나는 반려동물을 키우지 않고 동물에 대해 큰 감정이 없기에 그들 모두의 마음이 왜 그렇게 다들 극단적인지는 이해가지 않는다.

그러나 고양이에게는 보은과 복수 뿐이고, 계속 환생하며 천년집사를 찾는다는 이야기는 무척 흥미로웠다.
아마도 고양이를 많이 사랑하는 사람들은 일반인들이 모르는 세계에서 고양이들과 충분한 교감을 이루었기에 그런 지도 모르겠다.
고양이 이야기는 항상 신비로워서 재밌지만 이 책을 보며 또 하나의 신비로운 고양이 소설이 탄생한 것 같아 독자로써 기쁘다.

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