철학으로부터의 힐링

불안을 철학하다 ㅣ 가슴으로 읽는 철학 1
사미르 초프라 지음, 조민호 옮김 / 안타레스 / 2024년 10월

지금처럼 심리학, 정신분석학 같은 인간의 정서를 다루는 학문으로 분화하기 전, 인간에 대해 고뇌하고 숙고하던 것은 철학이었다.
경쟁이 치열한 현대 사회가 불안을 더욱 야기한다고 하지만 날씨, 병, 식량, 전쟁, 죽음 등에 무지했던 과거 사람들은 원인을 모르는 공포에 시달렸기에 더 불안했을 수도 있다.

그 불안에서 벗어나고자 고대부터 수많은 철학자들은 '나는 누구인가' 부터 시작하여 인생이 왜 힘든지, 인간의 삶은 어디서 와서 어디로 가는지, 죽음은 무엇인지 끊임없이 탐구했다.
이 책은 불교철학, 실존주의 철학, 실존주의 신학, 정신분석학, 유물론적 비판철학을 바탕으로 불안을 이야기한다.
'우리는 항상 불안할 것이다. 그러나 불안해하는 것에 대해 불안할 필요는 없다'

저자는 본질에 앞서는 실존, 존재의 부조리와 무의미에 관한 실존주의적 수용을 접했을 때, 안도감을 느꼈다고 한다. 의미를 찾으려고 몸부림칠수록 자기 불안에 빠지고 불안을 초래하게 된다.
붓다의 말처럼 '괴로움이 나를 붙잡고 있는 것이 아니라, 내가 괴로움을 붙잡고 있는 것이다' . 이 개념은 니체 역시 이야기했던 부분이기도 하다. 불교철학에서는 분노, 두려움, 슬픔 같은 감정이 아예 없거나 거의 사라진 상태를 '무아의 경지' 라고 한다.

키르케고르는 불안을 '열망과 우려 사이의 긴장감이자 두려운 것에 대한 욕망' 이라고 했다. 마르쿠제는 '불안은 치유할 수 없으니 오히려 자기발견의 황금길로 받아들여야 한다' 고 말했고,
스피노자는 '두려움은 희망없이 있을 수 없고 희망은 두려움 없이 있을 수 없다' 라고 한 것처럼, 인간이 불안에서 완전히 자유로울 수는 없다. 삶과 불안은 함께 걸어가는 동반자다.
결국, 불안한 상황을 어떻게 받아 들이고 동행하느냐에 따라 내 삶도 달라지는 것이다.

위에 언급한 철학자들 이외에도 책에서는 니체, 하이데거, 프로이트, 마르크스가 보는 불안을 들을 수 있다. 사르트르와 까뮈에게서는 문학을 통해 인간의 존재의미를 찾으려는 노력도 본다.

내 개인적으로도 마음이 힘들 때, 철학책을 즐겨 찾았았다. 이 책에는 서양철학 위주로 나와있지만 논어나 채근담 같은 동양철학에서도 마음의 위안을 많이 받았다. 불안을 철학한다는 것은 나 자신을 이해하고 세상과 나의 관계를 헤아리는 것이다.
철학에는 치유의 힘이 있어서 우리 삶의 불확실한 윤곽과 궤적을 인식하도록 도와 감정을 치유해준다.
마음이 힘들다면 철학자들의 세계로 들어가보자. 지금 느끼는 고통이 한결 작아보일 것이다.