언더 더 독 현대문학 핀 시리즈 장르 5
황모과 지음 / 현대문학 / 2024년 9월
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언더 더 독! 개 보다 낮은 삶,
식용개들 마저 떠난 사육장 철창에 사는 인생들이 있다.
태아 유전자를 편집하여 자식을 가질 수 있는 세상임에도 가난으로 편집없이 태어난 비편집인의 삶이다. 외모도 능력도 인성도 없이 태어난 정민은 하루하루를 의미없이 살아간다.

그런 정민에게 노아로 부터 인류의 면역을 위한 신약 생체실험 의뢰가 들어온다. 고통속에 실험을 당하던 중, 정민은 뇌만 남은 상태로 평안 프로젝트 안에서 살게 된다.
그곳은 편집과 비편집이 없으며, 유진을 만나 연우를 낳고 또 그들이 죽기도 하는 허상의 세계이다. 지워진 기억속에서도 흐릿한 아픔이 남아 몸부림치지만 노아는 평안의 세계라고 말한다.

다음은 뇌가 기계와 연결되어 작업을 한다. 인간도 기계도 아닌 존재가 되어 정민은 끊임없이 실험당한다. 애초에 존엄따위는 없다.
노아와 관리자들은 정민에게 안 좋은 일들을 맡기고 끝내면 트라우마 관리의 명목으로 기억을 지운다. 그들은 무력하고 자포자기한 젊은 노동력을 찾아 미래시간까지 끌어와 노동시키고는 버린다.

인공지능을 두려워 한 인간들은 유능한 장치일수록 다운그레이드 시켰다. 그렇다면 기계가 무조건 복종해야 하는 인간은 누구인가? 정민같은 인간은 아니다.
소설 속에서 정민의 삶을 따라가다 보면 한 인간이 어디까지 비참해질 수 있는 지 의문이 들 정도다. 그의 추락은 언더 더 독 을 지나 '언더 더 바텀' 까지 간다.

많은 생각들이 떠오르는 책이다.
인공지능 시대에 대한 인간성 상실의 두려움, 빈부격차로 인한 인권말살, 신의 영역에 도전하는 생명과학 등등
수많은 함의를 담은 메시지들이 떠오른다.
그리고 궁금하다.
앞으로 정민이 그 세계에서 어떻게 살아갈 지.

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