못생김으로 아파하지 않기

못생김의 심리학 - 정신의학 전문의의 외모심리학 이야기
이창주 지음 / 몽스북 / 2024년 7월

요즘은 외모가 좋은 사람이 성격도 좋다고 한다. 어딜 가나 존중받아서 까칠해질 필요가 없어서 그렇다고 한다. 겉으로는 외모가 중요하지 않다고 하지만 성형외과와 피부과는 늘 성황인 것만 봐도 중요하지 않은 게 아닌 것 같다.
이런 시기에 외모와 관련된 심리학책이 나왔다. 좀더 일찍 나왔어야 했던 것 같다.

이상하게도 외모 스트레스는 외모가 안 좋은 사람만이 느끼는 것이 아니다. 누가봐도 예쁘고 잘 생긴 사람조차 스트레스 받는 경우를 종종 본다.
이는 실제 외모보다 자신의 외모에 대해 스스로 느끼는 이미지때문이다. 외모 이미지는 개인사. 미디어, 심리적 특성의 영향을 받는 다원적 개념이다.

일반적으로 신체이미지는 지금까지 들은 바디토크에 기반하며 10~30대 초반까지 스트레스 지수가 가장 높다. 또한, 미디어는 표준화된 미에 도달한 소수는 추앙하고 도달못한 다수는 폄하하고 있다.
여자들은 예쁜 친구를 볼때, 부러움, 질투, 원망, 좌절을 느낀다. 남성들도 키와 근육을 원하며 아노니스 컴플렉스를 가지게 된다.
여기서 자기외모부정이 더 심해지면 스트레스를 넘어 트라우마가 되는 데 이것이 scared증후군이다.

그럼에도 외모컴플렉스 없이 잘 지내는 사람들도 많다. 그들은 대부분 외모가 아닌 자신의 매력을 잘 알고 현실을 부정하지는 않되 넓은 안목을 가진 사람들이다.
일반인들의 외모 자존감을 낮추는 토크에 자연스럽게 대응하고 단정한 외모를 가지려고 노력은 하되 스스로를 깍아내리지 않는다.

"못생김" 이라는 한국어 자체가 미완성을 의미한다. 생기지 못한 존재, 어찌보면 다소 슬픈 말이지만 이 말안에 한국어만의 위트가 있다.
미운 오리 새끼가 사실은 가장 빛나는 백조였던 것 처럼, 미완성은 언제든 더 멋지게 완성될 수 있다.
타고난 외모에 자기만의 분위기, 지적임, 친절함 등을 겸비하면 누구나 예뻐보이고 잘생겨 보이는 사람이 될 수 있다. 시작은 본인부터 자신을 깍아먹는 컴플렉스에서 벗어나는 것이다.