제목부터 호기심이 가득 생기는 제44 은하계 환승 터미널은 서울 봉천동 시장 변두리에 허름하게 자리잡고 있다. 환승 터미널이 생긴다는 소문에 그곳 구멍가게 주인 원동웅씨도 투자 생각에 마음이 들썩였지만 정신을 차리고 보니 다 떠나고 자기 구멍가게만 터미널 안에 덩그러니 남았다. 지구인은 못 들어오는 곳에서 졸지에 혼자 남아 외계인들에게 장사해야 하는 처지가 되었다. 시작부터 코믹하다. 구멍가게에는 별의별 외계인들이 다 드나든다. 처음에는 말도 안 통했지만 통역기를 받은 후로 좀 나아졌다. 기자 외계인, 배우 외계인, 칭칭 싸맨 외계인, 진상 외계인, 떠돌이 외계인. 데이터 인류학자 외계인, 조향사 외계인. 가출한 아이 외계인까지. 외계인이라는 말로 지구인인 자신과 구분짓던 원동웅씨도 사실 다른 은하계에서 보면 외계인이다. 외계인의 세계에도 눈물없이 볼 수 없는 사연많은 외계인들이 있다. 비극전문 배우 짜얀체제게가 온 행성은 최루성 물질이 합성되어 주변인들을 눈물 흘리게 만든단다. 그래서 원동웅도 그를 만난 날, 그렇게 눈물이 났다. 그 행성 출신들은 사람들을 이유없이 눈물나게 한다는 이유로 천대받고 있었다. R패스를 쓰는 가난한 우주 난민들은 온몸에 데이터 타투가 강제로 새겨지고 떠돌이 삶을 강요당한다. 심각한 세대갈등으로 세대별로 다른 행성에서 살아야 해서 혼자 온 아이도 있다. 동웅은 무시당하고 소외받는 외계인들을 보며 남들과 다르게 생겨 도망다녔던 자신의 과거가 자꾸만 떠오른다. 코믹으로 시작하지만 무수히 많은 메시지를 전하는 소설이다. '외계인'은 나와 다른 세계의 사람을 지칭한다. 나와 다르다는 이유로 무시하고 차별하고 다투는 모습은 이 소설이 sf소설이 아니라 사회비판소설 처럼 느켜진다. 한편으로는 돈을 많이 버는 것만 목표였던 원동웅씨가 배척당하는 이들을 보며 점점 내면의 성장을 이루기에 성장소설이기도 하다. 세상이 아무리 바뀌고 시간이 흘러 미래가 되어도 사람과 사람간의 차별이 여전히 존재한다면 우리가 꿈꾸는 미래는 없다. 재미와 의미를 동시에 주는 소설을 읽은 좋은 시간이었다.