ALONE

ALONE - 이 시대를 대표하는 22명의 작가가 쓴 외로움에 관한 고백
줌파 라히리 외 21명 지음, 나탈리 이브 개럿 엮음, 정윤희 옮김 / 혜다 / 2023년 6월

작가들이 홀로 있는 순간에 대해 이야기한다. 외로움이 찾아올 때 어떤 감정이 드는지, 어떤 태도를 취하게 되는지 풀어놓은 이야기에 각자의 삶이 담겼다. 이민자가 되어 친구 하나 없는 학창시절을 보냈던 일, 알츠하이머를 앓는 어머니와 함께 지낸 일상, 8개월 동안 섬에서 지냈던 일, 코로나19가 퍼지던 시기에 격리되었던 경험, 소중한 사람을 잃은 순간 등 다양한 상황을 살필 수 있다. 사람마다 외로움을 느끼는 순간이 다르고 그 감각이 머무는 시간도 다르다. 누구나 느낄 수 있는 외로움은 사람을 고립시키기도 하지만 때로는 성장시키는 동력이 되기도 하니 좋다 나쁘다를 따질 수 없을 것 같다. 22편의 짧은 글 중에서 공감할 수 있는 이야기가 몇 편 있었는데 그중에서도 외로움을 두려워하는 마음이 사라진 뒤 만끽할 수 있는 기회를 찾아 나선 작가의 경험에 눈길이 갔다. 사람은 더불어 살지만 혼자 있는 시간도 필요하다. 외롭다는 감정은 때로 쓸쓸하게 느껴지기도 하지만 오히려 홀가분하다는 느낌으로 다가오기도 한다. 매일, 매 시간 홀로 있는 게 아니라면 혼자 있는 시간을 소중히 여길 법도 하다. 이 시간 덕분에 나무도 보고 꽃도 보고 좋아하는 책을 읽으며 기분을 전환할 수 있으니 좋지 아니한가. 혼자 있을 때가 아니면 생각을 정리할 시간이 없기도 하고. 혼자만의 시간이 끝나면 우리는 가족, 친구들, 직장 동료와 시간을 공유하는 일상으로 돌아가게 되므로 고독을 즐길 방법을 적극적으로 찾아보면 좋을 것 같다.