밀리몰리맨디 이야기 6 - 멋진 모험을 해요

밀리몰리맨디 이야기 6 - 멋진 모험을 해요 ㅣ 모든요일클래식
조이스 랭케스터 브리슬리 지음, 양혜찬 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2022년 12월

밀리몰리맨디와 수전, 빌리는 오늘도 함께 놉니다. 낮게 뻗은 나뭇가지 위에 올라타서 말을 타듯 펄쩍펄쩍 뛰면서 즐거워하고 있는데 진짜 말을 탄 친구가 나타나요. 아이들은 이제 가짜 말타기 놀이가 시시해졌어요. 다들 밀리몰리맨디의 집에 몰려가 조랑말을 탈 수 있게 해달라고 졸라서 짐마차를 끄는 트윙클토스는 잠시 아이들의 말이 됩니다. 삼총사는 조랑말을 번갈아 타면서 진짜 말을 타는 기쁨을 누립니다. 드넓은 벌판을 자유롭게 누비는 아이들이 떠오르네요. 처음 말을 타고서 세상을 바라보면 얼마나 신기할까요. 눈높이가 성큼 높아져 더 멀리 볼 수 있을 테고 바람은 살랑살랑 얼굴을 스치겠지요. 새로운 경험은 아이들의 마음에 차곡차곡 쌓일 거예요. 밀리몰리맨디가 사는 마을에는 사람들이 많은데 그중에서 대장장이 러지 씨가 기억에 남아요. 항상 열심히 일하는 러지 씨는 아이들이 찾아와 말을 걸 때마다 진지한 얼굴로 대답을 해요. 전혀 귀찮아하지 않고요. 무뚝뚝해 보이지만 따뜻하고 다정한 사람이지요. 아이들의 비밀을 지켜주기도 하고 아이들의 동심이 깨지지 않게 배려하는 러지 씨가 정말 멋집니다. 러지 씨 덕에 이야기가 재밌어지는 부분이 많아요. 처음 읽는 분들도 러지 씨의 매력을 발견했으면 좋겠어요.

밀리몰리맨디 시리즈가 끝나서 아쉬워요. 밀리몰리맨디와 친구들 이야기가 계속 나왔으면 좋겠는데 말이에요. 생계를 위해 그림을 그리던 작가가 종일 집 안에서 일만 하는 대신 햇살이 눈부신 시골 마을에 살고 싶다는 생각을 하면서 밀리몰리맨디라는 소녀 이야기를 떠올렸다고 해요. 전쟁에 시달리던 사람들은 영국 시골에 사는 소녀와 친구들의 이야기를 읽으며 자연 속에서 근심 없이 살아가는 삶을 그려볼 수 있었을 거예요. 순수한 아이들, 서로 배려하면서 우정을 나누는 아이들 이야기는 그 시대에 꼭 필요한 이야기였고 당연히 인기를 얻었답니다. 물론 지금 읽어도 좋은 이야기이기도 하지요. 밀리몰리맨디가 사는 아담한 하얀 집, 허블 부인의 빵집과 머긴스 양의 가게가 있는 네거리, 아이들이 뛰어노는 숲이 있는 작은 마을이 계속 기억에 남을 것 같아요. 귀여운 삼총사도 그 모습 그대로겠지요. 한 번씩 책을 꺼내 읽으면서 시골 마을로 나들이 가고 싶어요.