정신질환을 연구하는 저자는 조현병과 강박증 분야 전문가로 활동하고 있다. 심리 현상을 이해하고자 할 때 중시되어 온 '무의식'보다 '뇌 피질의 한계'에 초점을 맞추어 마음을 치료하는 내용이 흥미롭다. 우울이나 불안 등의 정신 현상은 개인의 문제이기도 하지만 모이면 사회 문제가 되기도 한다. 집중력, 기억력, 현실 판단 능력 같은 인지 기능 문제에서 비롯된 정신적 문제는 과학적으로 측정한 뒤 뇌의 활동을 통해 치료할 수 있다고 한다. 치료 방법에는 인지행동치료, 신경조절술 등이 있는데 뇌인지과학적 증거에 바탕을 두고 있다.바쁘게 돌아가는 사회에서 스트레스를 받던 사람들은 최근 2년동안 코로나 블루에 시달리고 있다. 행복해지려 하면 할수록 마음에 불행이 들어차는 듯한 느낌에 괴롭기만 하다. 행복을 쉽게 누릴 수는 없는 걸까. 저자는 전하는 방법은 의외로 간단하다. 행복해지려면 마음을 주관하는 뇌를 건강하게 하라는 것이다. 균형 잡힌 식단, 충분한 수면, 일광욕, 운동, 명상 등이 그 방법이다. 누구나 알지만 실천하기는 은근히 어려운 방법이 아닌가. 다른 건 어찌 해보겠는데 늘 작심삼일에 그치는 운동이 문제다.책에는 새해 계획으로 많이 꼽히는 식단조절, 운동 등이 왜 항상 실패하는지 분석한 글이 있었다. 나이가 들수록 뇌 기능이 쉽게 바뀌지 않기 때문이란다. 자극을 받는 신경망은 강화되지만 잘 쓰지 않는 부분은 시냅스 가지치기가 되므로 성인이 된 뒤에는 새로운 시냅스를 만들기 힘들다고. 따라서 운동하겠다 마음 먹었으면 반복해서 실행하는 것밖에 답이 없다. 일정한 시간이 되면 운동하러 가고 싶어 몸이 근질거릴 정도가 되면 뇌에는 운동과 관련된 시냅스가 활성화되겠지. 갑자기 도전 의식이 생긴다.