어떻게 성공했나

어떻게 성공했나 - 평범한 창업가 200인이 따라간 비범한 성공 경로
가이 라즈 지음, 이경남 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 2월

사업을 시작하고자 하는 이들이 겪게 되는 혼란스러움 속에서 아이디어를 찾고 동업자를 구하고 사업 자금을 마련하는 데 필요한 적절한 조언을 해주는 누군가가 있다면 든든할 것이다. 이 책에는 창업자들이 읽으면 좋을 내용들이 담겨 있다. 고객을 사로잡아 경쟁자들 속에서 살아남는 방법을 비롯해 지속적으로 사업을 운영하기 위해 설정해야 할 목표 등을 생생하게 전한다. 앞선 사람들의 실패 사례가 포함된 창업 스토리 속에는 그야말로 '이야기'가 가득하다. 평범한 사람들의 성공담이라니 더 알고 싶어지는 게 당연하다. 우연히 성공 아이템을 얻은 이도 있고 번득이는 아이디어로 사업을 개척한 이도 있지만 중요한 점은 초기의 성공에 취해 초심을 잃는 일이 생긴다면 그 성공이 계속될 수 없다는 사실을 기억해야 한다는 것이다. 사업을 운영하는 사람으로서 가져야 할 용기와 지혜를 잠시나마 느껴볼 수 있는 내용이 아닌가 한다.

여러 일화 중에서 스테이시피타칩스 이야기가 특히 흥미로웠다. 길거리에서 피타샌드위치를 팔던 사람이 대기자들을 위해 팔다 남은 빵을 구워서 칩으로 만들어 나눠줬던 것이 유명해져 지금의 스테이시피타칩스가 되었다고 한다. 과자를 소개하는 블로그에서 몇 번 봤지만 구입하지는 않았는데 책에서 창업 과정에 대한 이야기를 읽으니 한 번 사서 먹어보고 싶어진다. 사람들이 시나몬 슈가맛이 그렇게 맛있다고 하는데 그 맛이 궁금하다. 아무래도 제품에 흥미를 끄는 이야기가 덧붙으면 눈길이 가게 마련 아닐까. 책을 읽으며 돈도 중요하지만 돈이 다가 아니라는 걸 다시금 깨닫기도 했다. 성공한 사업가들은 많지만 누구에게나 존경을 받는 이는 드물다. 자신의 이익만 생각하는 사업가들은 자신이 가진 힘을 많은 이와 나눌 때 더 큰 이익으로 돌아온다는 점을 간과한다. 꼭 이익 때문이 아니더라도 더 나은 세상이 되는데 일조할 수 있다면 그 자체로 대단한 것 아니겠는가. 나뿐 아니라 다른 사람을 돌아볼 여유를 가짐으로써 갖게 되는 만족감을 느끼는 사업가들이 더 많아졌으면 싶다.