파브르가 사랑한 곤충

파브르가 사랑한 곤충 - 그림과 함께 간추려 읽어 보는 파브르 곤충기
장 앙리 파브르 지음, 실비 베사 그림, 구영옥 옮김 / 그린북 / 2018년 11월

곤충학자 파브르가 쓴 <파브르 곤충기>의 내용을 간추린 책이에요. 자연 속에서 오랜 시간을 보낸 파브르가 곤충들을 얼마나 오랫동안 끈기 있게 관찰했는지 책으로 읽으면서 곤충에 대해 흥미가 생겼던 적이 있어요. 평소에는 징그러워서 보기도 싫어했던 거미, 사마귀, 나방 등이 친숙하게 느껴지기도 했지요. 이 책에는 많은 내용 중 몇 가지 곤충에 대한 이야기를 실어 놓았어요. 진왕소똥구리, 기생쉬파리, 사냥벌, 불개미, 사마귀 등의 특성이 잘 나타나 있네요. 그림이 상세해서 더 흥미로워요.

예전에 가장 재미있게 읽었던 부분이 소똥구리에 대한 내용이었어요. 이 책에는 처음 부분에 나와 있네요. 신선한 소똥에 모여드는 소똥구리가 금세 똥 경단을 만들어 먼길을 가는데 그 경로가 참 친기해요. 평평한 길을 놔두고 온갖 장애물을 넘어서 집으로 가는데 일부러 그러는 건가 싶기도 하고 짐을 가지고 잘도 다닌다 싶어 놀랍기도 해요. 가는 길에 똥 경단을 뺏으려는 경쟁자를 만나기도 해요. 어디나 얌체가 있는 법이죠. 결국 무사히 집에 도착한 소똥구리를 보니 안심이 되네요.

파브르는 검정색 모자를 쓰고 소박한 옷을 입은 채로 길가에 엎드려 곤충을 관찰했다고 해요. 그래서 사람들에게 미치광이 취급을 당하기도 했지요. 하지만 파브르는 아랑곳하지 않고 곤충을 연구해 생생한 곤충의 삶을 사람들에게 알렸답니다. 자신이 하는 일을 사랑하는 사람에게는 흔들리지 않는 신념이 있는 법이지요. 파브르가 사람들의 반응에 연연해하지 않은 덕에 곤충 연구가 발전했으니 정말 다행이지요.