최강 호기심? 공룡 대백과

최강 호기심 공룡 대백과 ㅣ 생생 과학 1
히라야마 렌 감수 / 글송이 / 2018년 11월

요즘 아이는 공룡이 나오는 만화를 보면서 공룡 이름을 외우기 바쁩니다. 관심이 있는 것에는 무한한 집중력을 보이는 아이가 이 책을 보고 얼마나 기뻐했는지 몰라요. 책을 들고 가서 제일 처음 한 일이 아는 공룡을 찾는 거였어요. 브라키오사우루스, 스테고사우루스, 미크로랍토르, 데이노니쿠스, 이구아노돈, 크로노사우루스, 스피노사우루스... 줄줄이 말하면서 그림을 보더니 모르는 공룡 이름을 알려 달라고 하고선 여러 번 반복하네요. 아이를 따라 공룡 이름을 많이 익혔다고 생각했는데 아직은 저도 아는 이름보다 모르는 이름이 더 많답니다.

표지를 보니 5세에서 8세까지가 목표 연령이네요. 5세 이상이면 공룡의 특징을 파악하기에 무리가 없도록 구성이 되어 있어요. 각 공룡이 한 장에 걸쳐 그려져 있고 특징이 간단하게 나와 있어요. 사람과 크기를 비교한 그림과 힘, 체격, 지능, 빠르기 등의 능력치를 알기 쉽게 그린 그림도 있어서 어떤 공룡이 힘이 셀지, 어떤 공룡이 빠를지를 추측할 수 있어요. 공룡끼리 싸우면 누가 이길지도 생각할 수 있겠네요. 책에는 공룡의 특징뿐 아니라 공룡의 이름은 어떻게 짓는지, 공룡과 파충류가 어떻게 다른지, 공룡이 살던 시대는 어떻게 나누는지, 공룡은 어떻게 분류하는지 등의 내용도 나옵니다.  재미있게 공룡을 알아가도록 돕는 책인 것 같아요.

공룡은 화석을 통해 그 존재를 드러냈지요. 그렇다면 처음으로 발견된 공룡은 무엇일까요? 바로 벨기에에서 나온 이구아노돈이랍니다. 공룡 화석 발견 지도를 보니 각 대륙별, 나라별로 발견된 공룡이 한눈에 보이네요. 북아메리카가 공룡 연구의 중심지로 많은 화석이 나왔네요. 요즘에는 남아메리카에서 발굴 조사가 활발히 이루어지는데 북아메리카와 달리 진화한 공룡이 발견되는 모양이에요.  크기나 생김새가 달라진 데에는 여러 가지 이유가 있겠지요. 지형과 기후 등이 어떻게 달라졌기에 공룡의 모습이 변화하게 된 건지 궁금해집니다. 연구가 활발하게 이루어져서 공룡에 대해 보다 많은 사실을 알 수 있게 되었으면 좋겠어요.