적당히 무거운 삼국지

고우영 삼국지 三國志 세트 - 전10권
고우영 지음 / 애니북스 / 2007년 2월

지난가을 북페스티벌에서 <고우영 삼국지>를 무척 싼 가격에 샀다. 전 10권이 한 세트인 이 책은 가격이 만만치 않아 평소 군치만 흘렸었다. 이 책을 당장 읽지 못하고 책장에 고이 모셔두었다. 최근까지 이 책을 째려보았다. 언제 읽을지 호시탐탐 노려보면서 말이다. 그러다가 이번 설 연휴 때 들입다 읽었다. 삼국지는 한 번 읽을 때 연달아 읽어야 제맛이기 때문에 기회를 기다렸던 것이다.
 

기다리기를 잘했다 싶다. 이 책은 유비, 관우, 장비가 도원결의 했을 때부터 제갈공명이 죽을 때까지 위ㆍ촉ㆍ오 삼국의 역사를 그려낸 만화다. 만화라고 해서 '삼국지 맛'이 덜하지 않다. 고우영 화백의 만화는 가볍지도 무겁지도 않다. 가벼울 때는 한없이 가볍고 무거울 때는 상당히 무겁다. 이 때문에 '진지한 삼국지'를 읽어 본 독자에게 이 책은 적당히 무겁다.

 

만화는 시각적이다. 각 인물의 개성을 시각적으로 표현해서 독자의 이해를 돕는다. 원작 삼국지는 방대하다. 역사가 길고, 등장인물도 많다. 게다가 유비, 조조, 공명 등의 두뇌싸움까지 보태진 삼국지는 단박에 이해하기 어렵다. 삼국지를 2~3번씩 읽는 이유다. 고화백은 이를 만화로 쉽게 풀어냈다.
또 그 오랜 옛날의 역사적 사실을 현대적 의미로 설명해서 감칠맛이 난다. 이 책에는 무전기가 등장하고 탱크도 등장한다. 무전기는 빠른 통신을, 탱크는 기동력을 상징한다.

 

삼국지는 베스트셀러다. 1세기 때의 이야기가 21세기를 사는 사람에게 감흥을 준다. 이 책에도 같은 이치가 통한다. 고우영 화백이 유명을 달리했지만 그의 작품은 여전히 독자를 사로잡는다. 방대한 량에 질진 독자에게 이 책을 권한다. 이 책은 무삭제판이다. 1978년 일간지에 연재되었으나 당시 군사정권의 검열로 인해 삭제, 수정되었던 100여 페이지를 20여 년 만에 복원한 책이다. 약간 잔인하거나 야한 장면이 나오지만, 그렇다고 '18금'은 아니다.

 

이 책에는 아쉬운 점도 있다. 수많은 삼국지가 서점에 있다. 각 삼국지에 담겨 있는 역사적 사실은 동일하다. 그러나 박정희 전 대통령을 평가하는 시각이 다양한 것처럼 삼국지에 등장하는 인물에 대한 시각은 작가에 따라 다르다. 이 책도 그렇다. 유비를 '쪼다'로 그렸고, 관우와 조자룡을 충직한 장군으로 표현했다. 제갈공명은 불패의 지략가이자 충직한 신하로 나타냈다. 이런 점은 삼국지를 처음 읽는 독자에게 강한 선입견을 심어줄 수 있다.