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아이들은 자연이다 - 귀농 부부 장영란·김광화의 아이와 함께 크는 교육 이야기
장영란.김광화 지음 / 돌베개 / 2006년 4월

#생각 1
좋은 대학 가려고 재수, 삼수하는 이유는 무엇인가?
탄탄한 직장 잡으려고.
탄탄한 직장을 잡으려는 이유는 무엇인가?
잘 먹고 잘 살려고.
잘 먹고 잘 살면 행복한가?

 

#생각 2
모든 것을 떠나 농촌에서 살면 어떨까?
아예 한국을 떠나 아프리카 오지로 가서 살아볼까?

이런 생각을 하고 있으면 꼭 꼬리표가 철썩 달라붙는다.
아이들 교육문제는?
돈은 어떻게 벌어?
남들 시선을 어떻게 감당해?

 

이런 꼬리표에 대한 힌트를 주는 책이 있다.  
<아이들은 자연이다>라는 책이다.

 

이 책의 저자 장영란과 김광화는 부부다.
슬하에 20대 딸과 10대 아들이 있다.
딸이 초등학교 2학년 때인 1996년 이 부부는 서울살이를 청산했다.
1998년에는 무주에 삶의 터전을 잡았다.
그리고 2006년 부부는 이 책을 썼다.
한마디로 귀농하길 잘했다는 내용이다.

 

농사를 짓은 이 가족은 해가 뜨면 일어나서 농사일을 하고 해가 지면 잔단다.
또 여름이면 활기차게 바깥 생활을 하고 겨울이면 실내 생활하는 시간이 많아 진다고 한다.
당연한 얘기다.
도시생활은 당연하지지가 않다.
아니 당연해질수가 없다. 
해가 뜨고 지는 것과 무관한 생활이다. 
여름과 겨울에 따라 일이나 삶에 변화가 없다.

 

현대 도시의 삶은 힘들다.
아이들은 아이들대로 학교생활에 불만이 많다.
내키지 않아도 매일 아침 정해진 시간에 교실 책상에 앉아 있어야 한다.
눈이 오나 비가 오나.

 

어른도 마찬가지다.
돈벌이를 위해 좋은 내색, 싫은 내색을 드러내지 않는다.
회색 얼굴을 하고 거짓된 삶을 살아간다.
그렇게 해서 번 돈으로 가족과 패밀리 레스토랑에서 식사하면서 즐겁다고 한다.
스키장에서 스키를 타며 삶이 행복하다고 한다.
해외여행을 하며 잘 살고 있다고 믿는다.

 

문득 많은 사람은 "이건 아닌데"라는 생각을 할 때가 있다.
소싯적 꿈꾸던 삶과 거리가 먼 삶을 살고 있기 때문이다.
지금이라도 꿈꾸던 삶을 찾아 도시를 벗어나고 싶다는 생각도 한다.
그러나 그렇게 하지는 못한다.
아이들을 공부시켜 소위 출세시키려면 도시에 있어야 하기 때문이다.
아이가 농촌으로 가면 이른바 촌놈밖에 더 되겠느냐는 생각이 사라지지 않는다.

 

그런데 이 책의 저자 부부는 실천했다.
그 이야기가 이 책에 담겨 있다.
아름답게.
특히 아이들이 자연 속에서 자라는 모습은 한 폭의 풍경화나 판타지처럼 보인다.
저자 부부는 아이들의 미래가 걱정스럽지 않다고 한다.
지금 행복한데 왜 적정을 해야 하느냐고 되묻는다.
무책임하게 들리지만 그렇다고 틀린 말도 아니다.

 

자연에서 사는 사람과 도시에서 사는 사람은 많이 다르다.
생각이 다르다.
생활이 다르다.
건강이 다르다.
종합적으로 말해, 삶이 다르다.
어떤 삶이 인간답고 행복한 삶인가?
어차피 한 번밖에 살 수 없는 삶인데 어떤 삶을 살아야 하는가?

 

고기 조금 덜 먹고,
예쁜 옷 조금 덜 입고,
좋은 차 탐내지 않고,
큰 집 욕심 조금 덜 내면 행복하지 않을까?
더 건강한 삶을 살 수 있지 않을까?
이런 물음에 힌트를 주는 책이 <아이들은 자연이다>이다.