고민을 유도하는 책

노인을 위한 나라는 없다
코맥 매카시 지음, 임재서 옮김 / 사피엔스21 / 2008년 2월

 
 책 <노인을 위한 나라는 없다>는 현대인의 무기력함을 지적한 책이라고 느꼈다. 
  
 주요 인물은 세 명이다.
 도망자 모스ㆍ살인마 시거ㆍ보안관 벨이다.
 평범한 카우보이 모스는 우연히 거액의 돈가방을 챙긴다.
 돈가방을 노린 살인마 시거의 추격을 받게 된다.
 살인마 시거는 눈물도 피도 없다.
 포커페이스인 그는 이유없이 사람을 죽인다.
 보안관 벨은 살인마 시거를 추격한다. 

그러나 무자비한 살인행각에  자신의 무능함을 느낀다.
 
 저자 코맥 매카시는 이들의 상관관계에 우리 삶을 녹여 넣었다.
 도망자 모스는 우리의 모습이다.
 나약하고 돈을 추구하는 현대인의 모습이다.
 살인마 시거는 돈을 좇지만 나름대로 삶의 방식이 있다.
 ‘삶=운명’이라는 신념을 가진 인물이다.
 보안관 벨은 살인마 시거의 범행을 추적하면서도 두려움을 느낀다.
 어떻게 보면 방관자적 입장을 취한다.
 
 단순한 권선징악의 논리대로라면 보안관 벨이 살인마 시거를 처단해야 한다.
 또 모스는 우여곡절 끝에 살아남아 아내와 새로운 삶을 살아야 한다.
 단순한 논리이다.
 
 그러나 이 책의 내용은 단순하지 않다.
 도망자 모스는 살인마 시거에 의해 죽는다.
 보안관 벨은 살인마 시거를 체포하지도 못한 채 은퇴한다.
 살인마 시거는 돈도 챙기고 자유도 얻는다.
 
 그런데 마지막이 압권이다.
 우연한 자동차 사고를 당한 살인마 시거는 뼈가 살 밖으로 튀어나올 정도로 심한 중상을 입는다.
 일반 사람이라면 도움을 청하거나 병원을 찾게 마련이다.
 그러나 그는 자동차 사고를 목격한 아이에게 큰 돈을 주고 입고 있던 셔츠를 산다.
 그 셔츠로 부러진 팔을 동여매고 일어서 갈 길을 간다.
 자동차 사고에 대해 불만이 없다.
 어차피 일어날 운명이라고 받아들인다.
 아무 일도 없다는 듯 뒤도 돌아보지 않고 거리를 걸어 간다.
 
 여기서 도망자 모스의 모습과 비교해볼 필요가 있다.
 살인마 시거의 총격으로 부상을 입은 모스는 사람들에게 자신을 병원으로 데려다 달라며 돈을 건넨다.
 
 이 두 인물을 비교해보면, 도망자 모스는 돈을 추구하고 무언가에 의지해야 하는 나약한 인간이다.
 살인마 시거는 스스로 자신의 운명을 헤쳐나가는 인물이다.
 이 두 인물이 쫓고 쫓기는 상황에서 무자비한 살인마 시거의 살인은 계속된다.
 아무 이유 없이 만나는 사람을 죽이기도 한다.
 보안관 벨이 연쇄살인 사건을 추격하지만 자신의 무능함만 느낄 뿐이다.
 과거와 다른 살인 행태는 자신이 어떻게 할 수 없는 시대의 흐름이라는 것을 직감한다.
 
 제목처럼 세월과 시대의 흐름은 빨라, 노인을 기다려주지 않는다.
 역설적으로 말하면 시간이 가면서 터득한 경험과 인생의 연륜은 시간 앞에서 무기력을 드러낸다.
 이 시간에 살고 있는 우리는 모두 노인인 셈이다.
 시간이 멈추지 않는 이상…
 그렇다면 우리가 살 수 있는 세상을 만들어야 하지 않는가라는 질문을 이 책은 던지고 있다.
 어떤 경험과 연륜도 무기력하게 하는,
 럭비공처럼 어떻게 될지 모르는 세상은 우리(노인)에게 어떤 의미가 있는가.
 이 책은 이런 고민을 우리에게 주문하고 있다.