삶은 야물지만 책은 야물지 못한...

야무진 한국여인 야물이
맹 도티 쉬러 지음, 신명섭 옮김 / 종합출판(EnG) / 2007년 11월

 책 <야물이>는 하와이 이민 1~2세에 대한 삶을 그렸다.
 김야물이라는 한국인 처녀가 하와이에 간 사연에서부터
 자녀 중 한 명이 하와이 최고 한국계 시장이 되기까지 가족사가 담겨있다.
 하와이 이민 1세들은 고난을 뛰어넘어 야물게 살아남았다.
 책의 제목에도 ‘야무진 한국여인’이라는 수식어가 붙어 있다.
 이 책은 모친 김야물씨의 딸 맹도티쉬러가 쓴 것이다. 
 
 대강 하와이 이민사를 추상적으로 그린 것이 아니다.
 한 가족의 실화인 만큼 매우 사실적이다.
 또 매우 생생하다.
 삽화도 직접 손으로 그려 더욱 사실적인 분위기를 더했다.
 
 그러나 너무 가족의 이야기에만 치우친 나머지 숲을 보는 시각은 없다.
 이민 1~2세대의 고난과 역경은 반감된 느낌이다.
 이 가족의 삶을 보면 그렇게 어려운 삶을 살았다기보다 풍족한 생활을 하지 못했을 뿐이라는 느낌이 강하다.
 그 어려운 시절, 물론 생계를 위한 수단이었겠지만, 포드 차도 있는 집이었다.
 이 가족들이 숲 속에 살았기 때문에 외부의 어려운 사회상과 거리가 있는 듯하다.
 이 책의 저자 맹도티쉬러의 외삼촌은 한국에서 상공부 차관이었다.
 
 또 한 가지 아쉬운 점은 해리킴의 뒷이야기가 생략되어 있다는 것이다.
 하와이 최초 한국계 시장이 되었다는 시점에서 이 책의 내용은 끝난다.
 어떻게 하와이를 변화시켰고 어떤 역할을 했는지가 궁금하다.
 한국인 이민자들에 대한 시각은 어떻게 바뀌었는지도 알고 싶다.
 
 글을 전문적으로 쓰는 작가가 아니라 아마추어이다.
 일가의 자전적 이야기를 쓴 것이다.
 어려운 삶을 살아 후대 이민자들의 밑거름이 된 것에 대해서는 박수를 아끼지 않는다.
 그러나 책의 완성도를 더 높였으면 하는 아쉬움은 남는다.