소나기 놀이터

소나기 놀이터
박성우 지음, 황로우 그림 / 창비 / 2019년 8월

몇해 전 1학년 친구들과 만났을 때, '빗방울의 여행'이라는 주제로 수업을 했다. 다양한 종류의 비에 대해서 알아본 후, 빗소리를 듣고 빗방울이 하늘에서 땅으로 떨어져 땅속으로 들어가는 모습을 몸으로 표현해보기 활동으로 해보는 것이였다. 교과서에서 나온 차시 수업은 아니었고, 비를 주제로 시를 쓰는 수업을 하는 과정에서 재구성한 내용이다. 시 수업을 하면서 저학년 아이들은 몸으로 직접 표현해보며, 대상과 하나가 되는 활동을 할 때 그 감정과 느낌을 더 실감나고 재미있게 표현하는 걸 알았다. 비가 오는 날 바깥으로 우산 쓰고 나가서 빗소리를 들어보고, 손으로 만져보고 하는 것도 좋아했지만, 아이들은 무엇보다 빗방울의 여행을 몸으로 표현할 때 가장 신이나고 재미있어 했다.

무작정 빗방울이 하늘에서 떨어지는 모습을 몸으로 표현해볼까? 하고 말하면 아이들은 멀뚱멀뚱 한다. 교사는 이 때 스토리텔러가 된다.

'자, 나는 빗방울이야. 친구들과 함께 모여, 모여서 같이 놀자. 어? 이상하네, 친구들과 함께 모여서 뭉쳐있으니 내 몸이 무거워져, 어? 점점 떨어진다!'

즉석에서 만들어낸 빗방울의 여행 이야기에, 아이들은 신이 나서 친구들과 손을 잡고 둥글게 뭉치기도 하고, 하늘에서 떨어지는 것처럼 몸을 웅크리기도 하고 했다. 빗방울들은 우산에 떨어져서 우산 미끄럼틀을 타기도 하고, 꽃잎에 떨어져 꽃을 시원하게 적셔주기도 했다. 아이들은 빗방울이 되어 온 세상을 구석구석 놀다가 땅속으로 스며들었다.

이 책을 읽다보면, 그때의 추억이 떠오른다. '소나기 놀이터'의 소나기들은 그 때의 1학년 우리 반 아이들을 닮았다. 하늘에서 떨어져서 온 세상을 구석구석 구경하고 노느라 너무나 즐거웠던 아이들. 소나기 빗방울들은 잠자는 풀씨를 깨우고, 나팔꽃 줄기의 어깨도 펴주고, 참나리 겨드랑이를 간질여 꽃도 피운다. 여름을 아름답게 만들어 주는 꽃들이다. 개미와 함께 놀자 조르기도 하고, 거미들과 함께 놀기도 한다. 디링디링 하프를 켜기도, 찌잉찌잉 바이올린을 켜기도, 두둥둥 둥둥 드럼을 치기도 하면서. 소나기들은 미끄럼틀을 타고, 철봉도 한다. 모래밭에서 발자국을 지워가며 이리저리 뒹군다.

책을 읽으면 읽을수록 이건 정말 우리 아이들에게 딱 맞는 책이다 싶었다. 도대체 이렇게 예쁘고 아름다운 이야기를 만든 사람이 누구일까 하고 글을 쓴 작가님의 프로필을 보니 세상에나, '아홉살 마음사전' 을 쓴 박성우 작가님이시다. 초등학교 학생들이라면 '아홉살 마음사전', '아홉살 함께 사전' 같은 '아홉살' 시리즈는 대부분 다 알지 않을까. 동시집을 많이 쓰신 시인이셔서 그런지 책 속의 이야기가 정말 아름답고 예쁘다.

-모래알 세 개를 툭 던졌다 받고, 모래알 서른 개를 투둑 던졌다 받고.
-열매들을 똥글똥글 말똥말똥 파랗게 해.
-팔을 펴고 엎드려서 쭈욱, 발을 뻗고 누워서 쭈욱
-아기 발자국을 지우고, 엄마 발자국을 지우고, 강아지 발자국을 지우고

문장 하나 하나가 모두 글을 막 배워서 책을 아이들이 읽기 좋은 쉽고 반복되는 어휘들이 많았다.

글 속의 내용도 아이들 자체이고, 글의 수준도 딱 아이들에게 적합하다. 정말 딱 이 책은 1, 2학년 아이들에게 권해주고 싶은 책이다. 예쁜 말과 아이들이 공감할 수 있는 내용이 가득한 책으로 아이들의 말과 상상력을 풍요롭고 다채롭게 만들어주고 싶다.

탐험과 발견

고대부터 현대까지, 탐험과 발견 ㅣ 쉽고 재밌는 초등 영재 플랩북 16
에밀리 본 지음, 스티브 스콧 그림, 신인수 옮김 / 어스본코리아 / 2019년 7월

어스본 코리아의 책들은 다양한 지식과 방대한 양의 정보를 재미있는 글과 그림으로 책에 담고 있다. 그래서인지 아이들에게도 꽤나 인기가 많다. 내가 접하게 된 몇권의 어스본 코리아의 책들은 아이들이 자유롭게 읽을 수 있도록 학급에 비치해 두었는데, 그 후 아이들의 반응이 뜨겁다. 그도 그럴것이 어른인 내가 봐도 몰랐던 다양한 정보들이 이렇게나 가득한데 아이들이 봤을때는 얼마나 재미있을까. '왜요?' 를 입에 달고 사는 초등학교 중,고학년 아이들에겐 평소 궁금하던, 그리고 전혀 몰랐던 정보들을 자세하고 재미있게 설명해주는 선생님과도 같은 책 일거다. 그래서 어스본의 책을 보면 나도 덩달아 반갑다. 함께 배우는 느낌이니까.


이번에 만나게 된 어스본의 책은 '고대부터 현대까지, 탐험과 발견'이라는 책이다. 탐험가라면 '콜롬버스' 말고는 딱히 기억나는 인물도 잘 없을 뿐더러, 잘 알고 있는 분야도 아니어서 이번 역시 기대되는 마음으로 책장을 열었다.


내용도 내용이지만, 이번 '탐험과 발견'은 내 마음에 쏙 드는 부분은 바로 '플랩북'이라는 점이었다. 이렇게 정보 전달 위주의 책을 넘기다 보면 금세 지치기 마련이다. 이야기가 아니니 흐름을 따라가기도 한계가 있고, 지속적인 정보를 무한정 받아들이기만 하면 쉽게 지친다. 그런데 이 '탐험과 발견'은 플랩북이다. 책장 구석구석에 숨은 이야기가 많고, 이런 모양, 저런 모양들을을 찾아 열어보고, 올려보고, 젖혀보고 할 것들이 너무나 많다. 그러다 보니 시간 가는줄을 몰랐다. 종이를 열면 그 속에 숨은 이야기가 쏙쏙 등장하니 우선 재미가 있다.


탐험과 발견의 이야기는 그 범위와 내용도 넓었다. 아주 고대의 탐험가들부터, 그 옛날 머나먼 땅을 찾아 나선 사람들, 바다와 자연, 내륙과 극지방, 우주와 바닷속, 산 꼭대기까지 각 분야와 장소에서 낯선 것들을 발견하고 찾아나가는 사람들의 흥미진진한 이야기가 가득했다. 탐험과 발견이라고만 하면 대륙발견만을 떠올렸는데, 이렇게 오래 전부터 탐험가들이 존재했으며, 지금도 우주와 심해, 산 꼭대기까지 각 영역에서 무궁구진한 발견들이 진행되어 있다는 사실이 참 놀라웠다.


탐험가들의 이야기에서 만나게 될 줄 몰랐던, 우주탐험가나 심해 탐험가의 이야기는 정말 흥미진진했다. 심해를 탐험하고, 새로운 것들을 발견해 내는 사람들이 있을것이라곤 생각해보지 못했었다. 그런데 내 생각과 달리 1920년대부터 바닷속을 깊이 들어가 탐사하고 있었다니, 정말 깜짝 놀랐다.


쉬운 그림과 다양한 영역의 방대한 정보, 놀이책처럼 지루하지 않을 플랩북의 구성까지. '탐험과 발견'은 아이들이 정말 흥미진진하게 볼 수 있을 책이었다. 글과 그림으로 구성된 책 뿐만 아닌 우리 주변에는 이렇게 다양하고, 재미있는 형식으로 이루어진 책들이 있다는 걸 아이들에게 적극 알려주고 싶다.

수영 팬티

수영 팬티 - 내 인생 최악의 여름방학
샤를로트 문드리크 지음, 올리비에 탈레크 그림, 김영신 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2019년 6월

실은 수영 팬티를 읽을 때 조금 걱정했다. 작가들의 전작인 '무릎 딱지'처럼 내 눈물을 쏙 빼놓는 책이 아닐까 싶어서 말이다. 하지만 이번책은 내 입꼬리를 주체 못하게 만드는 책이었다. 아이의 성장이 흐뭇해서 자꾸 웃다보니 점점 입꼬리가 귓바퀴까지 닿을 듯 끝까지 올라가는게 느껴졌다.

'엄마 껌딱지' 별명을 가진 주인공 소년은 방학동안 집의 이사를 계기로 할머니댁에서 며칠 머물기로 한다. 부모님과 떨어져 할머니, 할아버지와 함께 처음으로 시골집에서 지내게 되는 것이다. 어린 첫날, 부모님과 떨어지는 소년의 표정은 시무룩했고, 글의 내용에서도 기운 없고 슬픈 감정이 고스란히 전해졌다. 심지어 시골집에는 자신을 놀리고 괴롭히는 친척형들까지 왔다.

처음엔 자신을 놀리고 괴롭히는 형들 탓에 최악의 여름방학이라 생각되었지만, 점차 할머니 몰래 순번 정해서 씻기, 보호장비 없이 자전거 빨리 타기와 같이 어른들 몰래 하는 장난들을 해가며 아이는 점점 성장했다. 며칠 사이에 키가 쑥쑥 크고 하는 그런 신체적 성장이 아니다. 아이는 처음으로 부모의 품을 떠나 새로운 일에 과감하게 도전하고, 성취하는 것을 느끼는 중이었다. 정신적인 성장 말이다.

소년에겐 시골 생활이 적응 되어가서 즐거운 나날이 이어졌지만, 커다란 난관이 하나 남았다. 바로 소년의 가족이 9살이 되면 치르는 의식. 3m 다이빙에서 뛰어내리기. 소년은 겁이 났다. 심지어 엄마가 챙겨준 수영복도 형의 수영복이었다. 연습차 입고 뛰어내린 형의 수영복은 당연히 벗겨졌고, 소년은 엉덩이를 보여준채 망신을 당했다. 소년은 그 뒤로 더욱 더 수영장을 가기 싫었다. 인자하신 할머니는 손자를 위해 수영복에 고무줄을 넣어주었지만, 이는 더 우스꽝스럽게 보이기만 했다. 소년은 고무줄이 있는 수영 팬티를 양 손으로 꽉 잡고 다이빙대로 올라갔다. 소년은 덜덜 떨었다.

소년이 다이빙을 뛰어 내린건 아주 사소한 계기였다. 마침 이가 빠졌는데, 그게 물에 빠져버린 거였다. 형들이 빠진 이를 찾으러 물에 뛰어들었고, 형들이 보지 않는 틈을 타 소년은 재빨리 물에 뛰어 들었다. 찰나의 순간처럼 일어난 일들이었다. 그리고 소년은 결국, 성공했다! 3m 다이빙을 말이다! 소년은 또 한 번 성장했다.

과연 아이를 부모 품에만 두고 보호하는 것이 아이에게 좋은 것인가 고민하게 되었다. 아이를 혼자 도전하게 하기에는 세상이 너무 위험하고 무섭다. 하지만 부모 품에서만 있는 아이 역시 성장하고 자랄 수 없다. 아이는 가끔 부모 곁에 떨어져 있을 때 이렇게 쑥 성장하나보다. 왜 보호자에게 벗어나야 더 도전하고, 성장하는걸까. 정말 청개구리들이다. 함께 있을때 해주면 좀 좋아.

우리 아이가 즐겨 보는 애니메이션 '니모를 찾아서'가 생각났다. '니모, 넌 못해.' 하고 말해버리는 말린처럼 할수있는 아이를 미리 단정짓지 말고, 아이가 스스로 성장할 수 있게 아이의 크고 작은 도전들을 응원해주어야 겠다.

슈퍼독개꾸쟁

슈퍼 독 개꾸쟁 2 : 타일왕국 사수 대작전 - 제1회 이 동화가 재밌다 대상 수상작 ㅣ 이 동화가 재밌다
정용환 지음 / 고릴라박스(비룡소) / 2019년 6월

노란 색 배경에 개구진 표정으로 물총을 들고 있는 강아지 캐릭터의 모습. ‘슈퍼 독 개꾸쟁’의 표지이다. 캐릭터의 얼굴만 봐도 딱 장난끼가 가득하다. 캐릭터 뒤로 커다란 제목 ‘개꾸쟁’ 이라는 이름이 너무나 잘 어울린다고 생각했다.

실은 ‘슈퍼 독 개꾸쟁’ 1권을 아직 읽어보지 않은 상태라서 읽기 전에 조금 걱정이 되었다. 시리즈물은 보통 이야기 초반부에 캐릭터의 성격이나 이전 사건들의 설명이 충분하지 않기 때문이다. 하지만 ‘슈퍼 독 개꾸쟁’은 내 걱정과 달리 1권을 읽지 않아도 충분히 이야기를 즐길 수 있었다. 앞 이야기를 부담스럽게 설명해놓지 않고, 자연스럽게 이야기 속에 1권의 상황들을 녹여냈다. 덕분에 캐릭터의 성격과 앞 이야기들을 나도 모르게 쏙쏙 받아들이고 있었다.

‘슈퍼 독 개꾸쟁’의 배경은 태국으로 짐작되었다. 타일 왕국의 쿤삼 왕자의 왕위 계승식에 초대받은 슈퍼 독 삼총사가 비행기를 타고 타일왕국으로 떠났다. 타일 왕국에 도착한 삼총사와 삼촌은 가이드 쌀라똥과 함께 타일 왕국 곳곳을 소개 받는다. 뾰족한 탑들과 야자수, 수상버스와 악어만큼 큰 도마뱀, 먹거리가 많은 여행자 거리, 코끼리체험, 신비한 불상까지. 자연스럽게 태국이 연상되었다. 어른이 보았을 때는 태국이라는 이미지가 쉽게 연상되지만 태국이라는 나라를 잘 모르는 아이들에게는 옆에서 실제로 이 타일 왕국과 비슷한 나라가 있다고 귀뜸해주며 이야기를 읽게 하면 아이들이 굉장히 흥미 있어 할 것 같다고 생각되었다. 아이들이 이해하기 쉽도록 아주 자세하고 비슷하게 그려진 삽화들이 책 속에 가득했기 때문에 사진이나 영상과 비교해 보기도 좋을 것 같았다.

이 책의 또 다른 장점은 만화와 줄글이 함께 있다는 점이다. 요새 아이들은 줄글을 선호하지 않고, 잘 읽지도 못한다. 실제로 우리 반 아이들만 봐도 만화로 된 책들을 더 선호하고 훨씬 자주 읽는다. 아이들에게 줄글로 된 책들의 장점과 필요성을 자주 알려주지만 만화로 된 책들에서 줄글로 된 책으로 넘어가는 과도기가 아이들에게는 힘들 수 밖에 없는 시간이다. 그때 이 책이 참 도움이 될 것 같았다. 만화로 된 책장 사이사이 줄글이 포함 되어 있으니 아이들이 학습만화 형식과 줄글 형식의 책 중간지점에서 자연스럽게 그 변화를 받아들일 수 있다. 책의 구성이 참 좋았다.

스토리 역시 장말 흥미 진진했다. 왕위 계승식을 위해 준비하는 왕자와, 숨겨진 쌍둥이 왕자를 절묘하게 나라의 신화와 엮어놓았다. 나쁜 마음을 먹은 악당은 결국 벌을 받았으며, 그 과정에서 아이들이 희열을 느낄만큼 코끼리와 꾸쟁이들의 액션씬도 멋졌다. 가상의 왕국에서 다양하고 개성있는 캐릭터들로 즐거운 스토리를 잘 엮어낸 작가의 센스가 도드라지는 부분이었다.

‘슈퍼 독 개꾸쟁’ 2권을 읽고 나니 자연스럽게 1권도 궁금해졌다. 3권이 나와도 읽어보고 싶은 마음이 들었다. 독서를 하고 싶은 마음이 절로 드는 책이다. 실제로 아이들이 선정한 ‘이 동화가 재밌다’에 대상에 선정된 책이라고 한다. 역시 아이들의 눈은 정확하다. 이렇게 즐겁고 재미있는 스토리라면 아이들의 마음을 사로 잡을 만 하다. 어른이 봐도 즐겁게 읽을 수 있는 유쾌한 책이었다.

삶

삶 ㅣ 북극곰 무지개 그림책 44
신시아 라일런트 지음, 브렌던 웬젤 그림, 이순영 옮김 / 북극곰 / 2019년 6월

운이 좋았던 건지 이 책을 처음 보게 된 건 12시가 가까워져가는 자정이었다. 하루를 마감하고 적막감이 흐르는 거실에서 이 책을 펼쳤다. '삶' 이라고 적힌 글자가 굉장히 두드러졌다. 파란 새벽 밤 하늘에 달빛처럼 '삶'이라는 글자가 반짝이는 느낌이었다.

높은 산 꼭대기에 자리잡은 호수에는 아주 귀엽게 생긴 악어가 두 눈을 빼꼼 내밀고 있었다. 악어가 아닐지도 모른다. 어찌되었건 그림과 참 어울린다고 생각했다. 밤하늘에도 별이 가득했고, 호수에도 별이 가득했다. '삶'은 처음부터 멋있었다.

'삶은 아주 작은 것에서 시작됩니다' 라고 이야기는 시작되었다. 코끼리도 태어날 때는 아주 작습니다 하며 커다란 코끼리 다리 사이로 작은 아기 코끼리의 그림이 나왔다. 그리고 그 코끼리가 점점 자라나는 모습도. 햇빛을 받으며, 달빛을 받으며 라는 문구가 자연속에서 시간의 흐름과 함께하는 삶의 모습을자연스럽게 옮겨놓았다. 햇빛 아래 코끼리는 달빛 아래에서 좀 더 성장해 있었다. 해가 지고 달이 뜨며 시간이 흘러가듯 삶은 자연의 흐름과 함께 하는 것이다.

이야기는 카메라의 앵글처럼 시야를 넓혀 세상을 보았다. 코끼리를 통해 보던 세상을 매와 낙타, 뱀의 모습을 보여주며 넓은 세상의 아름다운 모습을 다양하게 보여주었다. 수백년을 사는 거북이의 모습을 등장시킨건 우연이 아닌 듯 했다. 수백년을 사는 동물의 시선을 통해 보여준 삶. 등에 쏟아지는 소나기를 사랑하는 모습의 거북이는 우리 삶의 아름다움은 결코 멀지 않은 곳에 있다는 걸 암시한다.

책장을 넘기면 작고 파란 새가 칠흙같은 어둠을 날며 어둠을 헤맨다. 산속에서 길을 잃고 어려움을 겪는 모습도 보인다. 하지만 새는 결국 아름다운 세상에 도착하였다. 작은 새가 되어 보여주는 삶의 또 다른 이치이다. 삶에서 우리는 수만은 역경과 고난을 만난다. 하지만 결국은 극복할 수 있는 새로운 길을 찾는다. 그 길은 아름답고 찬란하다. 삶의 또 다른 한 면이다.

또 한장 책장을 넘기면, 삶은 항상 내 옆에서 볼 수 있는 강아지나 고양이와 같이 사랑스러운 존재들이 가득할 뿐만 아니라 내 시선이 닿지 않는 곳에 사는 북극곰이나 오랑우탄같은 보호가 필요한 존재들도 있다는 것을 보여준다.

그림책 '삶'의 이야기는 처음부터 끝까지 신비로운 자연과 동물들로 매 장이 가득차있다. 하지만 그 그림속에 삶의 이치가 담겨있다. 어찌보면 당연한 듯 싶지만, 그 뻔한 이야기도 아름다운 자연과 동물들의 이야기로 보니 그 힘이 달랐다. 훨씬 강하게 끌어당기는 힘이었다. 정말 동물들은, 정말 자연은, 그랬으니까.

실로 멋진 이야기를, 이렇게 멋진 그림으로 풀어낼 수 있는 작가의 힘이 놀라웠다. 아이들뿐만이 아닌 어른을 위한 책이기도 했다. 삶을 다양하게 경험해보지 못한 아이들에겐 앞으로 살아갈 나날의 길잡이가 될 책이었고, 이미 삶의 길을 오래 길어온 어른들에게는 내 삶을 돌이켜보고 다시금 위안을 받을 안식의 책이었다. 아주 멋진 책을 보았다고 생각됐다. 매 책장이 쉽게 넘어가지 않았다. 가만 멈춰 그림을 바라보게 되고 의미를 곱씹었다.

'삶'은 멋진 책이다. 사유하게 만들고, 바라보게 만든다. 모든 삶은 아름답다. 세상의 모든 자연이 아름다운 것처럼, 모든 삶도 자연의 일부로 함께하는 것이니만큼 아름답다. 이름다운 이 삶을 살아가는 우리들이, 이 가치를 모두 소중히 여기기를 바라며.