악마의 비밀 레시피

악마의 비밀 레시피 ㅣ 자음과모음 청소년문학 116
부연정 지음 / 자음과모음 / 2024년 4월

유동인구도 많지 않은 주택가에

어느 날 식당이 개업을 했습니다.

식당 이름은 '악마의 레시피'

사장 겸 셰프는 '데몬'이라 아이입니다.

보기에는 열여섯 정도로 보이지만

사실은 100살도 더 먹은 악마입니다.

데몬은 식당에 찾아오는 인간에게 음식을 만들어주고

그들이 가지고 있는 부정적인 감정을 모읍니다.

인간의 부정적인 감정이 악마의 주식이거든요.

데몬의 시종이자 말하는 까마귀인 파주주가

수영 대회에서 수상하지 못해 속상해하는 세현을

식당으로 데리고 옵니다.

초등학교 때는 수영 천재라고 불렸던 세현은

중학생이 되면서 수영실력이 늘지 않습니다.

다른 아이들보다 더 열심히 훈련을 하지만

대회 때마다 매번 5등만 하는 세현.

그런 세현에게 데몬은 탕후루 떡볶이를 만들어줍니다.

세현은 탕후루 떡볶이를 먹으며

데몬이 보여주는 환상 속으로 들어갑니다.

환상 속에서 나쁜 선택을 경험하고 현실로 돌아온 세현은

다시 열심히 노력하기로 결심을 하고

홀가분한 마음으로 식당을 나갑니다.

세현이 나가고 난 자리에는 '절망'이 남아있습니다.

데몬은 그 절망을 유리병에 담습니다.

이후에 세현은 친구들을 데리고 식당을 다시 찾습니다.

세현의 친구들도 저마다 고민들을 가지고 있습니다.

데몬이 만들어주는 음식을 먹으며

아이들 모두 부정적이던 마음을 비우고

자신의 문제를 해결해 갑니다.

청소년기의 아이들은 저마다 고민을 가지고 있습니다.

그로 인해 불안에 떨기도 하고

좌절하기도 합니다.

또 자신이 한 행동에 죄책감을 느끼기도 합니다.

이런 불안정한 아이들이

자신의 감정을 되돌아보고

조금씩 성장해가는 모습에 위로와 공감을 느끼게 되네요.

악마 세계에서 보면 불안정하고 약해 보였던 데몬도

식당을 운영하며

악마 후계자로서의 새로운 모습을 보여주게 됩니다.

아이들이 가지고 있는 고민도,

데몬이 겪고 있는 일들도

돌아보면 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 일들이라

더욱 마음에 와닿습니다.

이런 식당이 있다면,

그리고 이런 악마라면

한 번쯤 꼭 만나보고 싶어지네요.

<소리를 삼킨 소년>를 쓴 부연정 작가의 신작 판타지 소설입니다.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 주관적인 글입니다.