초역 자유론

초역 자유론 - 자유는 상처를 먹고 자란다
존 스튜어트 밀 지음, 김이남 편역 / 포텐업 / 2026년 1월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

《초역 자유론》은 존 스튜어트 밀의 고전 『자유론』을 현대 독자에게 맞춰 다시 구성한 철학 에세이로, “자유란 무엇인가, 어떻게 살아야 하는가”라는 근본적 질문을 일상적 언어와 현대적 맥락으로 풀어낸 책입니다. 원전이 갖는 난해함을 덜고자 많은 철학적 주제를 현재의 삶과 일상 문제로 연결하는 형식으로 재구성해 누구나 자유에 대한 성찰을 시작할 수 있도록 돕습니다. 이는 단순한 번역을 넘어, 자유에 관한 밀의 핵심 사상을 현대 독자가 스스로 질문하고 생각할 수 있는 형태로 재정리한 작업입니다.

책의 중심에는 “자유는 단지 법적 권리나 외부 규제의 부재가 아니라 자신 안의 편견과 통념을 넘어서는 사고의 자유”라는 메시지가 자리합니다. 밀 본래의 『자유론』은 “남에게 해를 끼치지 않는 한, 사회나 국가는 개인의 자유를 제한할 수 없다”는 원칙을 통해 개인의 자율과 표현을 강조했으며, 이는 지금도 민주주의와 시민사회 논의의 기초가 됩니다. 《초역 자유론》은 이 원칙을 바탕으로, 타인의 시선에 흔들리지 않고 자신만의 생각을 구축하는 법, 상식이나 통념을 비판적으로 검토하는 태도 등을 풍부한 질문과 짧은 주제로 정리합니다.

본문에는 ‘고통은 피해야 할 것인가?’, ‘비난받지 않는 삶이 낸가 원하는 삶인가?’와 같은 현대적 질문들이 등장하며, 자유와 책임, 욕망과 개별성, 타인과의 관계 같은 주제가 밀의 사상과 연결된 현대적 감수성으로 재해석되어 있습니다. 책은 통념에 도전하고 새로운 사고를 받아들이는 태도를 강조하면서, 완벽한 답을 제시하기보다 스스로 질문을 던지고 답을 탐색할 수 있는 여지를 남깁니다.

《초역 자유론》은 현대사회에서 자유란 무엇이고 어디까지 자유로울 수 있는가에 대한 존 스튜어트 밀의 사유를 제공해주는 책입니다. 밀의 자유 사상을 현재의 삶과 고민에 적용할 수 있도록 돕는 이 책은, 단지 제도적 자유가 아니라 개인이 스스로 판단하고 결정할 수 있는 존재로 서는 법을 생각해 보고 싶은 이들에게 적합한 철학적 안내서입니다.