리더 포비아

리더 포비아 - 요즘 세대는 왜 리더를 두려워하는 걸까?
정인호 지음 / 바이북스 / 2025년 11월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

《리더 포비아》는 현대 조직에서 리더가 되는 것 자체를 두려워하는 현상을 사회문화적·구조적 관점에서 살펴보는 책입니다. 저자 정인호는 경영학 박사이자 경영 평론가로, MZ세대와 요즘 조직 상황에 주목하며 왜 요즘 사람들은 리더라는 자리 자체를 기피하는지 질문을 던집니다. 이 책은 리더 개인의 기질 문제나 ‘책임 회피’로만 설명할 수 없는 리더 두려움의 배경을 조직 문화와 세대 특성의 변화 속에서 해석합니다.

책은 먼저 리더 포비아라는 개념을 정의하고, 리더를 단순히 ‘결단을 내리고 책임을 떠안는 자리’가 아니라 갈등·평판·감정·시간 관리 등 복합적인 부담이 누적되는 자리로 설명합니다. 리더는 조직의 성과뿐 아니라 구성원 관계와 감정까지 다루는 역할로 점점 더 많은 부담을 지게 되며, 이런 현실이 리더가 되고자 했던 사람마저 주저하게 만드는 배경임을 짚습니다.

이어지는 내용에서는 리더 포비아가 특히 요즘 세대의 가치관과 조직 문화 변화와 맞물려 나타난다고 설명합니다. 성과 중심의 경쟁과 결과 보상에 대한 구조적 불공정감, 소속감 결핍 그리고 수직적 위계보다 평등과 연결을 중시하는 세대적 특성 등이 리더십에 대한 부담을 키웠다는 분석이 나옵니다. 이 과정에서 리더는 단지 명령하는 존재가 아니라 이미지·감정·관계까지 관리해야 하는 부담을 떠안게 되었습니다.

그렇기 때문에 저자는 리더 포비아를 단순히 비난하거나 극복해야 할 문제로 보지 않고 새로운 리더십의 방향을 제시합니다. 전통적인 위계적 리더십 대신 협업과 관계 중심의 리더십, 네트워크 기반의 리더 역할이 미래세대들 사이에서는 더욱 알맞으며 그렇기 때문에 리더가 혼자 앞장서기보다 동료와 함께 걸어가며 서로를 일으켜 세우는 방식이 현대 조직에 더 적합하다고 설명합니다.

《리더 포비아》는 리더가 왜 두려운 존재가 되었는지를 단순한 개인적 태도와 의지의 문제로 몰아가지 않고 조직과 사회 문화의 변화 속에서 구조적으로 분석하는 책입니다. 변화하는 세대에 맞춘 새로운 리더십에 대해 배워보고 싶은 분들께 이 책을 권해드리고 싶습니다.