멸종은 없다

멸종은 없다 - 기후위기 너머 에너지 자립으로의 대전환
김백민 지음 / 경이로움 / 2025년 11월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

《멸종은 없다》는 기후 위기와 멸종이라는 무거운 주제를 다루면서도, 단순한 경고나 절망이 아닌 ‘가능성’과 ‘대응’의 관점을 놓치지 않는 책입니다. 저자는 극지 과학자이자 기후변화 연구자로서 북극과 남극에서 직접 관찰한 데이터와 연구를 바탕으로, 우리가 당면한 위기가 어디에서 비롯되었고 또 어떻게 극복 가능한지 냉정하면서도 객관적으로 정리합니다

책은 먼저 우리가 흔히 듣는 ‘인류 멸종론’과 ‘기후 종말론’이 과장되거나 오해된 경우가 많다는 점을 밝히며 시작합니다. 저자는 “6℃ 상승” 같은 극단적인 시나리오조차 “비현실적인 이야기”일 수 있다는 분석을 통해, 공포에만 기반한 논의가 왜곡의 위험을 안고 있음을 설명합니다. 그다음 책은 인류 문명과 에너지의 역사를 통해 우리가 왜 지금 전환의 갈림길에 서 있는지 설명합니다. 화석연료에의 의존, 자원 경쟁, 산업 구조, 그리고 기후 변화로 과거와 다른 조건이 만들어진 지금이야말로 재생에너지, 에너지 자립, 기술 혁신이라는 새로운 방법을 모색해야 할 시점이라는 것입니다.

이 책의 매력은 단순히 문제를 나열하는 데 그치지 않고, 우리가 지금 당장 할 수 있는 ‘생존의 기술’과 ‘대체 가능한 미래’를 제시한다는 점입니다. 예컨대 재생에너지 확대, 에너지 정책 전환, 사회 구조 변화, 그리고 개인과 국가 모두의 인식 변화 등이 그것입니다. 저자는 개인의 책임만을 강조하기보다는, 사회 전체가 구조적으로 바뀌어야 한다는 ‘넓은 시야’를 독자에게 요구합니다.

저자는 재앙적 시나리오만 반복하며 공포를 부추기는 대신, 위기를 지속 가능한 방향으로 나아갈 수 있는 계기로 보고 극복해 나갈 수 있는 방안을 제시합니다. 《멸종은 없다》는 기후 변화에 대한 막연한 공포를 해소하고, 에너지 문제와 사회 구조를 통합적으로 이해하고자 하는 사람들에게 균형 잡힌 시각을 제공합니다. 기후위기란 무엇인가에 궁금한 분들이나 그 속에서 우리는 어떠한 자세로 살아가야하는가에 대해 알아보고 싶은 분들께 이 책을 권해드립니다.