모든 관계는 신호를 보낸다

모든 관계는 신호를 보낸다 - 유해한 관계와 무해한 관계를 해석하는 현대판 인간관계 매뉴얼
알리 펜윅 지음, 김문주 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 10월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<모든 관계는 신호를 보낸다>는 인간관계에서 발생하는 감정의 흐름과 미묘한 행동의 의미를 심리학적으로 풀어내는 책입니다. 사람과 사람 사이에는 항상 눈에 보이지 않는 신호가 오가며 그 신호를 얼마나 잘 읽어내느냐가 관계의 질을 결정한다고 저자는 말합니다. 연인, 친구, 가족, 직장 동료 등 관계의 유형은 다르지만 그 속에서 반복되는 불안과 피로의 근본 원인은 대부분 같은 심리적 패턴에서 비롯된다고 설명합니다. 이 책은 우리가 무심코 지나치는 말투나 행동의 이면에 숨은 신호를 이해하도록 돕습니다. 단순히 인간관계를 잘하는 법을 알려주는 책이 아니라 관계 속에서 자신을 지키고 타인과의 균형을 회복하는 방법을 제시합니다.

책에서는 우리가 관계에서 흔히 마주하는 불편한 감정들을 분석합니다. 누군가의 말에 이유 없이 상처를 받거나 특정 상황에서 불안해지는 이유가 단순한 성격 문제가 아니라 상대가 보내는 무의식적 신호 때문이라는 점을 짚어줍니다. 저자는 이를 ‘레드 라이트’와 ‘그린 라이트’로 구분해 설명합니다. 레드 라이트는 경계가 필요한 관계의 신호를 뜻하며 그린 라이트는 신뢰와 안정이 깃든 관계의 신호를 의미합니다. 이를 통해 독자는 관계를 감정적으로만 받아들이는 것이 아니라 객관적인 기준으로 살펴볼 수 있게 됩니다.

또한 레드 라이트라고 해도 단순히 부정적으로만 보는 것이 아닌 ‘RED 사고법'을 통해 멈춰서서 생각하라고 말합니다. RED사고법이란 Reflect(되돌아보기), Engage(참여하기), Decide(결정하기)의 세 단계로 구성되어 있습니다. 저자는 관계에서 불편함을 느낄 때 즉시 반응하기보다 잠시 멈추어 생각하고 그 감정의 근원을 살피라고 조언합니다. 그 후 상황을 조금 더 적극적으로 이해하고 마지막에 스스로 어떤 결정을 내릴지를 선택하는 방식입니다. 이런 과정은 인간관계의 피로를 줄이는 동시에 자기 존중감을 회복하는 데 도움을 줍니다. 특히 직장에서의 상하관계나 연인 사이의 애매한 감정선을 예로 들어 실제로 적용할 수 있는 장면을 제시해 현실감을 더합니다.

<모든 관계는 신호를 보낸다>는 단순한 인간관계 지침서가 아닙니다. 관계 속에서 불안을 느끼거나 자신이 왜 늘 비슷한 문제를 겪는지 알고 싶은 사람에게 깊은 통찰을 전합니다. 감정에 휘둘리기보다 신호를 읽고 판단할 수 있는 힘을 키우고 싶은 이들에게 이 책은 좋은 안내서가 됩니다. 관계의 불안이 반복될 때마다 이 책의 조언을 떠올린다면 조금 더 단단하고 평온한 관계를 만들어갈 수 있을 것입니다.