한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀

한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀 - 대자유의 세계로 내딛는 사찰 주련 한 구절
목경찬 지음 / 불광출판사 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀>은 사찰의 기둥에 걸린 주련을 통해 삶의 지혜를 전해주는 책입니다. 주련은 한자로 새겨져 있거나 불교 경전의 내용을 담고 있는 경우가 많아 현대인이 바로 이해하기에는 쉽지 않습니다. 낯선 어휘와 불교적 맥락 때문에 내용이 어렵게 느껴질 수 있지만 이 책은 그러한 장벽을 낮춰 독자가 주련 속 의미를 차근차근 이해하도록 도와줍니다. 단순히 좋은 글귀를 모아둔 것이 아니라 왜 그 문장이 그 자리에 걸려 있는지 수행자들에게 어떤 울림을 주었는지를 함께 설명해 주어 주련을 새로운 시선으로 바라보게 합니다.

책의 전개 방식은 실제 사찰의 공간 구조를 따라가며 펼쳐집니다. 산사의 입구인 일주문을 시작으로 천왕문, 대웅전, 그리고 관음전이나 지장전 같은 전각들까지 이어지는 구성은 마치 독자가 사찰을 직접 걷는 듯한 경험을 제공합니다. 각 전각마다 걸린 주련은 해당 공간의 의미와 맞닿아 있어 단순한 장식이 아니라 수행자의 마음을 붙잡아 준 정신적 지침임을 알게 됩니다. 저자는 주련에 담긴 불교적 배경을 쉽게 풀어내면서 동시에 한국 문화와 전통 속에서 주련이 어떤 가치를 지니는지도 짚어 주었습니다. 덕분에 생소한 구절도 현재 우리의 삶과 연결해 이해할 수 있었습니다.

특히 책 속 주련들은 일상에서도 다양하게 활용할 수 있습니다. 아침마다 짧은 문장을 읽으며 하루를 정리하거나 저녁에 필사를 하며 마음을 다잡는 습관은 자기 성찰의 시간을 마련해 줍니다. 또한 마음에 남은 문장들은 삶이 흔들릴 때 우리의 중심을 잡아주는 구심점역할을 해줍니다. 이런 점에서 이 책은 단순히 불교 신자만을 위한 책이 아니라 바쁜 일상 속에서 마음의 중심을 세우고자 하는 누구에게나 의미 있는 안내서가 될 수 있습니다.

이 책은 난해한 불경 내용을 저자의 설명으로 쉽게 풀어주어 독자가 주련의 뜻을 가볍게 이해하도록 도와줍니다. 주련을 따라가며 읽다 보면 자연스럽게 사찰을 한 바퀴 순례한 듯한 기분이 드는 것도 흥미로웠습니다. 다만 각 주련이 어느 사찰에서 비롯되었는지 출처를 한 눈에 파악할 수 있는 방법이 없어 실제 사찰을 방문할 일이 생겼을 경우 미리 확인을 할 수 있는 방법이 없다는 점이 다소 아쉽게 느껴졌습니다. 그럼에도 불구하고 <한국인이 가장 좋아하는 절집 말씀>은 주련이라는 전통 언어를 오늘날 우리의 삶에 연결시켜 내면을 정돈하고자 하는 독자들에게 유익한 책이라고 할 수 있습니다.