도파민 트리거

도파민 트리거 - 나를 이끄는 뇌, 생각을 이끄는 나
김진우 지음 / 리드썸 / 2025년 8월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<도파민 트리거>는 인간의 행동과 감정이 뇌 속의 도파민 작용과 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지를 알려주는 책입니다. 우리는 습관처럼 휴대폰을 확인하고 단 음식을 찾으며 SNS의 알림에 반응합니다. 저자는 이러한 행동들이 단순한 의지가 아니라 도파민이라는 신경전달물질의 작용 때문이라고 설명합니다. 즉, 우리가 무의식적으로 반복하는 대부분의 행동은 도파민의 보상 회로가 만들어낸 결과라는 점을 보여줍니다.

이 책은 먼저 도파민이 무엇이며 왜 사람의 생각과 감정을 지배하는지를 생물학적 관점에서 풀어냅니다. 저자는 사람들이 행복을 느끼지 못하고 늘 새로운 자극을 찾는 이유가 도파민의 ‘보상 예측 오류’와 관련되어 있다고 설명합니다. 기대가 충족되지 않으면 도파민이 더 강하게 분비되고 그로 인해 우리는 끊임없이 자극을 추구하게 된다고 합니다. 이런 과정이 반복되면 도파민의 균형이 무너져 불안, 중독, 무기력으로 이어질 수 있다는 점도 강조합니다.

이러한 도파민의 흐름을 바꾸기 위해서 저자는 도파민을 억제하거나 없애는 것이 아니라 방향을 바꿔야 한다고 말합니다. 예를 들어 즉각적인 쾌락보다 장기적인 만족을 목표로 행동할 때 도파민이 긍정적인 순환 구조를 형성한다는 것입니다. 생각을 바꾸는 습관, 명상, 감사 표현, 규칙적인 생활 리듬을 유지하는 것 등이 실제로 도파민의 분비 패턴을 안정시킨다고 설명합니다.

<도파민 트리거>는 도파민을 분석해나가면서 일상의 감정과 행동을 다시 한번 바라보도록 만드는 책입니다. 반복되는 생활 속에서 이유 없이 불안하거나 무기력함을 느끼는 사람, 자기 통제가 어렵다고 생각하는 사람에게 특히 도움이 됩니다. 도파민의 작용을 이해하면 감정의 방향을 바꿀 수 있고 그 변화가 삶의 흐름까지 바꾼다는 사실을 이 책을 통해 배울 수 있습니다.