세로토닌하라!

세로토닌하라! - 리커버 특별판
이시형 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2022년 9월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

우리는 지금 도파민 중심의 사회 속에 살고 있습니다. 자극적인 콘텐츠, 즉각적인 보상, 빠른 결과에 익숙해진 현대인의 뇌는 언제나 ‘더 강한 자극’을 찾아 헤맵니다. 하지만 그 속에서 점점 도파민에 중독되어 작은 보상에 기쁨을 느끼지 못하고 마음은 점점 불안해지고 쉽게 피로해집니다. <세로토닌하라!>는 이런 시대에 우리에게 진정한 안정과 행복을 주는 물질인 ‘세로토닌’의 힘을 일깨워주는 책입니다. 저자는 흔들리지 않는 마음의 중심에는 세로토닌이 있다고 말하며 그 균형을 되찾는 것이야말로 건강한 삶의 출발점이라고 설명합니다.

책은 먼저 인간의 뇌 속에서 작용하는 세 가지 주요 신경전달물질을 짚습니다. 긴장과 스트레스 반응을 일으키는 노르아드레날린, 보상과 쾌락을 자극하는 도파민, 그리고 평온과 안정감을 유지하는 세로토닌입니다. 저자는 특히 도파민이 주는 짜릿한 쾌락이 일시적인 중독으로 이어질 수 있음을 경고하며 세로토닌이야말로 지속적이고 깊은 만족감을 주는 물질이라고 강조합니다. 세로토닌이 활성화될 때 인간은 감정의 폭발에 휘둘리지 않고 집중력과 자기 통제력을 되찾게 된다고 합니다.

또한 세로토닌을 높이는 구체적인 방법들을 제시해줍니다. 규칙적인 수면과 식사, 햇빛을 쬐며 걷기, 리듬감 있는 운동, 깊은 호흡 같은 단순한 습관들이 세로토닌 분비를 활성화시킨다고 합니다. 이러한 활동은 전두엽의 기능을 되살려 감정과 행동을 조절하게 돕습니다. 저자는 세로토닌을 키우는 삶이란 거창한 노력이 아니라 일상의 리듬을 회복하고 천천히 호흡하는 것에서 시작된다고 말합니다. 또 행복은 순간의 쾌락에서 오는 것이 아니라 평온한 마음의 지속에서 비롯된다는 점을 강조합니다.

이 책을 읽으며 진정한 행복이란 ‘세로토닌형 삶’을 사는 것임을 깨닫게 됩니다. 끊임없이 자극을 좇는 세상에서 진짜 강함은 흥분이 아닌 안정에서 나온다는 메시지가 마음에 남습니다. <세로토닌하라!>는 단순한 뇌과학서가 아니라 복잡한 세상 속에서 자신을 지키는 심리적 지침서에 가깝습니다. 일상에 지쳐 감정 기복이 심한 사람, 늘 긴장 속에서 불안을 느끼는 사람, 그리고 잔잔한 행복의 의미를 되찾고 싶은 사람에게 이 책을 권하고 싶습니다.