세계를 점령한 중독 경제학

세계를 점령한 중독 경제학 - 인류를 위기에 빠트린 중독의 쾌락
쑤친 지음, 김가경 옮김 / 이든서재 / 2025년 9월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<세계를 점령한 중독 경제학>은 우리가 매일 즐기는 음식들이 어떻게 인류 문명을 움직이고 세계사의 흐름을 바꾸어 왔는지를 보여주는 책입니다. 설탕, 커피, 차, 고추, 주류 같은 익숙한 식재료가 단순한 먹거리가 아니라 경제와 정치, 심지어 전쟁의 배경이 되었음을 알게 되는 과정이 흥미롭습니다. 저자는 사탕수수 플랜테이션과 노예무역, 차 무역과 아편전쟁, 커피 시장의 형성과 산업혁명 같은 역사적 사건들을 구체적으로 묘사하며 한 스푼의 설탕과 한 잔의 커피가 만든 거대한 힘을 우리에게 보여줍니다.

책은 음식이 인류의 욕망을 자극하며 만들어낸 문명의 역사를 여러 사례로 펼쳐 보입니다. 예를 들어 사탕수수는 유럽 귀족의 미각을 사로잡으며 플랜테이션과 삼각무역을 낳았고 차는 유럽 열강의 탐욕으로 아편전쟁이라는 비극적 사건을 불러왔습니다. 커피는 종교 의식에서 졸음을 쫓는 음료로 시작해 산업혁명기의 노동자들에게 각성 효과를 제공하며 사회 구조를 바꾸었습니다. 또한 럼주와 맥주는 농업혁명과 독립전쟁, 금주법 같은 역사적 전환점의 배경으로 등장하며 고추는 인간이 고통 속에서 쾌락을 느끼는 심리를 자극해 전 세계 식문화의 변화를 일으켰다는 점을 행동경제학적으로 분석합니다.

<세계를 점령한 중독 경제학>은 음식을 좋아하는 사람은 물론 역사와 경제, 사회 변화를 이해하고 싶은 사람에게도 읽을 만한 책입니다. 인류가 맛있는 음식을 얻기 위해 새로운 재배법을 만들고 무역로를 개척하며 때로는 전쟁까지 일으킨 과정을 따라가다 보면 음식이 단순한 생존 수단을 넘어 문명을 움직인 동력이었음을 실감하게 됩니다. 이 책은 우리가 무심코 먹는 한 끼 속에 얼마나 많은 역사와 인간의 욕망이 숨어 있는지를 알려주어 지금의 세계가 만들어진 배경을 색다르게 바라보게 합니다.