일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면

일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면 - 원자 단위로 보는 과학과 예술의 결
데보라 가르시아 베요 지음, 강민지 옮김 / 미래의창 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면>은 우리가 일상에서 스쳐 지나가는 색채, 향기, 촉감 같은 감각의 이면을 원자와 분자의 세계로 이끌어주는 책입니다. 저자 데보라 가르시아 베요는 스페인 구겐하임 빌바오 미술관에서 재료과학을 가르치는 화학자로 예술과 과학의 경계에서 사물의 본질을 탐구합니다. 책은 이브 클랭의 푸른 안료에서 시작해 제프 쿤스의 금속 조각, 그리고 붉은 벨벳으로 끝나는 스물다섯 편의 이야기를 통해 일상 속 순간들이 어떻게 화학으로 이루어져 있는지를 우리에게 소개시켜줍니다.

저자의 글은 작품을 단순히 눈으로 감상하는 데서 그치지 않고 그 속에 숨겨진 물리적·화학적 언어를 읽게 합니다. 은 입자의 산화, 금속 산화물의 색 변화, 안료의 미세 구조 같은 과학적 원리는 예술의 깊이를 더해주는 배경이 됩니다. 책 속에서 묘사되는 명화와 조각, 그리고 립스틱, 흑백사진, 커피잔 같은 사소한 물건들은 재료라는 매개를 통해 전혀 다른 얼굴로 다가옵니다. 이를 따라 읽다 보면 과학 지식이 단순한 정보가 아니라 감각의 세계를 확장하는 빛이라는 사실을 깨닫게 됩니다.

이 책은 과학을 예술의 보조 도구가 아닌 동등한 시선으로 바라보게 합니다. 화학은 작품 속 숨은 이야기를 밝혀내고, 평범한 일상 속 사물들에도 의미를 더합니다. 저자가 말하는 ‘재료 속의 시’는 결국 우리가 사는 세상을 더 깊이 이해하고 사랑하게 만드는 시선입니다. 책장을 덮는 순간 무심히 지나쳤던 사물들이 조용히 빛을 머금고 새로운 의미로 다가오며 일상의 모든 순간이 조금 더 특별하게 보이게 됩니다.