뇌가 지쳤을 뿐이에요

뇌가 지쳤을 뿐이에요
뎁 스몰렌스키 지음, 이상훈 옮김 / 책장속북스 / 2025년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

현대인의 일상은 빠른 속도와 높은 기대 사이에서 불안을 느끼고 지치기 쉽습니다. 하루 종일 머릿속이 흐릿하고 집중이 되지 않는 느낌, 아무리 일을 해도 결과가 따라오지 않는 답답함은 흔한 경험입니다. <뇌가 지쳤을 뿐이에요>는 이런 상태의 원인을 ‘의지 부족’이 아니라 ‘뇌 에너지의 고갈’에서 찾으며 누구나 느낄 법한 피로를 이해하고 다독여 줍니다. 수십만 년 전 선조의 뇌 구조 그대로 작동하는 우리 뇌를 들여다보며 자신을 탓하기보다 현재 상태를 인정하고 회복할 수 있는 길로 안내합니다.

이 책은 크게 세 부분으로 구성되어 있습니다. 먼저 1부에서는 우리가 왜 쉽게 지치고 집중이 어려우며 감정에 휘둘리는지를 신경과학적인 시선에서 알기 쉽게 풀어 줍니다. 우리의 뇌는 작은 오류나 메일 한 통에도 이를 ‘위협’으로 받아들여 감정 모드로 전환되면서 과열되어 쉽게 무너지도록 설계되어 있다는 사실이 신선하게 다가옵니다. 이어지는 2부는 ‘브레인 온!’이라고 부르는 작지만 실질적인 뇌 회복 전략을 제시합니다. 기업과 다양한 사람들을 대상으로 검증된 간단한 루틴, 집중 회복 습관, 명상과 호흡법을 현실에 맞춰 실행 가능하게 구성한 점이 큰 장점입니다. 마지막 3부에서는 리더가 팀원에게 어떻게 ‘뇌의 에너지를 불어넣는 존재’가 될 수 있는지 제안합니다. 더 이상 관리 중심의 리더가 아니라 사람의 내면을 이해하고 지지하는 리더의 중요성을 깨닫게 합니다.

이 책은 단순한 자기계발서를 넘어 업무와 일상 속에서 번아웃에 시달리는 이들에게 부드러운 회복의 손길이 되어 줍니다. 나 자신을 자책하는 대신 있는 그대로의 뇌 상태를 받아들이고 작은 훈련으로 다시 켜질 수 있다는 희망을 줍니다. 책을 읽으며 가장 와 닿았던 문장은 ‘뇌를 더 열심히 쓰는 것이 아니라 더 영리하게 활용하는 것’이라는 구절이었습니다. 책을 덮는 순간 나도 ‘브레인 온!’ 상태를 다시 맞이해 보고 싶다는 마음이 들었습니다. 일상에 작고 쉬운 뇌 훈련법 하나를 더해 보는 것만으로도 조금씩 다시 중심을 찾고 마음의 여유가 생기지 않을까 기대됩니다.