카인의 턱뼈

카인의 턱뼈
에드워드 포우위 매더스 지음, 성귀수 옮김 / 이타카북스 / 2024년 11월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

<카인의 턱뼈>는 보통의 추리소설이 사건을 따라가며 범인을 추적하면서 정답을 제공한다면 이 책은 100장의 페이지가 무작위로 배치되어 있고 각 페이지는 하나의 일인칭 진술로 이루어져 있어 독자는 페이지의 순서를 재구성하고 각 진술의 화자를 추측하며 여섯 건의 살인사건과 관련된 희생자와 범인을 스스로 밝혀내야 합니다.

전체적으로 보면 <카인의 턱뼈>는 전통적인 추리 서사 구조를 일부러 무너뜨린 후 그 재조립을 독자에게 맡기는 방식으로 구성되어 있습니다. 따라서 단순히 이야기를 따라가는 것이 아니라 문장과 문장 사이에서 연결을 찾아내는 방식으로 추리를 해나가야 하며 단순한 설정이나 서술을 넘어서, 문장 내부에 다양한 말장난과 은유가 숨어 있고 실제 역사나 문학 인용까지 등장해 단서를 해석하는 데 언어적 감각과 배경지식을 함께 요구합니다. 이런 이유로 책을 읽는 과정 자체가 퍼즐을 푸는 체험이 되고, 그만큼 난이도도 높지만 도전의식과 몰입감을 함께 제공합니다.

<카인의 턱뼈>는 기존의 문학 장르에 익숙한 독자에게는 다소 생소하게 느껴질 수 있지만 퍼즐이나 복합적 서사에 흥미를 느끼는 독자에게는 특별한 경험이 될 것입니다. 이야기를 따라가기보다는 이야기를 만들어나간다는 감각, 그 속에서 끊임없이 의미를 조합해내는 과정에서 얻는 집중감은 이 책의 가장 큰 특징입니다. 추리소설이 어디까지 변형될 수 있는지를 보여주는 이 책은 장르적 실험이 어떻게 독자의 역할까지 변화시킬 수 있는지를 잘 보여주는 작품이라 할 수 있습니다.

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