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이토록 공부가 재미있어지는 순간 (50만 부 기념 우리들 에디션) - 공부에 지친 청소년들을 위한 힐링 에세이
박성혁 지음 / 다산북스 / 2023년 8월
평점 : 
이토록 공부가 재미있어지는 순간의 중심 테마와 주제는 공부, 그리고 공부하는 주체인 청소년입니다. 이 책은 공부에 대한 이야기이기도 하지만, 공부를 하는 청소년 세대에 대한 이야기이기도 한 것입니다.
공부를 하자고 지시하거나, 공부를 하라고 명령하는 식의 내용을 다룬 책은 아주 많습니다. 공부를 해야 한다고 다그치는 책 역시 많습니다. 그리고 이 책, 이토록 공부가 재미있어지는 순간은 청소년 학생 세대에 대한 공부를 더욱 고차원적이면서도, 더욱 본질적인 관점에서 바라보는 모습을 보여주고 있습니다.
공부는 왜 해야 하는 걸까요? 해야 하기 때문에 해야 하는 걸까요? 아니면 공부를 하면 이득이 되기 때문에, 보상이 뒤따르는 고행이라면 기꺼이 수행하듯이 고통스럽고 힘들어도 해야 하는 것일까요? 아니면 그 자체가 의무이기 때문일까요? 공부란 해야 하는 것, 동시에 하기 힘들고 하기 싫고 하기 어려운 것이라는 이미지가 당연하다는 듯이 엮일 때가 아주 많습니다. 그리고 이 책은 그런 상황에서, 공부는 재미를 느낄 수 있는 것이며, 재미있는 것을 즐겁게 하듯이 공부한다는 것에 대한 이야기를 제시하면서 하나씩 이야기 보따리를 풀어나가고 있습니다.
이 책은 에세이 장르로 분류되는 책답게, 전체적으로 에세이풍의 다양한 이야기를 담아내고 있습니다. 공부에 대한 다양한 이야기가 다채롭고 입체적인 스펙트럼으로, 생생하면서도 구체적인 다양한 묘사와 함께 펼쳐집니다. 특히 이런저런 이유로 공부를 하기 싫어하는 심정에 대한 묘사는 극사실주의라는 표현이 저절로 떠오를 정도로 세밀하고, 동시에 누구나 공감할 만한 문장과 묘사가 이어져서 더욱 인상적인 대목을 만들어내고 있습니다. 하기 싫은 것을 해야 할 때, 공부는 그 중에서도 당연한 의무처럼 요구되는 것이기에 해야 하는 것처럼 인식되며, 그래서 공부가 싫다는 말조차 나태함 내지 일탈의 신호처럼 간주되기도 하는 상황이 종종 벌어지고, 그런 환경과 배경 속에서 공부 자체에 대해서는 생각할 틈조차 없이 공부를 해야 한다는 말을 듣기 때문에 기계적으로 공부를 진행하는 학생들의 이야기가 세심하면서도 생생하게 그려지고 있는 것입니다.
그리고 이 책에서는 거기에서 한 걸음 더 나아가, 공부에 대한 다양한 여러 감정을 각자 세세하고 세부적이면서도 세밀하게 하나씩 묘사합니다. 공부를 하기 싫었던 감정, 공부를 하면서 사소하나마 재미와 기쁨을 느꼈던 기분, 그리고 그런 기분과 경험을 바탕으로, 공부 자체에 대한 재미를 찾아나가기까지의 이야기가 다양하게 그려지고 있는 모습을 보면, 어느새 공부를 하는 것 자체가 보람찰 뿐만 아니라 개인적으로 재미까지 느끼는 일이 되게 됩니다. 그리고 그 경지에 일단 다다르면, 공부는 어느새 재미가 있어서 자발적으로 하게 되는 대상이자, 재미있게 즐기듯이 하다 보면 공부 효율 등의 보상까지 따라오는 일이 됩니다. 그리고 이 책은 바로 그 과정에서 일어날 수 있을 일, 그리고 일어난 일과 심리 과정 등에 대해서, 청소년 학생의 눈높이와 감성에 맞게 다양한 이야기를 풀어내고 있는 것입니다.
이 책은 마지막까지, 공부를 해야 한다고 윽박지르지 않습니다. 대신 자신만의 비법과 색다른 생각, 관점과 발상의 전환 등으로 공부 자체에 재미를 느끼고, 공부를 재미있게 하게 되면, 학생에게 아주 큰 의미를 지닌다는 것을 여러 번 거듭 보여주고 있습니다. 공부에서 재미를 느끼고, 공부에서 재미있게 여기는 지점을 찾아내고, 그 부분을 집중적으로 공부하게 되는 것이야말로, 그저 오랫동안 책상 앞에 앉아 있는 것보다 공부의 효율을 더욱 끌어올리며, 더없이 효과적으로 공부할 수 있는 지름길이라는 것을 알려주는 대목은 특히 인상적이었습니다. 어렵고 힘든 고역일수록 가치 있다는 인식이나, 공부는 책상 앞에 앉아 있는 시간과 비례해서 효과를 본다는 생각과 달리, 스스로 재미를 느끼면서 공부 자체도 효과적이고 효율적으로 할 수 있다는 것을 여러 모로 잘 보여주고 있으며, 더없이 깊은 인상을 남기고 있는 책이기 때문입니다. 그런 면에서 이 책은 비단 공부를 하자고 말하는 책일뿐만 아니라, 청소년 학생 세대에게 공부에서 재미를 느낌으로서 더욱 효과적인 공부를 할 수 있도록 도와주는 책이기도 하다고 생각합니다.