카프카 변신

변신 - 카프카 단편선 ㅣ 소담 클래식 7
프란츠 카프카 지음, 배인섭 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2025년 10월

저의 10대 시절 다양하게 많이 읽었던 여러 클래식 작품 중에서

돌아보니 충격적이었던 작품 중에서 결말이 대단했던 명작은 애드거

앨런 포의 검은 고양이라면 일단 시작부터 뒷통수를 세차게 맞은 것처럼

문화적 충격을 부여했던 작품은 바로 프란츠카프카의변신 단편선의

이 소설이었는데 도입부터 이렇게 강렬하다면 도대체 어떻게

결말이 날까 의아할 정도였는데 파국이 아니라면 난감할 전개였었죠.

도입 부분이 충격적이었다고 그것이 경악할만큼 싫었다는 것이냐

반문하는 지인도 있었는데 그게 아니라 정말 놀라웠기에 계속 생각났고

이런 미친상상력 그리고 재능을 가진 프란츠 카프카 그 멋진 작가에

대한 첫번째 조우였기에 그후로 오랫동안 아니, 아직도 진행중인것 같은

카프카앓이 시작 지점이었고 그 뒤로 다른 작품도 전부 찾아 읽었답니다.

그렇게 저에게 특별한 작품이었던 인생문학작품 변신

이 명작이 벌써 출간 110주년을 맞이했다는 것도 놀라운데

이번에 소담출판사 클래식 신간 일곱번째 시리즈로

문학의 거장, 프란츠 카프카의 초기 걸작들을 엄선해 모아모아

단편선 도서로 발행되었다는 소식을 설레임 그 자체였죠.

불안과 소외의 시대를 살아가는 현대인들의 가슴을 찌르는 문장들

가득한 프란츠 카프카 모더니즘과 실존주의를 아우른 문학작품

단편 3선을 담고 있는 소담클래식 변신 표제작 외 화부, 선고도 수록되어

존재의 불안과 부조리한 세계를 응시한 현대인의고독 공감대가

형성되던데 그래서 그런지 더욱 선명하게 다가오는 이야기였답니다.

카프카는 소담출판사신간 속 클래식 단편선 작품들을 세 편 따로

모아 아들이라는 이름으로 출간하려다 바램을 이루지 못했다고 하는데

이렇게 소담 클래식 시리즈로 먼 이국 땅에서 선보이게 되었으니

그가 원했던 아들이라는 제목은 갖지 못했더라도 아쉬움은 덜었을 것

같은 것이 단편 수록 순서까지도 작품의 의미를 담아 구성했거든요.​

특히 프란츠카프카 문학의 서막을 알리는 변신의 주인공 그레고르

악몽을 꾸다 침대에서 깨어난 자신이 흉측한 벌레로 변했다는 것을

인식한 순간이라는 정말 극적이면서도 당황스러운 시작은

지금 다시 읽어도 감탄스러운 명작 클래식의 탄생을 선고했었죠.

그동안 그렇게 가족들을 위해 헌신했지만 자신이 벌레로 변해서

더이상 도움이 되지 않자 태도가 돌변한 가족들의 모습은 뭔가 결국

나는 혼자라는 자각을 하게 만들어 110년전에 이미 현대인의고독

상황을 이미 예고했다고 보면 기묘하다고까지 느껴질 선견지명이라

생각했는데 어찌 보면 현대까지 올 것도 없이 인간은

태초부터 외롭고 고독한 존재였음을 반증한 부분일지도 모르겠네요.​

세 편의 카프카 단편 속 주인공들은 모두 아들이었고 치열하게 살았으나

전부 외로웠고 그렇다고 혼자 자라난 것도 아닌데 행복하지도 못했던

가족에게 외면 받았고 비참한 최후를 맞이했으며 그것이

조화로운 삶의 마무리가 될 수도 없었던 그들이 다음 생에는 부디

따뜻하고 조건 없는 사랑만을 받으며 진정으로 마음의 평화를 느끼기를

바라는 마음은 비단 저만의 생각은 분명 아닐거라고 생각했답니다.

왜냐면 실제 카프카 삶 자체가 부유한 유대 상인의 아들로 태어났으나

생애 대부분을 프라하에서 독신인 채로 보냈고 너무 젊은 나이에

생을 마감했던 것을 생각해보면 그가 실존주의 문학의 선구자일 수 밖에

없는 환경에서 살아왔고 운명의 부조리 속 인간 존재가 가진

불안을 날카롭게 표현하는 작가였기에 그럴 수 밖에 없었지만 그럼에도

불구하고 그의 영혼이 지금은 평화를 찾았기를 바라며 책을 쓰다듬었네요.