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자녀는 왜 부모를 거부하는가 - 성인 자녀가 부모와 단절하는 원인과 갈등을 회복하는 방법
조슈아 콜먼 지음, 정보경 옮김 / 리스컴 / 2022년 2월
평점 : 
자녀는 왜 부모를 거부하는가
성인 자녀가 부모와 단절하는 원인과
갈등을 회복하는 방법
조슈아 콜먼 지음 / 정보경 옮김 / 리스컴 출판
큰 기대 없이 책을 펼쳤다가,
의외로 훅 빠져들게 되는 책들이 있습니다.
이번에 제가 만난 책이 딱 그런 케이스인데요.
<자녀는 왜 부모를 거부하는가>는
사실 크게 읽을 생각이 없었던 책인데
책을 한 번 펼치고 나서는 계속해서 읽게 되고
읽으면서 많은 생각을 하게 되는 그런 책이었습니다.
이 책은 성인이 된 자녀와 부모의
갈등 양상들을 소개하고 이를 해결해나갈
방법들을 소개하고 있는데요.
책을 읽으면서 가장 크게 깨달은 건
정말 부모와 자식 간 갈등을 겪는 사람들이
생각보다 무지 많구나 하는 사실이었습니다.
주위를 둘러봐도 조금 친해지고 나면
감당하기 어려운 부모님으로 인해
고통을 겪는 지인들이 제법 되는 걸 보면
비단 이 책의 주요 무대가 되는 미국에만 국한된
특정 국가만의 문제가 아닌 건 확실한 것 같아요.
이런 현상들이 심화되는 이유에 대해 저자는
“핵가족화된 요즘은 가족관계가 직계에만 의존해
자녀에게 더 많은 친밀감을 요구하게 된다”고 진단합니다.
이런 진단에 대해 저도 어느 정도 동의가 되는 편인데요.
왜냐하면 저 역시도 엄밀히 따지면
친정 엄마와 엄청 친밀하거나 돈독한 사이는
별로 아닌 것 같은데요.
하지만 상대적으로 갈등을 덜 겪는 이유는
저희는 형제자매가 많기 때문에 ;;
친정 엄마도 제게만 집중적으로 뭘 요구하지 않고,
또 상대적으로 덜 친절한 딸이라서
뭔가를 요구할 때도 저는 최후의 대상으로 밀리고
다른 형제자매들에게 우선 연락을 취하는
패턴이 있어 그나마 제가 덜 힘들어하는 거라는 걸
저는 잘 알고 있거든요. ;;
그런데 만약에 저희 엄마와 저의 성향을 유지한 채
제가 무남독녀 외동딸이었다면
아마 저는 지금보다는 훨씬 더 힘들어하지 않았을까
종종 생각해본 적이 있거든요. ;;
그런데 반대로 생각해보면
제게는 두 아이밖에 없기 때문에
제가 부모로서 올바른 처신을 하지 못한다면,
저희 아이들은 저처럼 부담의 분산이 덜 돼서
누군가는 집중적으로 힘들어할 수도 있겠다는
생각이 들었습니다.
그런 점에서 이 책은 저처럼
어린 자녀를 키우는 부모도
미리미리 읽어보고,
아이들이 성장했을 때
어떻게 자녀를 대하고 처신할 것인지를
미리 생각해보는 시간을 가질 필요가 있을 것 같아요.
사실 저희 세대만 해도
아직까지는 부모에게 느끼는
의무감과 책임감이 어느 정도는
강력하게 작용하는 세대라고 할 수 있지만,
지금 자라나는 아이들이 우리와 같은
의무감과 책임감을 지닐 거라는
기대를 하긴 어려울 텐데요.
하지만, 책에 나온대로
어느 세대보다 더 많은 시간적, 물질적, 정신적 투자를
자녀들에게 쏟아 붓고 있는 게 우리 세대인 만큼
아이들이 자랐을 때 아이들과 겪을 갈등을
미리 어느 정도 예상하고 마음의 준비를
해둘 필요가 있겠다는 생각이 들었습니다.
또 한편으로는 저자가 조언하는 것처럼
부모와의 갈등으로 고통을 호소하는 이들에게
요즘은 심리 상담에서나 혹은 지인들의 충고에서도
굉장히 쉽게 부모와의 단절을 권하는 사례를
저도 몇 번 목격한 적이 있는데요.
물론 고통을 호소하는 이가
고통에서 벗어나는 일이 시급하기 때문에
그런 충고를 하는 경우들이 대부분이긴 하지만
단절만이 능사가 아님에도 불구하고
이런 조언들이 자칫 단절을
더욱 공고히 할 수 있다는 점 역시
우리가 반드시 주의해야 할 문제가 아닐까 싶어요.
물론 상대 부모가 바뀔 의지가 있는가 하는 게
가장 큰 관건이 되겠지만요.
사실 저자가 말하는 미국의 사례는
우리의 몇 십 년 후 모습이 아닐까 하는 생각이 드는데요.
왜냐하면 부모 세대가 심리 상담과 같은 식으로
주변에 도움을 요청이라도 하는 게
아직 우리 사회에는 익숙하지 않은 모습이니까요.
어쩌면 그래서 우리 사회의 부모자식 간 갈등이
더욱 극단으로 치닫는 게 아닌가 싶기도 합니다.
이렇게 책은 앞부분에선
다양한 사례들을 통해
갈등이 빚어지는 양상과 화해의 과정을
사례를 중심으로 설명을 하고 있는데요.
후반부에 가서는
통상적인 화해를 위한 솔루션들을 제시합니다.
책에 나오는 구체적 사례에 해당하지 않더라도
우리들이 참고할만한 여러 가지 방법들을 제시히는 거죠.
그중 ‘부모와 자녀 관계를 위한 10가지 새로운 규칙’은
어린 자녀를 키우는 저 같은 사람들도
미리미리 마음의 준비를 하며
실천해야 할 과제로 삼아야 할 것 같아요.
이처럼 <자녀는 왜 부모를 거부하는가>는
지금 성인이 된 우리 세대가
부모님들과 겪는 갈등에 대한 조언인 동시에
우리가 앞으로 겪게 될 지도 모르는
우리 아이들 세대와의 갈등을
미리 가늠해보고
불행한 일이 일어나지 않도록 하는
삶의 지혜를 제공해주는 책이기도 합니다.
따라서 지금 당장 내가 부모님과 큰 갈등을 겪지 않더라도
한 번쯤 읽어보고 우리 아이들이 성인이 됐을 때
어떤 것들을 주의해야 할지
한 번쯤 고민해보는 시간을 가지면 좋을 것 같아요. ^^
-본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아
직접 읽은 후 작성한 리뷰입니다.-