[서평] 불안한 부모를 위한 심리 수업

불안한 부모를 위한 심리 수업 - 세상을 품는 생애 첫 1년 육아
최민식 지음 / 레몬북스 / 2021년 10월

불안한 부모를 위한

심리 수업

세상을 품는 생애 첫 1년 육아

최민식 글 / 레몬북 출판

<불안한 부모를 위한 심리 수업>은

목사이자 심리치료사, 그리고 인문학자이기도 한 저자가

딸에게 이야기를 들려주듯 갓 부모가 됐거나

부모가 되기 위해 준비하고 있는 이들에게

다정다감한 이야기를 들려주는 책입니다.

부제가 ‘세상을 품는 생애 첫 1년 육아’라는

것에서 알 수 있듯이

주로 다루는 이야기는 갓 태어난 아기와

부모의 관계에 대한 이야기인데요.

두 아이가 태어나 아동기에 접어든 제가 읽어도

많은 도움이 되는 조언들이 많았지만

특히 결혼을 앞두고 있거나,

아이를 임신한 경우,

혹은 자녀를 낳기 위해 노력 중인 부부들이

미리 읽어보고 준비하면 좋을 내용들이 많았습니다.

특히 저 역시도 많이 힘들었기에 공감됐고,

동시에 소개되는 사례가 너무도 무서워

유독 기억에 남는 챕터가 있었는데요.

바로 ‘완벽한 엄마가 아니라

’충분히 좋은‘ 엄마가 되어야 한다.’라는

제목의 챕터였습니다.

딸이 질문을 합니다.

“내가 정말 좋은 엄마가 될 수 있을까?”

이 질문에 아빠가 차근차근 이야기를 들려주는데요.

이 질문은 제가 첫째 아이를 낳고최소 1년 이상

저를 가장 힘들고 두렵게 만들었던 질문이었습니다.

저의 섣부른 행동이 아이의 생애 전체에

뭔가 나쁜 영향을 끼치진 않을지

어느 것 하나 정답을 모르겠는

육아의 늪 속에서 신체적 한계와

정신적 고통에서 허덕이곤 했거든요.

하지만 첫째아이를 낳았을 때보다

훨~~씬~~ 더 늙고 지친 상태로

만나게 된 둘째아이를 키울 때는

오히려 첫째보다 훨씬 덜 힘들었습니다.

알게 됐던 거죠.

완벽할 수는 없다!

엄마가 완벽하지 못해도

아이가 엄마의 작은 행동, 작은 선택 하나로

죽거나 완전히 나빠지는 건 아니다! 라는

지극히 당연하지만 첫째 아이를 키울 땐 몰랐던

세상 가장 중요한 진리를 깨달은 후였기 때문이지요.

그리고 저자가 들려주는 이야기는 더욱 무서웠습니다.

남편이 혼외자식을 집으로 데려오자

아내가 한마디의 불평불만도 없이

‘한 치의 부족함도 느끼지 않도록 잘 양육’했다고 합니다.

그런데 그렇게 지극정성으로 길러진 아이가

어른이 되고 나서 사회부적응으로 고생하던 끝에

자살을 하고 만 건데요.

아이가 스스로 할 수 있는 능력,

의지와 욕망을 빼앗는 것으로

아내는 섬뜩한 복수를 한 거라고 합니다.

다시 생각해도 슬프고 동시에 끔찍한 복수가 아닌가 싶어요.

복수가 목적이 아닌 게 분명한데도

주위를 둘러보면 혹은 저 같은 워킹맘에게

자주 조언을 던지는 주변 엄마들을 볼 때도

저는 이런 위험성을 종종 느끼게 되곤 하는데요.

내 아이를 완벽하게 케어하고 싶다는 열망이 지나쳐

아이를 너무 심하게 온실 속의 화초로 키우려는 자세를

올바른 양육의 길이라고 굳게 믿는 엄마들이

생각보다 많다는 사실에 놀라곤 합니다.

아이에게 너무 완벽한 서포트를 하게 되면

아이는 스스로 제 할 일을 할 필요성을 느끼기 어려울 테니까요.

위와 다소 유사한 맥락으로

저에게 굉장히 유의미하게 다가온 내용이 또 있었는데요.

‘말하기를 통해 엄마는 자신을 대상으로 제공하고

아기를 대상화시킨다’라는 챕터였습니다.

딸의 첫 마디처럼 이 말을 처음 들었을 때는

저도 한 번에 이해가 안 됐는데요.

한 마디로 엄마가 아기에게 말 걸기 행동을 통해

아이는 나와 하나라고 생각했던 엄마를 대상화할 수 있고,

엄마도 아이를 대상화할 수 있어야 한다는 겁니다.

책에는 아이가 엄마를 대상화하지 못해

유사 자폐에 빠진 사례를 소개하는데요.

엄마가 우울증으로 인해

아이가 어렸을 때 충분한 대화를

나눠주지 못한 것이 원인이었다고 합니다.

또 반대로 아이가 어느 정도 자라고 나면

엄마가 아이를 대상화할 수도 있어야 한다고도 강조하는데요.

이 또한 제대로 안 되는 경우가 허다하죠.

아이의 발전과 성공이 곧 엄마의 자부심이라고 느끼는

부모들이 특히 우리나라에는 많은 것 같아요.

저 역시 그런 부모님의 기대가 워낙 큰 환경에서 자라서

저는 수시로 저를 돌아보며

제가 아이에게 지나치게 집착하는 건 아닌지

이것이 아이의 과제인지 엄마의 과제인지

자가 점검을 하곤 하는데요.

의식적으로 노력하지 않으면

정말 쉽지 않은 부분인 것 같아요.

특히 우리나라 정서에서는

아이가 뛰어난 능력을 보여도

엄마들은 그 아이의 엄마에게 다가가

아이를 어떻게 키웠는지 물어보게 되고,

아이가 모난 모습을 보여도

엄마들은 뒤에서 그 아이 엄마는

아이를 도대체 어떻게 키웠기에

아이가 저렇게 되도록 내버려뒀나 하는 말을

쉽게 꺼내는 게 현실이니까요.

저 역시 그런 사회적 통념에서 완전히 자유롭다

말할 수 없을 테고요.

그래서 책을 읽으면서 다시 한 번

아이의 성취를 저의 성취로 여기고 있는 건 아닌지

스스로를 돌아보는 시간을 갖기도 했습니다.

책의 내용 중 일부는 종교적 차이인지, 아니면 사상적 차이인지 모르겠지만

온전히 동의가 안 되는 내용들도 더러 있긴 했는데요.

하지만 전반적으로는

인생 선배가 들려주는 통찰력 있는 조언과 분석에

수시로 고개가 끄덕여지곤 했습니다.

<불안한 부모를 위한 심리 수업>은

내가 아이를 잘 못 키우고 있는 건 아닌지

수시로 고민하게 되는 세상 많은 (예비) 부모들에게

괜찮다, 괜찮다 토닥여주는 동시에

동시에 지나친 노력이 오히려 독이 될 수도 있음을

냉철하게 알려주는 책이기도 합니다.

-본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아

직접 읽은 후 작성한 리뷰입니다.-