이 책은
헌책방에서 일제 강점기
보통학교 5학년 국어 교과서
한 권에서 발견한 쪽지 때문에
쓰여졌어요.
그 쪽지는 일본 국왕에게
충성을 맹세하는 내용인
'황국신민서사'가 적혀 있었대요.
황국신민서사는 조선 총독부에서 만들어
조선인들에게 강제로
외우게 한 맹세죠.
그 쪽지에는
황국신민서사 일본어 발음이
소리나는 대로 한글로 적혀 있었어요.
이 책을 기획한 이는
이 쪽지에 얽힌 이야기를
어린이들에게 들려주고 싶어서
이 책을 만들었다고 합니다.
책에는
일제 강점기 때
우리나라 학교 교실 풍경을
그린 다섯 편의 이야기가 실려 있어요.
일본식 이름으로 바꾼
선생님은
아이들이 조선말을 쓰면
매질을 하곤 했어요.
서로 조선말을 쓰는지
감시하면서 생활해야하는
아이들은 얼마나 조심스럽고
답답했을까요.
일본에 저항하다
아버지가 감옥에 간 정애는
어머니가 절대 일본어를
쓰지 못하게 해요.
그래서 학교에서 만날
벌을 서죠.
그러다 8월 15일이 되었습니다.
정애의 아버지가 집으로
돌아오셨고
정애는 더 이상 일본말이 아니라
조선말을 할 수 있게 되었어요.
그런데 일본에서 태어나 살다가
전학 온 친구가 있었어요.
그 친구는 조선말을 몰랐기 때문에
정애는 놀자는 말을
일본말로 했어요.
그러자 철썩!
선생님은 정애가 일본말을 썼다고
빰을 때렸어요.
마을 사람들이
황국신민서사를 외우는지
일본인 순사가
마을마다 확인하러 다녔어요.
그 마을에는 도깨비가 나오는
고개가 있었는데
순사도 도깨비를 만났지요.
혼쭐이 난 순사는
다시는 그 마을을 찾지 않았대요.
물론 마을 사람들은
황국신민서사를 외우지
않아도 되었고요.
아리지만 통쾌한 이야기죠.
할머니 할아버지가 겪었던
6.25 전쟁에 대해
들었던 이야기를 해주면
아이가 놀라요.
저도 직접 겪은 일이 아니라
상상할 수 있을 뿐인데
아이는 상상조차 어렵겠죠.
일제 강점기에 대해
역사적 사실을 전달하는 책은 많아요.
하지만 느껴지진 않죠.
이렇게 아이들의 눈높이로
실제 교실에서 겪을 만한 이야기들을
들려줌으로써
'만약, 내가 그 시대에 살았다면?'
하는 물음을 가질 수 있겠죠.
우리나라와 우리말이
소중하게 느껴지는 책입니다.
부록으로는
사진 자료와 통계 등이
실려 있어요.