우리의 밤이 시작되는 곳

우리의 밤이 시작되는 곳 - 제18회 세계문학상 수상작
고요한 지음 / 나무옆의자 / 2022년 5월

세계문학상 수상작품이라는 문구에 끌려 보게 된 소설. 젊은 청춘 남녀가 오토바이를 타고 어두운 빌딩 숲을 지나는 표지 그림. 과연 어떻 이야기가 펼쳐질지 궁금해 진다.

주인공 재호는 대학을 졸업하고 취직이 안되어 동네 장래식장에서 알바를 하며 살아간다. 부모는 이혼하여 아빠하고 단 둘이 살고 있다. 그러던 중 장래식장 알바에서 만난 마리라는 여자친구와 친하게 된다. 새벽에 장래식장 알바가 끝나서 동인천 집까지 가기 위해 첫차 시간까지 기다려야 하는 마리를 보며 같이 시간을 보내게 된다. 그들이 하는 것은 콜라 한 잔이면 공간을 이용할 수 있는 맥도날드를 이용하는 것. 그리고 재호 아빠의 오토바이를 이용하여 서울의 밤 거리를 달리는 것. 이 책에는 종로 주변의 많은 거리가 등장한다. 마리와 재호는 오토바이를 이용하여 대학로도 가고 남산에도 올라간다. 그러한 곳에는 재호의 어린 시절 추억이 있다.

목누르기 놀이를 하다가 누나를 죽였다는 죄책감에 살고 있는 재호. 도팍꾼 아빠 때문에 괴로운 생활을 하는 마리. 그리고 정규직이 되지 못하고 알바를 하며 살아가는 처지. 그것도 남들이 꺼려하는 장래식장 알바. 그들 주변에 나오는 인물들도 이 시대의 주류가 아닌 비주류 들이다. 죽음에 대해 논의를 하는 아죽사의 노인들. 그리고 일본 지진으로 부모를 잃고 한국에서 홀로 사는 히로시.

그렇지만 그들의 이야기가 우울하지 않다. 죽음이라는 것, 장래식장이라는 것을 대하는 그들의 태도가 어둡지가 않다. 벚꽃이 휘날리는 장래식장이라는 배경답게 그들이 이 시대의 어둠을 대하는 자세는 절대 어둡지 않다. 아니 저자는 그것을 굳이 언급하지 않는다. 이야기의 마지막에는 등장 인물들의 희망도 보인다. 아픔을 벗어나 이제 밝은 빛을 보려하는 듯 하다.

종로 일대와 동인천 쪽의 지리가 책의 많은 부분을 차지하여 이러한 것이 머릿속에 그려진다면 조금 더 재미있을 수도 있겠지만, 그것이 이 책이 말하고자 하는 바는 아니다. 그들의 삶과 죽음을 대하는 방식이 거창하지는 않지만 나에게 힘은 준다. 주인공처럼 어두운 서울의 새벽거리에 나서 홀로 불밝힌 맥도날드도 가보고 오토바이로 텅빈 도로도 달려보고 싶다. 우리 주변의 것들이 아름답게 보이게 한다.

출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함

옆집 아이가 수상하다

옆집 아이가 수상하다 ㅣ 아이앤북 창작동화 52
윤숙희 지음, 홍하나 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2022년 4월

으스스한 표지 그림에 제목까지 아이와 나의 호기심을 자극하는 책이다. 과연 어떤 이야기가 펼쳐질까 궁금해하며 책을 펼쳤다. 이야기는 아파트에 사는 주인공 동민이가 누나로부터 옆집에 귀신이 사는것 같다는 이야기를 들으면서 시작된다. 그 후로 귀신 생각이 잠도 잘 못자고 두려움에 떨게 된다. 그리고 어느날 바로 그 옆집에 이사 온 해송이라는 여자 아이가 자신과 같은 반에 짝이 되는 일까지 발생한다. 그리고 해송이는 다소 장애가 있지만 순수한 마음을 가진 아이인데, 동민이를 계속 쫓아다니며 귀찮게 한다.

그러던 어느 비오는 날, 해송이가 사라지고 험한 말을 했던 동민이는 애타게 해송이를 찾으러 나선다. 동민이의 달리가 대회를 앞두고 소원나무에서 추위에 떨며 동민이를 위해 소원을 빌고 있는 해송이.

이 책은 장애가 있는 친구에 대한 이야기를 소재로 하지만 제목에서 느껴지는 것처럼 그 이야기 자체를 아주 흥미롭게 풀어냈다. 그리고 주인공 동민이의 친구를 대하는 자세와 마음 속 변화를 통해 장애를 바라보는 비장애인들의 상황도 아주 잘 표현했다.

해송이의 생일 날 반 친구들이 모여 행복한 시간을 보내는 것처럼, 약자를 보호하고 편을 가르지 않는 모두가 배려하는 사회가 진정으로 행복한 사회가 아닐까 생각해 본다.

출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함

꿈이 자라는 방

꿈이 자라는 방 : 제7회 CJ도너스캠프 꿈키움 문예공모 작품집
강수진 외 133명 지음, 꿈이 자라는 방을 만드는 사람들 엮음 / 샘터사 / 2022년 5월

아이들은 스스로 책을 보거나 활동을 하면서 성장을 하기도 하지만 주변 친구들의 모습을 보며 많은 성장을 한다. 서로가 생각과 경험과 환경이 다르기 때문에 그 안에서 뿜어져 나오는 것들은 모두 다르기 때문이다. 그러나 코로나로 인해 그러한 것이 많이 제한되고 있다. 그러던 중 만난 이 책은 매우 반갑다. 다양한 연령대의 다양한 친구들의 속 마음을 볼 수 있는 책. 사실 보통의 대회 작품집은 그다지 재미가 없는 경우가 많다. 그러나 이 책은 매우 재미있다.

7회째를 맞은 꿈키움 문예공모 작품집. 전국의 공부방의 아이들이 그림과 글로 자신의 생각을 표현한 작품들을 만나 볼 수 있다. 이 책이 재미있는 이유는 단순히 작품을 나열하는 방식이 아닌 그 작품에 숨어져 있는 이야기까지 있다는 것이다. 본인이 쓰거나 선생님이 쓰거나 하여 그 왜 이러한 작품이 탄생했는지를 알려주니 작품이 이해가 가고 더욱 빠져들게 한다. 그리고 예비 초등학생부터 고등학생까지 다양한 연령대의 작품을 만날 수 있는 것도 흥미롭다. 다른 친구들의 꿈은 무엇인지, 다른 친구들이 가족 관계는 어떤지, 다른 친구들이 지금 관심있는 주제는 무엇인지 등 다양한 주제의 작품들이 아이와 나를 이 책에 빠져들게 한다. 전혀 생각지도 못한 작품들 세상속에 이 책을 읽는 아이들의 마음도 커지리라 생각된다.

출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함

기후변화 나비여행

곤충박사와 함께 떠나는 기후변화 나비여행 ㅣ 푸른들녘 인문교양 39
송국 지음 / 푸른들녘 / 2022년 4월

요즘 지구에서 가장 중요한 것은 바로 기후 변화 대응이 아닐까 한다. 우리 다음 세대를 위해 우리는 지금 당장 행동을 해야 한다. 그러나 변화가 없다. 아마도 기후변화를 직접적으로 체감하지 못하기 때문이 아닐까 한다. 주위를 보자. 어릴적 보았던 나비들을 볼 수 있는가. 이 책은 기후변화에 가장 민감한 나비를 가지고 이야기를 펼쳐나간다. 환경부와 농촌진흥청에서 지정한 기후변화 지표생물 중 나비 10종을 다루고 있다. 남방노랑나비, 무늬박이제비나비, 먹그림나비, 뾰족부전나비 등.

이 책의 내용은 크게 두가지이다. 하나는 각 나비들의 생태를 다루는 것이고 다른 하나는 현미경으로 확대한 나비의 사진을 가지고 저자가 말하고자 하는 기후 생태 환경 이야기이다. 생태 이야기에는 각 나비들이 얼마나 오래전부터 살아왔고 어디에 분포하고 있으며, 어떤 먹이를 먹고, 어떤 특징이 있는지 등을 자세히 서술해 주고 있다. 그리고 기후 변화로 인해 우리나라에서 어떻게 분포지역이 변화하였는지를 알려준다.

이 책의 거의 절반을 차지하는 것은 바로 확대한 나비 사진들이다. 저자는 그러한 추상적 사진 안에서 플라스틱 병으로 오염되고 있는 바다도 보고 달무리도 본다. 나비의 확대 사진에 전혀 예상하지 못했던 패턴들이나 모습이 있는 것이 놀라웠다. 그러나 그것을 위해 희생된 나비들을 생각하니 과연 어떤 것이 맞을지 헷갈린다.

이 책을 보고나니 가끔씩 만나는 나비들의 이름이 궁금해 진다. 그리고 그들의 진정한 아름다움도 느껴진다. 아름다운 나비 여행을 떠나게 해주는 책이다.

출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함

어린이집 대신 완벽한 엄마 품 놀이터

어린이집 대신 완벽한 엄마 품 놀이터 - 365일 걱정 없는 홈스쿨링 레시피
원초롱 지음 / 체인지업 / 2022년 5월

2001년에는 0~2세 아동의 어린이집 이용률이 9퍼센트 였는데, 2019년에는 80퍼센트에 달한다는 통계 수치가 책의 초반에 나온다. 무언가 머리를 한 대 때린다. 세상의 여러 많은 변화 중에 어린이집의 확대는 잊고 사는 듯 하다. 그렇다면 그 대상인 아이들은 어린이집때문에 더 행복한 어린 시절을 보낼까. 저자의 의견처럼 나도 절대 그렇지 않다고 본다. 간혹 어린이집에 가고 싶어 하는 아이들도 있지만 대부분 엄마 품을 더 좋아한다. 그리고 부모들도 다른이에게 아이를 맡기는 것보다는 나 자신이 하는 것이 더 좋을 것이라는 것을 알면서도 그것이 현실적으로 쉽지 않다.

이 책은 어린이집을 보내지 않고 집에서 양육을 하는 부모들 뿐 아니라 아이를 키우는 모든 부모들에게 유용한 정보들이 가득하다. 저자는 놀이, 책, 음악 이라는 주제들로 아이들과 엄마 품 놀이터를 만든다. 요즘에는 조기 교육을 위해 어렸을때부터 영상을 이용한 여러 교육을 시키거나 하는 분들도 있지만 저자는 직접 몸으로 하고 느끼고 하는 아날로그적인 방법을 말한다. 개인적으로도 이러한 방식이 더 맞다고 본다. 저자는 자신의 이런 노하우를 말하면서 책의 내용 곳곳에 고대 철학자부터 현대의 교수들 까지 여러 교육에 대한 명언과 관련 내용을 언급하고 있다. 책의 내용들은 단순 한 엄마의 노하우라기 보다는 교육 철학에 기반한 실전 활용법으로 보여진다. 그러한 이유는 저자가 초등학교 교사이자 교육학 박사로서 그러한 배경지식이 있기 때문일 것이다.

아이들과 같이 좋은 환경을 조성하기 위해서는 결국 부모들 자신이 그러한 모습을 보여야 된다는 것, 그러나 부모 자신도 행복한 사람이 되어야 한다는 것, 너무도 공감되는 내용이 많은 육아서다.

출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함