우주를 알아야할 시간

50, 우주를 알아야 할 시간
이광식 지음 / 메이트북스 / 2020년 12월

50, 우주를 알아야할 시간. 제목이 의미심장하다. 우주에 관한 여러 책들과 다큐멘터리가 넘쳐 나는 요즘, 이 책은 어떤 의미를 가질지 기대를 가지며 읽기 시작했다. 특이한 저자의 약력이 눈에 띈다. 30여년간 출판업계에서 일하다가 50중반에 강화도로 귀촌하여 하늘을 관측하며 100여권의 관련책을 본 저자. 어려운 우주에 관한 책의 내용을 보다 쉽게 많은 이들에게 전달하고자 하는 그의 노력. 그렇게 만들어진 책이라 그런지 우주에 관한 책 중에 가장 흥미롭게 읽어 나갔다. 내용이 쉽게 전달 되어서도 그렇지만, 우주에 관한 것들을 철학적으로 생각하며 전달을 하고 있다는 것이 이 책의 가장 큰 특징이자 흥미로운 점이었다.

우주라는 것을 왜 알아야 하는가, 우주의 탄생은 어떻게 되는 것인가, 우주의 크기는 얼마나 큰가, 인간은 우주에서 어떤 존재 인가 등등 철학적 이야기들이 우주의 이론들과 너무도 잘 어울려져 있다. 정말 이 세상을 살아가며 우주에 대해 관심을 가진다는 것은 당연한 것인데, 우리는 그렇지 못한 듯 하다.

이 책이 나의 흥미를 끄는 또 다른 이유는 우주에 관한 여러 인물들이 소개되어 있는 점이다. 우리가 흔히 아는 아인슈타인이나 허블과 같은 인물 외에도, 평창 우주를 처음 주장한 르메트르, 고졸 출신으로 명왕성을 발견한 톰보, 허블과 함께 팽창우주를 발견한 중퇴 천문학자 휴메이튼 등, 매우 흥미로운 인물들이었다. 유명한 인물들보다 이들에 대한 여러 이야기들이 상당히 흥미로웠고, 그들의 역경을 이겨난 이야기들은 천문학을 꿈꾸는 이들에게 큰 힘을 주지 않을까 한다.

이 책을 보다 하늘을 바라 본다. 살아가며 우주에 관한 탐구와 호기심을 가져보자. 이 책이 그 첫 출발을 의미있게 도와줄 것이다.

초등 학습력의 비밀

초등 학습력의 비밀 - 엄마 도움 없이 공부 잘하는 아이, 뭐가 다른 걸까?
이진영 지음, 공귀영 그림 / 테크빌교육 / 2020년 11월

아이의 교육에 관해 학교와 학원에 맡기며 한 발 물러나 있었던 많은 부모들. 그러나 코로나로 인해 아이들이 집에서 머무는 시간이 늘어나며 부모들의 교육에 대한 비중이 많이 늘어났다. 그러나 막상 아이들에게 교육에 관해 무언가 하려고 해도 넘처나는 정보들 중에 어떤 것을 따라야 할지 막막할 때가 많다. 그러던 중 만난 이 책은 나의 고민을 한결 덜어준다.

이 책의 특징은 바로 수 많은 연구 결과를 참고로 해서 만들어 졌다는 것이다. 저자는 120여권의 참고 문헌에 기반하여 초등 학습에 관한 여러 중요 주제들을 다루고 있다. 각 주제들을 기술하는 방식에 있어서도 흥미롭게 우선 그와 관련된 퀴즈를 내고, 그 해답을 말하며 관련 연구 결과를 설명한다. 그리고 마지막으로 아이들에게 어떻게 교육적으로 연결시킬지 팁을 알려주면서 마무리를 한다. 이러한 구성으로 인해 정확히 그 주제의 핵심 내용을 알 수 있고, 아이들에게 바로 적용할 수 있는 행동 방식을 배울 수 있었다.

연습이 공부 효율에 큰 영향을 미치지는 않는 다는 것, 적당한 음악이 학습에 더 효과적이라는 것, 딴 생각하는 시간이 행복하지 않다는 것, 시가 뇌의 여러 부분에 긍정적인 영향을 미친다는 것 등등 그 동안 잘못 알고 있었던 사실들을 알게 되었다. 또 한 알고 있던 내용이라도 그 내용을 아이에게 어떻게 적용해야 할 지 알려주는 부분이 있기 때문에 하나 하나의 주제가 모두 읽어 볼만 하였다.

초등학생 뿐 아닌 아이를 키우는 모든 부모들에게 많은 생각을 하게 하고 배울 수 있는 좋은 책을 만난 것 같다.

수필쓰기

수필 쓰기 - 삶의 의미화 에세이 작법, 개정 증보판 ㅣ 세상 모든 글쓰기 (알에이치코리아 )
이정림 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 11월

누구나 한 번쯤은 나도 책 한 번 써볼까? 라는 생각을 해보았을 것이다. 나 또한 그러한 생각을 해보았다. 책을 쓴다면 나의 전공 분야에 대한 것 또는 나의 살아온 이야기를 써볼까도 막연히 생각을 해보았다. 아마도 많은 사람들이 도전해볼만한 글쓰기의 분야가 수필이 아닐까 한다. 그러나 일기 몇 장 쓰다가 책이라는 것을 실제로 쓴다고 생각을 해보면, 어떻게 이야기로 시작해야 될지, 어떤 주제들을 다뤄야 될지 등 너무도 고민해야 될 것들이 많이 생긴다.

이러한 고민을 해보았던 이들에게 이 책은 작지만 확실한 길잡이를 해주는 책이라 생각된다. 13년전 출간되어 많은 수필 강의에서 교재로 사용되다가 이번에 개정판이 나왔다고 하니 그만큼 이 책의 가치는 인정이 되었다고 볼 수 있을 것 같다. 우선 저자는 수필이란 무엇인지에 대해 정확히 정의를 해주고 나서, 좋은 수필을 쓰기 위해서 어떤 언어를 써야 되는지, 어떻게 문장을 구성해야 되는지, 감정을 어떻게 다루어야 되는지 등의 6가지 조건에 대해 여러 예문들과 같이 상세히 소개해 준다. 그리고 실제로 수필을 쓴다고 했을때 어떻게 서두를 시작해야 되는지에서 부터 퇴고까지 전체 과정에 대해 중요점들을 알려 주고 있다. 왜 이 책이 수필 강의의 교재로 쓰이는지 알만한 구성이다. 수필이라는 주제에 대해 이렇게 일목요연하게 정리한 책이 또 있을까? 수필을 쓰고자 하는 분들은 반드시 먼저 이 책을 읽어보기 바란다.

세계의 문자

세계의 문자 - 설형 문자에서 이모티콘까지 ㅣ 지양청소년 과학.인문 시리즈 1
비탈리 콘스탄티노프 지음, 이미화 옮김 / 지양사 / 2020년 11월

커다란 크기에 다소 제목과는 어울리지 않은 표지 그림이 눈에 띄어 이 책을 보게 되었다. 처음에는 너무 정돈되지 않은 듯한 편집으로 인해 집중이 잘 되지 않았다. 그러나 읽어 가면 읽어 갈수록 이 책이 담고 있는 엄청난 지식과 글의 흐름에 빠져들게 되었다. 이 책은 단순히 현재 사용되는 세계 여러 나라의 문자에 대한 내용 뿐 아니라, 그에 대한 역사를 다루고 있다. 사람들이 어떻게 글을 쓰게 되었는지에서 부터 각 나라들이 사용되는 문자가 서로 어떤 파생 관계를 가지고 있는 지를 흥미롭게 소개해 주고 있다. 또 한 문자의 종류인 단어 문자, 소리 글자, 음소 문자 등의 개념도 알려주고 있어서 어른인 내가 보아도 상당히 유익한 부분이 많이 있었다.

다만 저자의 해박한 지식을 이 짧은 책 한 권에 담으려다 보니 너무 과잉 정보가 어지럽게 들어간 면은 없지 않다. 그러나 아마도 그러한 면이 이 책의 매력인 것도 같다. 만화 형식으로 구성이 되어 있어서 아이들도 매우 흥미롭게 읽어 간다. 책의 초반에 동아시아 문자들이 소개될때 중국과 일본이 나오는데 한국이 없어 다소 아쉬웠는데, 뒷 부분의 문자의 창조자들 부분에 세종대왕이 만든 한글로써 소개가 제대로 되어 있었다. 이 책에서 보아도 한글은 정말 독창적이면서도 쉬운 세계 최고의 문자라는 생각이 든다.

책의 말미에는 인공 문자에 대해서도 짧게 다루어 지는데, 저자가 얼마나 문자에 대해 많은 연구를 하고 애정이 있는지를 느껴지게 하는 부분이다. 이 책을 읽은 독자들은 아마도 이 책을 시작으로 더 깊이 있는 문자 책들을 찾아 보게 될 것 같다. 충분히 문자에 대한 흥미를 제공하는 이 책, 자라나는 아이들에게 정말로 유익한 책이 되리라 생각된다.

위대한 깨달음

위대한 깨달음 - 변화의 시대에 전하는 희망의 이야기 ㅣ 키다리 그림책 55
토모스 로버츠 지음, 노모코 그림, 이현아 옮김 / 키다리 / 2020년 11월

코로사 시대. 많은 이들은 한숨을 내쉬며 절망을 노래하고 부정적인 면을 강조하는 여러 매체의 이야기들이 귀에 멤돈다. 개인적으로 코로나로 인해 불필요한 출퇴근을 하지 않아도 되고 가족과 많은 시간을 보내게 되는 다음 시대로의 전환을 하고 있다고 생각한다. 이러한 나의 생각과 비슷하게 코로나 라는 위기 속에서 이 세상이 위대한 깨달음을 얻기를 바라는 책이 나왔다.

책의 시작은 잔잔하다. 코로나 이후의 어느날, 아이들이 2020년 바이러스에 대한 이야기를 해달라고 한다. 코로나로 인해 세상이 깨닫기 전 사람들은 발전이라는 환상속에 공장을 마구잡이로 짓고 사람과의 관계가 아닌 물질과 허망한 일만을 바라보며 살아간다. 그에 따라 하늘과 바다도 오염되어 간다. 지금 우리의 현실이다. 환경 구호를 외치는 목소리는 너무 작기만 하다.

이 책의 저자는 코로나로 인해 사람들이 깨닫고 변해가는 세상을 상상했다. 그러나 현실에서는 아직 그러한 깨달음을 사람들이 많은 것 같지는 않다. 여전히 언론에서는 부동산 이슈와 경제 성장에 관한 내용만 다루고있다. 과연 이 책의 제목처럼 위대한 깨달음을 얻을 수는 없을까? 코로나가 이 지구가 인간에게 주는 마지막 기회는 아닐까?

이 책은 아이와 함께 어른이 봐야 할 책이다. 어른들이 다음 세대를 살아갈 우리의 아이들에게 어떻게 하면 아프지 않은 지구를 물려줄 수 있을지를 고민할 때이다.