나무

나무
바두르 오스카르손 지음, 권루시안 옮김 / 진선아이 / 2021년 1월

상당히 단순한 그림체와 단순한 제목. 책의 내용도 길지가 않다. 주인공 토끼 밥은 저 멀리 있는 나무 너머에 뭐가 있는지 궁금하다. 그러던 중 만나게 된 친구 힐버트. 그는 자신은 그곳에 가봤다고 하고 특별한 것은 없다고 대충 말한다.

마치 순수한 아이와 그에 대충 응대하는 무심한 어른인 나 자신의 모습이 보인다. 과연 나의 눈에 특별한 것이 없다고 아이의 관심을 꺼버려도 될까. 나의 귀찮음과 무심함이 누군가에게는 많은 영향을 미치지 않을까.

이야기는 한 발짝 더 나아간다. 주인공 밥이 너무도 진지하게 그곳에 가본 것에 놀라자 친구 밥은 허풍을 떨기 시작한다. 더 멀리까지 가봤다고. 전 세계를 돌아다녔다고 까지 한다. 그 말에 더 반응을 하자 힐버티의 허풍은 계속 된다. 날 수 있다고. 날아서 세계여행을 했다고. 그러한 허풍에도 밥은 진지하기만 하다. 그러자 힐버트는 자신의 거짓말을 멈추지 않는다. 나는 시늉까지 펼치지만 날지 못한다.

바늘도둑이 소도둑된다. 작은 거짓말로 시작을 했지만 그 거짓말을 감추지 위해 점점 더 풍선처럼 거짓말은 커져만 간다. 터질랑 말랑 아슬아슬하다. 순수한, 어떻게 보면 멍청한 상대방을 골려 먹는 재미가 있다. 이것은 비단 순수한 아이와 어른 사이에서 뿐 아니라 아이와 아이끼리, 어른과 어른 사이에도 있다. 순수함이 바보가 되는 세상. 그것을 유머로써 웃음거리라 치부해버리는 세상. 누가 잘못한 것일까? 상당히 간접적으로 이야기를 풀어내는 이 책을 어떻게 해석하느냐에 따라 다르겠지만, 저자는 아마도 이러한 우리들의 삶을 비유적으로 표현했는지도 모른다. 절대 단순하지 않은 짧은 한 권의 동화책에서 우리 삶의 중요한 면모를 다시 생각하게 한다.

송곳니의 법칙

송곳니의 법칙 ㅣ 고래동화마을 8
김희철 지음, 우지현 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2020년 12월

다소 우스꽝스러운 그림과 제목. 단순하게 아이들을 위한 책이라 생각하고 아이와 같이 보게 된 이 책. 난폭한 들개와 온순한 애완견 사이에 태어난 이 책의 주인공 떠돌이개 윙크. 들개인 아빠는 강한 송곳니를 이용해 사냥도 잘하고 사람들도 위협하는 등 나름 멋진 들개의 삶을 살아간다. 반면에 애완견 출신인 엄마는 꼬리를 살랑 살랑 흔들어 사람들과 어울려 사는 삶의 지혜를 가지고 있다. 그러던 어느날 개장수를 만나 엄마 아빠가 잡혀가는 것을 목격하게 된다. 늑대와 같은 모습을 지닌 아빠는 결국 안락사를 당하고, 엄마는 다시 좋은 주인을 만나게 되었다는 소식을 듣게 된 주인공. 그는 앞으로 어떻게 삶을 살아가야 할지 방향이 정해진다. 아빠처럼 송곳니를 들어내는 삶은 결국 자신을 궁지로 몰아넣을 뿐이고, 개의 비장의 무기인 꼬리 흔들기를 통해 어울려 사는 삶을 살아야 하겠다고 다짐을 하게 된다.

그리고 야생을 떠돌다가 가게 된 엄살 서당. 그곳에서 만나게 되는 훈장님과 여러 장난 꾸러기 아이들. 그리고 고양이와 쥐. 윙크는 그들에게도 눈에 보이지 않는 송곳니를 발견하게 된다. 자신을 경계하는 고양이의 울음소리, 들개인 자신을 싫어하고 서당에서 내쫓으려는 훈장과 그의 아들 댕기도령의 모습. 저자는 이러한 것들을 모두 송곳니로 표현했다. 주인공은 이러한 송곳니에 맞서 송곳니를 절대 들어내지 않고 꾹 참으며 결국 서당에 하나의 식구로 살아나가게 된다.

이 책은 순수한 아이들보다는 온갖 송곳니로 상대방을 아프게 하는 어른들이 더 많은 것을 느끼게 되는 책이 아닐까 한다. 송곳니가 가득한 이 세상, 어떻게 살아가야 하는지에 대한 삶의 요령을 무거운 철학책이 아닌 아이들의 동화책에서 깨닫게 되엇다.

치우치지 않는 삶

치우치지 않는 삶 - 웨인 다이어의 노자 다시 읽기
웨인 W. 다이어 지음, 신종윤 옮김, 구본형 / 나무생각 / 2021년 1월

웨인다이어. 익숙한 이름이다. 나의 가치관에 많은 영향을 준 '행복한 이기주의자'의 저자. 그가 다시 이 책으로 나에게 왔다. 상당히 서구적 관점의 가치관을 가진 행복한 이기주의자와는 달리 이 책은 동양의 고전인 노자의 도덕경을 재해석한 책이다. 10년전 출판된 '서양이 동양에게 길을 묻다'의 개정판. 그러나 역시나 고전이란 시간의 흐름을 느끼지 않게 한다. 해제를 한 구본형씨의 '신기한 일이다. 어찌하여 가장 오래된 것 중의 하나가 이미 우리의 미래에 가 있던 말인가' 라는 문구가 와닿는다.

노자의 도덕경. 유교 사상이 지배한 우리에게 많은 영향을 미치지 못했지만, '무위자연'으로 대표되는 그 사상은 지금의 우리에게 너무도 많은 것을 느끼게 해준다. 처음 이 책을 읽기 시작할 때는 책이 잘 읽히지 않았다. 왜 그럴까 생각해보니, 다른 지식책들처럼 바로 바로 이해하고 빨리 읽어가려는 나의 모습이 보였다. 웨인다이어가 1년여동안 명상을 하며 도덕경의 한장 한장을 재해석한 이 책을 읽기 위해서는 우리도 그러한 마음가짐이 필요하다.

총 81개의 주제별로 도덕경의 문구를 그대로 해석한 부분, 저자가 재해석한 부분, 그 부분을 실천하기 위한 부분으로 구성이 되어있다. 덜어내는 삶, 치우치지 않는 삶, 부끄러움을 아는 삶, 절약과 절제의 삶 등 우리 인간의 삶에 대해 근원적인 깨달음을 느끼게 해주는 도덕경. 서양인의 해석을 통해 만나니 또 다른 깊이가 느껴진다. 코로나 시대를 극복하기 위한 지혜가 바로 이 책에 담겨 있는 듯 하다.

좋아서 읽습니다 그림책

좋아서 읽습니다, 그림책 - 어른을 위한 그림책 에세이
이현아 외 지음 / 카시오페아 / 2020년 12월

아이들과 같이 그림책을 보다보면 어른인 내가 더 재미를 느낄때가 종종있다. 그림책에 숨겨진 깊은 면을 이해해야 작가가 전하고자 하는 이야기를 느끼기 때문이 아닐까 한다. 그림책이 단지 아이들만을 위한 책은 아니라는 것이다. 이 책은 바로 그러한 것을 느낀 현직 선생님들이 그림책 모임을 가지고, 그곳에서 직접 그림책에 관한 창작 수필을 쓰고자 하여 만들어진 책이다. 아홉명의 선생님이 한 두편의 자신의 이야기를 담아 총 열다섯편의 이야기가 담겨져 있다.

이야기의 소재는 매우 다양하다. 약간 공통적으로 느낀 것은 그들의 따뜻한 가족이 있다는 것, 자연을 아끼고 사랑하는 것, 책을 좋아하는 것들이다. 선생님이라는 직업을 가진 이들이 자신의 이야기를 펼쳐내며 그 안에서서 그와 관련된 그림책을 한두편씩 소개를 한다. 워킹맘으로써 바쁜 삶을 살아가면서도 그림책 작가라는 꿈을 이루어 낼 수 있도록 도움을 준 '발레리나 토끼'라는 책을 소개한다던가, 무언가 결과가 나오지 않은 자신의 운동과정에 대해 무엇이든 결과가 아닌 그 과정이 중요하다는 것을 깨닫게 해준 '샘과 데이브가 땅을 팠어요' 를 소개해주는 식이다. 같은 그림책을 읽고도 이러한 깊이 있는 이해를 하지 못하면 이러한 깨달음을 과연 얻을 수 있을지. 그림책을 보며 그 안에 있는 것들을 한번쯤 다시 생각해 볼 수 있게 해주는 책이다. 나 또한 이 책과 같은 수필을 쓰고 싶어진다. 열다섯편의 수필이 추운 겨울을 따뜻하게 해준다.

공간혁신 이야기

공간혁신 이야기
김영근 외 지음 / 더블북 / 2020년 12월

코로나로인해 아이들이 온라인 수업을 해야했던 작년. 장점도 있었지만, 역시 아이들은 학교에서 친구들과 선생님과 직접 만나 생활하는게 더 좋은 점이 많은 듯 하다. 그러나 학교라는 공간은 내가 다녔던 그때와 별로 달라진 점이 없다. 단지 한 반에 학생수가 조금 적어졌을 뿐. 이 책은 그러한 아쉬움을 느끼고 있던 나에게 학교도 변할 수 있구나라는 것을 보여준 색다른 책이었다.

처음 이 책을 만나고, 단지 학교라는 공간을 어른들이 리모델링 한 이야기라고 생각했다. 그러나 학교라는 공간을 새롭게 디자인하기 위해 학교라는 공간의 실제 이용자인 학생들과 선생님이 주도하여 디자인 수업을 해나가며 나아가는 과정이 너무도 인상적이었다. 디자인 씽킹 프로세스로서 발견하기, 해석하기, 아이디어 내기, 실험하기, 발전시키기라는 과정을 진행하기 위해 선생님이 얼마나 많은 공부를 했을지 아이들은 얼마나 재미있게 따라왔을지 생각하니 너무도 감동적이었다. 그 과정과 이론적 내용이 자세히 적혀있어 다른 학교 선생님들도 충분히 참고할만하다고 본다.

두번째 이야기였던 학교 옆에 있던 방치되었던 숲을 이용하여 아이들이 숲을 사랑할 수 있도록 아이들의 작품을 가져다 놓고, 같이 의자를 만들고, 트리하우스까지 만드는 과정을 보며 생각의 전환이 얼마나 중요한지를 느끼게 되었다.

학교라는 공간 외에 집이나 다른 공간을 개선하고자 할때도 많은 도움을 주는 책이며, 특히 학교에 계신 선생님들이 보고 많은 것을 느끼셨으면 한다.