늙은 아이들

늙은 아이들 ㅣ 상상 고래 11
임지형 지음, 김완진 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2020년 11월

얼굴의 반은 아이의 모습 반은 노인의 모습을 한 표지 그림. 늙은 아이들이라는 제목. 상당히 자극적인 시작이다. 과연 아이들이 왜 늙어 가는 것일가? 저자는 작가의 말 부분에서 이 책을 쓴 계기에 대해 말해준다. 스마트폰에 빠져서 아무런 생각도 하지 않고 움직이기 싫어하는 요즘 아이들을 보고 이러한 소재를 떠올린 것이다. 이러한 재미있는 소재를 어떻게 이야기로 풀어낼지 기대하며 이야기에 빠져든다.

학교에서 갑자기 아이들이 한 두 명씩 나오지 않는다. 주인공 해찬이는 우연히 그 사실이 정부에서 늙은 아이들을 비공개적으로 어디론가 데려가기 때문이라는 것을 알게 된다. 그리고 곧 자신도 그러한 신세가 되고 만다. 노인복지시설 같은 곳에 모이게 된 늙은 아이들. 그들 앞에 어떤 일이 펼쳐질까.

이야기는 아이들이 그곳을 탈출을 해나가면서 본격적으로 전개된다. 산속 깊이 갖혀 있어서 탈출을 한 늙은 아이들은 몇일을 산 속에서 잠을 자고 먹을 것도 직접 해결해야 하는 운명을 맞이하게 된다. 그러면서 스스로 생각하게 되고 능동적으로 행동하는 자신을 발견하게 된다. 그러한 과정을 거치며 늙은 아이들은 다시 본연의 모습을 찾아가게 된다.

저자는 밖에서 뛰어놀지 않고 스마트폰이나 하거나 부모들 강요에 의해 학원만 왔다갔다 하는 요즘 아이들의 앞으로 변해야 하는 모습을 이 책을 통해 제대로 말해주고 있다. 늙은 아이들은 사실 아이들이 스스로 선택한 것이 아니라 방치한 부모들의 잘못이다. 이 책은 아이들도 읽어야 겠지만, 부모들도 같이 읽어 자신들이 아이들에게 취하는 행동들을 반성을 해야겠다.

늑대학교

늑대 학교
카롤린 로크 지음, 그레구아르 마비르 그림, 박정연 옮김 / 진선아이 / 2020년 12월

엉망진창인 교실 풍경과 늑대학교라는 재미있는 제목이 눈길을 끄는 이 책. 과연 어떤 내용을 담고 있을지 상상을 하며 아이와 읽어 나갔다. 평범한 늑대 가족. 이제 학교에 갈 나아가 된 늑대 아들 루피오. 그런데 늑대 아빠는 루피오를 무조건 늑대 학교에 보내고 싶어 한다. 과연 그 학교는 어떤 곳일까?

어두운 숲속을 걸어 도착한 멋진 늑대 학교. 자유분방한 학교의 모습이 상당히 인상적이다. 그러나 그 곳에서 배우는 것은 지저분하게 먹는법, 친구를 괴롭히는 법, 나쁜말 하는 법 등이다. 주인공 루피오는 혼란스럽다. 자신이 가고 싶은 곳이 아닌 것이다. 차분하고 바른 루피오는 다행히 학교 입학 시험에 떨어지게 된다. 그런 후 어떤 일이 벌어질까?

상당히 반전이 있는 동화책이다. 짧은 동화책을 읽으며 이러한 반전을 보는 것은 정말 흥미로운면서도 작가의 상상력과 글솜씨에 감탄을 자아내게 한다.

루피오가 다니게 된 평범한 숲속 학교. 숲속의 여러 동물들과 어울려 루피오가 기대했던 공부들을 해나간다. 자신한테 너무 잘 맞는 학교였던 것이다. 그럼 루피오의 부모님들은 어떻게 되었을까? 루피오가 집에와서 재미있는 책도 읽어주고 하니 그곳이 얼마나 좋은 곳이니 알게 된다. 깨닫게 되는 것이다.

이 책의 의미는 아마도 작가의 나라를 보면 파악되지 않을까 한다. 아마도 다양한 인종이 살고 있는 프랑스에서의 우월주의에 대한 면과 다양성 존중에 대해 이야기 하고 싶었던 것이 아닐까 한다. 현재의 우리나라에서도 벌어지고 있는 이러한 면을 아이와 같이 이야기 해보며 이 책을 읽어 본다면 더욱 깊이 있는 독서가 되지 않을까 한다.

세계명작동화 101가지

세계명작동화 101가지 : 창의력편 - 하루 3분, 엄마 아빠가 읽어 주는 ㅣ 세계명작동화 101가지
윤성규 엮음 / 창심소 / 2020년 12월

아이들에게 책을 읽어 준다는 것이 중요하다는 것을 모르는 부모는 아무도 없을 것이다. 그러나 막상 어떤 책을 읽어줘야 될지 고민이 되거나, 여러 권의 책을 구입하는 것이 부담스러운 분이 있다면, 이 책이 좋은 출발점이 되지 않을까 한다.

이 책은 무려 101가지의 세계 명작 동화를 단 이 한권의 책에 담고 있다. 보통 동화책들은 그림들과 같이 구성되어 있으나 이 책은 그러한 부분을 과감하게 없애고 순수하게 이야기 그 자체만을 담고 있다. 그리고 이야기들도 세계 여러 나라들의 전래 동화라서 더욱 흥미롭게 아이와 읽어 나갈 수 있었다. 저자가 세계 여러나라를 경험하며 다양한 문화를 경험하는 것이 중요하다는 것을 깨닫고 이러한 책을 만들었다는 것이 상당히 와닿는다. 다만 각각의 이야기가 어느 나라의 전래 동화인지 출처가 있었다면 조금 더 아이와 더 많은 이야기를 할 수 있지 않았을까 하는 아쉬움이 있다.

이 책이 그림이 없는 이유는 바로 엄마 아빠가 아이에게 읽어주라고 구성된 것이기 때문이다. 이 책을 활용하기 좋은 시간은 잠자기 전이 아닌가 한다. 글을 잘 읽을 수 있는 아이라면, 부모가 한 편, 아이가 한 편 서로에게 읽어주고 잠을 청해도 좋을 듯 하다.

여러 전래동화를 아이와 많이 읽었다고 생각했는데, 이 책에는 처음보는 이야기들이 많아서 아이와 더욱 흥미롭게 읽어 나갔다. 아이에게 책을 읽어 주고 싶은 부모들에게 추천할만한 책이다.

대학 고전

1일 1수, 대학에서 인생의 한 수를 배우다 - 내 안의 거인을 깨우는 고전 강독
신정근 지음 / 21세기북스 / 2020년 12월

고전의 깊이를 오랜만에 느끼고자 만나게 된 책. 논어, 맹자 등과 함께 '대학' 이라는 이름은 들어보았지만 다른 고전들에 비해 어떤 내용인지 전혀 모르던 책이었다. 이 책의 특징은 단순히 원문을 순서대로 나열하는 것이 아닌 위기, 혁신, 인성, 공감, 통찰, 인재, 경제, 통합, 평정, 공정 이라는 10개의 주제를 다루고, 각각 5개의 세부 주제를 다루어 총 50개의 항목으로 구성되어 있다. 그래서 하루에 하나씩 보게되면 50일간의 여행을 떠나게 된다.

처음에는 다른 책들과 같이 처음부터 차례대로 한 번에 쭉 읽어나가려 하다 보니 계속 막혔다. 최대한 쉽게 내용을 전달하려는 일반 책들과 달리 고전이라는 그 자체가 가지고 있는 깊이를 이해하려면 책의 제목처럼 하루에 하나의 주제에 집중을 해야했다. 그리고 책의 맨 앞부터 순서대로가 아닌 내가 관심을 가질 만한 주제를 찾아 그 부분부터 보기 시작하니 이 책의 진가를 느끼게 되었다.

저자는 원문의 직역 자체는 최대한 줄이면서 현대 우리 사회에 맞는 재해석과 설명을 최대한 많이 했다. 재물에 대한 내용을 언급할때는 요즘 시대의 재테크에 대한 것을 언급하거나, 그 외에도 코로나19나 플렉스라는 용어에 대한 것까지. 고전과 현재를 넘나들며 설명하는 저자의 깊이 있는 설명이 대학이라는 어려운 고전을 아주 쉽게 와닿게 한다.

코로나 시대 집에 머무르며 이 책을 통해 천천히 고전에 빠져 보는 것을 어떨까.

상대성 이론

과학은 어렵지만 상대성 이론은 알고 싶어 ㅣ 알고 싶어
요비노리 다쿠미 지음, 이지호 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 12월

아인슈타인. 그리고 E=mc스퀘어. 그의 이름과 이 수식을 많이 들어는 보았지만, 사실 상대성 이론이 무엇인지, 저 수식이 어떤 의미를 담고 있는지 깊이있게 생각해 보지 않았던 것 같다. 그러던 중 만난 이 책. 과연 상대성 이론을 이 한 권의 책으로 이해할 수 있을까? 의구심을 품으며 한 번 읽어 보기 시작했다.

이 책은 물리학을 전공한 저자 자신이 선생님 역할을 하고 일반인이 학생 역할을 하여 질문과 답변을 해나가는 재미있는 구조로 되어 있다. 학생의 수준을 완전히 물리학의 초보자로 설정함으로써 독자들이 가질 수 있는 질문을 해나가게 함으로써 아주 쉽게 설명을 해나가는 방식이다. 설명의 예시도 우리가 흔히 경험하고 상상할 수 있는 등속 운동을 하는 기차로 설정하여 어렵지 않게 이해를 해나갈 수 있었다.

상대성 이론이라는 어려운 주제를 접근하기 위해, 빛의 속도는 항상 같다는 것, 그것을 기반으로 시간과 공간이 절대적이 아니라는 것, 시간이 느려질 수 있다는 것, 그리고 최종적으로 질량과 에너지가 등가성을 가지고 있다는 것으로 접근을 해나간다. 상대성 이론이 요즘 많이 사용되는 GPS의 원리로 사용된다는 것, 그리고 기존의 여러 물리 법칙의 근간을 깨트렸다는 것 등 새로운 사실들도 배울 수 있었다.

어려운 주제를 이렇게 쉽게 접근해 나갈 수 있다니, 저자의 깊은 이해도와 서술 방식에 감탄을 하게 된 책이었다.